Исследования также показали, что в условиях космического полета несколько ухудшаются функции зрительного анализатора. В свете этих данных парадоксально выглядели сообщения некоторых космонавтов и астронавтов о том, что они видели на Земле объекты (автомобили, самолеты, и т. д.), для восприятия которых разрешающая способность глаза должна была бы возрасти в 30—60 раз. Так, совершая орбитальный полет в 1962 г., астронавт Г. Купер сообщил, что он видел невооруженным глазом дома, паровоз и ряд других объектов. Затем аналогичные зрительные феномены стали появляться у других астронавтов и космонавтов. Например, астронавт Конрад видел самолеты в воздухе. В. Севастьянов рассказывал: «Когда облачность отступает, видишь серую либо «стальную» поверхность, сморщенную морскими волнами. Я и сейчас помню идущий в океане корабль. Это было так неожиданно — встретить на поверхности огромной массы воды одинокое судно» (158
, с. 27).Ряд американских специалистов высказали мнение, что кислородная среда кабин американских кораблей увеличивает разрешающую способность глаза. Эта версия была нами отброшена в связи с тем, что на советских кораблях имелась обычная газовая среда. Следует подчеркнуть, что некоторые астронавты и космонавты были твердо убеждены в реальности этих восприятий. В дискуссиях они приводили гипотезу, согласно которой в атмосфере Земли из воздушных масс образуются своеобразные «линзы», как, например, при миражах, увеличивающие разрешающую способность глаза. Если принять данную гипотезу, то как тогда объяснить наблюдения астронавта Дж. Коллинза, который с лунной орбиты «видел» третью ступень ракеты корабля «Аполлон», вращающуюся на околоземной орбите.
Описанные феномены можно расценить как иллюзии, возникающие при восприятии объектов с недостаточной информативной характеристикой. Как отмечал А. Н. Леонтьев, процесс отражения является «результатом не воздействия, а взаимодействия, т. е. результатом процессов, идущих как бы навстречу друг другу. Один из них есть процесс воздействия на живую систему, другой — активность самой системы по отношению к воздействующему объекту. Этот последний процесс благодаря своей уподобляемости независимым свойствам реальности несет в себе отражение».
Человек, ориентируясь в действительное, активно использует информацию, поступающую извне, опираясь на способность своей сенсорной организации анализировать сигнально-кодовые признаки окружающей среды. Информация, поступающая в мозг от органов чувств, сопоставляется с информацией, хранящейся в памяти. Сенсорная организация человека приспособлена к ориентации в условиях, где воспринимаемые объекты в большинстве случаев обладают достаточной информативной характеристикой для их распознавания. В тех случаях, когда информативная характеристика недостаточна, человек, используя активные способы познания, получает возможность наиболее отчетливо воспринимать объекты, действующие на его органы чувств. Примером могут служить действия летчиков при появлении у них иллюзий, аналогичных иллюзиям космонавтов.
В 1928 г. большая группа летчиков приняла участие в спасении экипажа дирижабля «Италия», потерпевшего аварию в полярных пустынях Арктики. Шведский летчик Лудобор во время полета отчетливо увидел сидящего на снегу человека. «Но мне не пришло в голову, — рассказывал он, — что, если бы это был человек, он, конечно, махал бы мне чем-нибудь. Я тотчас снизился, но фигура внезапно расплылась» (10
, с. 194).Нами было опрошено 27 летчиков вертолетной авиации, не раз принимавших участие в поиске и спасании людей в различных ситуациях (рыбаков, на оторвавшейся льдине унесенных в море; моряков, потерпевших кораблекрушение; жителей деревень и поселков, затопленных наводнением, членов экспедиций, заблудившихся в тундре и т. д.). Восемнадцать из них совершенно отчетливо принимали различные предметы за людей (плавающие бревна, коряги, кусты и т. д.) При снижении убеждались в иллюзорности этих восприятий. В условиях космического полета воспринимаемые объекты с недостаточной информационной характеристикой не могут быть уточнены в процессе деятельности. Выработанный и закрепленный на практике баланс соотношения центрального и периферического компонентов восприятия нарушается вследствие крайней ограниченности периферического звена восприятия (ощущения) и перемещается в сторону сенсорно-восстанавливающих процессов. Не корректируемые подтверждающими дополнительными сигналами представления отождествляются с образом предполагаемого объекта, что приводит человека к убеждению в подлинности восприятия. Для подтверждения данной гипотезы было проведено специальное исследование.