Часть проблемы повышения уровня высшего образования лежит в быстром темпе роста стоимости обучения. Хотя количество финансовой помощи, доступной в форме стипендий или кредитов, также возросло, данная помощь не растет такими же темпами. Стоимость обучения в вузе увеличивается быстрее, чем уровень жизни. Многие студенты обременены выплатами огромных кредитов в течение нескольких лет после окончания вуза.
Использование новых технологийВ образовании происходит одна из самых восхитительных перемен по мере того, как учителя все больше овладевают компьютером и используют его в новых целях. Преподаватели по всей стране начинают использовать новые доступные электронные технологии. Многие разрабатывают планы активных занятий, в которых широко используются интернет-ресурсы вне школы для изучения фундаментальных процессов. В дополнение к применению компьютера для исследований многие преподаватели пользуются компьютерами на занятиях по естественным наукам в качестве экспериментального оборудования, в классах – для изучения иностранных языков для интерактивного дистанционного обучения учеников в других странах, проводят виртуальные экскурсии по странам, изучаемым учениками, на уроках математики – для моделирования сложных математических уравнений, а также в административных кабинетах для использования более традиционных офисных приложений. Студенты могут посылать электронные письма и в течение нескольких минут связаться с теми, кто находится в других странах. В интернет-чатах люди могут принимать участие в живых интерактивных беседах при помощи клавиатуры. Изменения, которые произошли в образовании за последние 30 лет, были значительными и вдохновляющими, но ни одно из них, наверное, не будет иметь большего влияния на образовательный процесс, чем компьютеры в классе.
Инновации в профессиональном образованииДругое направление в образовании, которое будет влиять на подростков, – увеличивающееся осознание необходимости профессиональной подготовки в школе. Не все школьники оканчивают среднюю школу, а из тех, кто оканчивает, не все идут в вуз. Поскольку хорошо оплачиваемые рабочие места требуют, как никогда ранее, наличия все более специализированных навыков, школы стремятся стать учреждениями, которые обеспечивают школьников этими умениями.
В настоящее время американские школы все еще делают недостаточно много для упрощения вхождения выпускника в рабочую среду по сравнению со многими европейскими странами (Kerckhoff, 2002). Тем не менее увеличение возможностей профессионального обучения, так же как и другие нововведения, могут когда-нибудь уменьшить эту разницу (Эти новые подходы обсуждаются более подробно в главе 15.)
Семейная революция
Перемены в браке, рождении и воспитании детейОсобенности вступления в брак и родительства изменились за последние несколько десятилетий. Количество заключенных браков снизилось, возраст, в котором люди вступают в брак, увеличился, а количество детей в одной семье уменьшилось.Количество заключенных браков
Как видно из рис. 1.4, все большее количество взрослых избирает холостую жизнь по сравнению с тем, что было раньше. Сегодняшние подростки часто вступают в брак позже, чем их родители либо бабушки с дедушками.Возраст при вступлении в брак Даже если люди решают вступать в брак, то делают это в более позднем возрасте. Средний возраст мужчин, вступающих в брак, в 1970 г. был 20,8 лет, в 2004 г. – 26 лет (Fields, and Casper, 2001; Popenoe, and Whitehead, 2005). Более того, разница между средним возрастом мужчин и женщин, вступающих в брак, значительно уменьшилась.
Рис. 1.4.
Люди, которые ни разу не вступали в брак, по возрасту и полу: 1970 и 2000 гг. Из работы: Fields, and Casper (2001)Причины более позднего вступления в брак включают в себя увеличившееся количество добрачных половых связей, увеличение возможностей для получения высшего образования, снижение уровня негативного отношения к одинокой жизни, увеличение гражданских браков. Эта тенденция является важной, поскольку те, кто вступают в брак от 25 до 30 лет, имеют больше шансов на успех по сравнению с теми, кто женится раньше. Более позднее вступление в брак также послужило причиной значительного увеличения неженатых и незамужних молодых совершеннолетних людей. Больше трети мужчин и четверти женщин в США вступают в брак не ранее 30 лет.
В любом случае, даже те подростки, которые все-таки вступают в брак (а это большинство), больший период времени остаются вне брака, по сравнению с предыдущим поколением.Размер семьи