Психология счастья. Новый подход

Первый ответ на этот вопрос совпадает с главной темой этой книги, то есть что определенные действия, делающие нас счастливее, наиболее эффективны для тех, кто открыт для них и у кого достаточно желания, чтобы постоянно их практиковать. Другими словами, если для вас естественно заниматься религиозными и духовными практиками, то делайте это.

Исследователи сделали еще несколько интересных открытий: например, что религиозность больше связана со счастьем у женщин (по сравнению с мужчинами), у афроамериканцев (по сравнению с белыми), у пожилых людей (по сравнению с молодыми) и у североамериканцев (по сравнению с европейцами). Возможно, причина в том, что для людей, относящихся к этим категориям, религиозная вера более важна. Кроме того, люди, активно участвующие в религиозных практиках (например, те, кто регулярно ходит в церковь или молится), более счастливы, чем те, кто просто имеет те или иные религиозные убеждения. (Это открытие подчеркивает важную роль поддержки со стороны сообщества.) Наконец, и это неудивительно, те, кто занимается религиозными практиками по внутренним причинам (то есть это часть их образа жизни), счастливее тех, кто считает религиозные практики средством достижения какой-то цели (например, участвует в них ради карьеры или достижения социального статуса)²².

Есть ли вред от религии?

Фрейд утверждал, что религия может привести к «неврозу одержимости», симптомы которого проявляются в виде зажатых эмоций, подавляемой сексуальности и чувства вины²³. В популярных СМИ можно встретить мнения о том, что религиозные люди более консервативны, что у них больше предубеждений, чем у менее религиозных, что они пассивно относятся к своей жизни и здоровью (зачем что-то делать? Господь обо всем позаботится), не способны рационально мыслить и верят в некое божественное возмездие и первородный грех. Точно так же, как близкие отношения, которые могут вознести нас на седьмое небо или бросить в пучину страданий, религиозная вера может быть источником напряжения и конфликта. Она может требовать много времени, энергии, денег, жертв, соблюдения жестких моральных норм и правил семейной жизни.

Действительно ли религия так вредна и опасна или это просто мифы массовой культуры? И да, и нет. Исследования подтверждают некоторые из этих наблюдений, но не все и не всегда. Например, те, кто верит, будто все болезни можно вылечить молитвой, реже занимаются спортом и меньше заботятся о своем здоровье, а те, кто считает, что Господь решит все их проблемы, демонстрируют более низкий уровень психического здоровья²⁴. Те, кто считает Бога отчужденным и наказующим, чаще испытывают беспокойство и чаще болеют, как и те, кто злится на «Бога». Те, кто считает, что проблемы и неприятности – это Божья кара за грехи (или, еще хуже, происки демонических сил), чаще переживают чувство вины, стыд и страх, у них более высокий уровень депрессии, они чаще болеют и сообщают о более низком качестве жизни²⁵. Наконец, вера в первородный грех связана с низкой самооценкой, ведь как можно любить себя, если мы «недостойные грешники» просто по определению, по самой своей природе?

Могут ли религиозные убеждения способствовать предубеждениям? Эта гипотеза подтвердилась в некоторых исследованиях, посвященных религиозному фундаментализму, среди адептов которого принято считать, что «у евреев так много проблем, потому что Бог наказывает их за то, что они распяли Иисуса»²⁶, а «СПИД – справедливая кара для гомосексуалистов» и т. д.²⁷

Однако такие результаты получены только в некоторых исследованиях, и они не исчерпывают всего разнообразия представлений о мире. Обычно религиозных и духовных людей, наоборот, можно назвать более сострадательными и непредубежденными, чем в среднем среди населения.

Наконец, иногда нам не удается найти в жизни ничего божественного, и это вызывает тревогу, а иногда может стать причиной абсолютного подчинения культу или вызывать враждебность к неверующим. Конечно, так происходит лишь в крайних случаях. Если вы считаете, что религиозные и духовные практики – подходящее для вас действие счастья, то вряд ли вы столкнетесь с такими проблемами. Как и в отношении остальных стратегий счастья, здесь нужны реализм и здравый смысл.

Религиозные и духовные практики

Я не собиралась описывать в этой книге какие-то определенные практики, ведь если человек считает себя религиозным или духовным, у него, как правило, уже есть вполне адекватные идеи о них в соответствии с его верой или убеждениями. Тем не менее я решила предложить несколько рекомендаций для тех, кто пока не слишком уверен в себе, находится на перепутье или не знает, с чего начать.