В 1970-х годах для обозначения этого явления был введен термин «парасуицид», когда индивидуум намеренно наносит себе повреждения или принимает лекарственное вещество в количестве, превышающим терапевтические дозы (Kreitman, 1977). Несколько позже было предложено понятие «умышленное нанесение себе вреда», включающее в себя умышленное самоотравление или самоповреждение (Morgan, 1979). В любом случае следует учитывать, что различие между самоубийством и умышленным нанесением себе вреда не является абсолютным: иногда в результате «псевдосуицидальной» попытки погибают, а после жизнеопасных действий остаются в живых. Более того, многие суициденты амбивалентны в момент совершения причиняющих вред действий и не отдают себе полного отчета в том, хотят ли они умереть или остаться в живых.
Более широко рассматривают понятие «саморазрушающее поведение» А. Е. Личко и Ю. В. Попов (1989), к которому они относят суицидные попытки и действия, стремление к рискованным видам спорта, а также участие в опасных для жизни авантюрах, драках, преступлениях, аддиктивное поведение, делинквентность и сексуальная распущенность. Ряд современных исследователей к саморазрушающему поведению относят также намеренную рабочую перегрузку, упорное нежелание лечиться, рискованную езду на автотранспортных средствах, особенно управление автомобилем и мотоциклом в нетрезвом состоянии. В более широком смысле аутоагрессивными действиями считают некоторые религиозные обряды, сопровождающиеся самоистязанием и жертвами, жестокую эксплуатацию, войны, т. е. все те осознанные ауто- и гетероагрессивные действия, которые приводят к индивидуальному или массовому саморазрушению и самоуничтожению людей (см. Амбрумова, Трайнина, 1991; Вагин, 2003).
Как и в случаях с самоубийством, в большинстве стран мира отмечается рост частоты умышленного нанесения себе вреда. Официальная статистика дает заниженные результаты. Чаще это молодые люди, среди которых доля женщин в 2 раза превышает долю мужчин. У женщин пик приходится на возраст от 15 до 30 лет, у мужчин — на более поздний возраст.
Явление больше распространено среди низших социальных слоев, среди разведенных или одиноких. Чаще самоповреждения совершаются в районах, где отмечается перенаселенность, безработица, много многодетных семей, значительная социальная мобильность (цит. по: Гельдер и др., 1997).
По мнению большинства исследователей проблемы, наибольшую роль в происхождении саморазрушающего поведения играют стрессовые ситуации. Из них наиболее часто встречаются недавняя ссора с супругом (супругой, другом); недавно перенесенное соматическое заболевание или тяжелая болезнь одного из членов семьи, судебное разбирательство.
Предрасполагающим фактором может быть высокий уровень безработицы в данном регионе. Кроме того риск выше у тех, кто рано осиротел, был лишен родительской заботы или подвергался жестокому обращению.
Среди лиц, умышленно причинивших себе вред, психически больные люди составляют абсолютное меньшинство (при завершенном суициде — существенно больше). Чаще среди них распространена психопатия (у 33–50 %). Нередко встречается алкоголизм (15–50 % у мужчин и 5-15 % у женщин).
Повторные попытки отмечаются у 15–25 % больных. Отмечаются три основные схемы поведения: 1) повторяют акт самоповреждения только однажды; 2) повторяют несколько раз, но только в течение определенного периода, когда испытывают трудности; 3) многократно в течение длительного периода жизни как привычный ответ на стресс (таких меньшинство).
Прогностические факторы, указывающие на повышенную