Феромоны — коктейль из липидов, нуклеотидов, пептидов и стероидов — сознание не воспринимает. Этот запах прямиком попадает в подкорку и отдает приказ к действию. Он заставляет немедленно заняться сексом. Правда, речь идет о животных.
Пахучие сигналы животные выделяют специальными железами и воспринимают отдельным органом обоняния. До недавнего времени считалось, что у человека подобная система в процессе эволюции атрофировалась.
Считается, что человек улавливает феромоны особым, якобсоновым органом — небольшими кармашками в основании носовой перегородки. Орган этот так загадочен, что ученые все еще спорят о том, есть ли он у человека на самом деле. Одни исследователи заявляют, что находят его практически в 100 % случаев. Другие считают «второй нос» атавизмом, который встречается у одной трети человечества. Ученые Института морфологии человека на протяжении многих лет изучали развитие эмбрионов и пришли к выводу, что изначально якобсонов орган закладывается у всех людей, но потом, еще до рождения, почему-то редуцируется.
Но даже наличие добавочного обоняния не гарантирует чувствительности к феромонам — в мозге должны быть структуры, ответственные за переработку такой информации.
Теория феромонов получила в околонаучной среде большую популярность. С ее помощью очень удобно объяснять такие необъяснимые вещи, как, например, любовь с первого взгляда. В животном мире особи по запаху считывают о партнере подробную информацию — вплоть до генетических болезней и в долю секунды определяют, подходит его генотип для воспроизведения рода или нет.
О том, что система работает и у людей, причем на полную мощность, недавно заявил профессор Роберт Матчок из Университета штата Пенсильвания.
— Биологические отцы выделяют феромоны, которые подавляют половое развитие дочерей, — говорит Матчок о результатах своей работы. — Причем чем чаще дочь общается с отцом, тем дальше отодвигается процесс созревания. Ранее подобные факты относили исключительно к миру животных: у грызунов этот механизм помогает избежать инцеста и соответственно проявления дефектных генов.
— Не исключено, что человек реагирует и на другие феромоны, о которых мы пока ничего не знаем, — добавил профессор Матчок.
Надо отметить, что, какое конкретное вещество таким неожиданным образом влияет на девушек, выяснить не удалось. Как не удалось до сих пор выявить ни одного человеческого феромона, который в 100 % случаев заставлял бы разных людей действовать одинаково. Ученые сразу нескольких европейских институтов пытались вызвать специфическую реакцию женщин на хорошо изученный феромон млекопитающих — андростенон, который находят в моче и слюне кабанов, а также в моче и поте мужчин. Самки животных реагируют на разбрызганный андростенон однозначно: принимают позу, демонстрирующую готовность к спариванию. Ученые опрыскивали феромоном отдельные сиденья в автобусе, раскладывали вещи, надушенные мужской сексуальностью, и в результате только 20 % женщин (что вполне может быть случайностью) выбрали обработанный объект. При этом какие-либо признаки сексуального возбуждения вообще отсутствовали.
Для человеческой любви одних феромонов мало. Нужна индивидуальная совместимость. Обоняние только позволяет почувствовать, есть она или нет. Запах подталкивает к решительным действиям, но не заставляет слепо бросаться на шею каждому, кто опрыскан андростеноном.