Основные работы автора данного метода И.Г. Шульца не переведены на русский язык. Первым подлинным сочинением Шульца в русском переводе является цитируемая ниже популярная книга, изданная в 1985 г. Подробно с содержанием метода аутогенной тренировки советский читатель впервые познакомился в изложении Д. Мюллера-Хегеманна (Мюллер-Хегеманн
, 1962).И.Г. Шульц утверждал, что «аутогенная тренировка возникла на основе старых и надежных врачебных методик гипноза (частичного сна)» (Шульц
, 1985, с. 10). Изучая протоколы самоотчетов испытуемых, специально обученных самонаблюдению в гипнозе, он отметил, что у его пациентов возникало переживание ощущений тяжести и тепла перед погружением в гипнотическое состояние (Клейнзорге, Клюмбиес, 1965). Это послужило толчком к экспериментальной разработке предположения о том, что путем сознательного внушения чувств тепла, тяжести, облегчения можно добиться погружением в гипнотическое состояние. На основании положительного результата экспериментов такого рода автором метода была поставлена цель «создать систему упражнений, с помощью которых больной мог бы самостоятельно добиться одной из гипнотических фаз и извлечь из этого пользу (без значительного воздействия со стороны гипнотизера и без сколько-нибудь значительной от него зависимости)» (цит. по: Теория и практика аутогенной тренировки, 1980, с. 19). Было разработано шесть основных стандартных упражнений, составляющих содержание первой ступени аутогенной тренировки, каждое из которых представляет собой мысленное повторение «формул самовнушения» на ощущения тяжести, тепла, расслабления (а при необходимости – и прохлады, как, например, в области лба) различных органов и участков тела. Классические упражнения И.Г. Шульца долгое время применялись и применяются сейчас некоторыми исследователями без каких-либо существенных изменений.Однако, по замечанию одного из ведущих специалистов в области использования аутотренинга А.В. Алексеева, «уже давно многие специалисты в разных странах… пришли к твердому убеждению, что различные задачи, которые необходимо решать как со здоровыми, так и с больными людьми, требуют своих, прицельно направленных вариантов психической саморегуляции» (Линдеман
, 1983, с. 7). Существуют многочисленные модификации аутогенной тренировки, используемые прежде всего в медицине – для направленного лечения нервно-психических заболеваний, сердечно-сосудистых расстройств, особенно гипертонии, болезней желудочно-кишечного тракта, обмена веществ и др. (Кабанов и др., 1983; Карвасарский, 1985; Теория и практика аутогенной тренировки, 1980; Свядощ, 1971).Большое распространение методики аутогенной тренировки получили в спортивной практике, как правило, применяемые в комплексе с другими приемами активного воздействия на состояние (Некрасов
и др., 1985; Филатов, 1982; Стресс и тревога в спорте,1983). Для этих целей среди различных модификаций аутотренинга большую популярность получила психорегулирующая тренировка (Алексеев, Гиссен, 1968, 1969; Гиссен, 1973, 1990). Ее применение направлено на регуляцию общего состояния спортсмена, причем характер оказываемого самовоздействия может быть полярно противоположным – как успокоительным, так и мобилизующим. Она применяется для устранения таких неблагоприятных состояний, как «предстартовая лихорадка», «предстартовая апатия», длительное перенапряжение и др.Возможность воздействия такой разной направленности обеспечивается включением различных упражнений и в разной последовательности в комплекс аутогенной тренировки. Кроме того, в спорте используются и узкоспециализированные варианты данной техники, предназначенные для решения частных задач в конкретных видах спорта. Они могут служить целям выявления и развития определенных психофизиологических свойств, необходимых в том или ином виде спорта, а также способствовать повышению эффективности обучения сложным элементам конкретных спортивных упражнений (Теория и практика аутогенной тренировки, 1980).
Увеличение области применения аутогенной тренировки привело к тому, что использование данного метода с целью оптимизации ФС практически здоровых людей в производственных условиях в последние десятилетия получило широкое распространение.