Психология счастья. Новый подход

Почти все современные исследования в области религии касаются иудейско-христианских религиозных течений. Но восточные религии – индуизм, буддизм, даосизм – предлагают другую точку зрения. В основе этих религий лежат размышления о духовности. Основная практика буддизма – это медитация, помогающая человеку принять «неопровержимые истины жизни», и главная из них состоит в том, что жизнь постоянно меняется и попытки ее контролировать тщетны. Считается, что регулярная практика медитации приводит к истинному счастью, когда медитирующий достигает состояния сознательной отрешенности.

Словом «медитация» называют множество разных методов, имеющих разные названия (медитация дзэн, трансцендентальная медитация, медитация випассана) и относящихся к разным категориям (концентрация, развитие внимательности, размышление, «любовь и доброта»).

Основа любой медитации – внимание³¹. Конечно, сосредоточить внимание можно по-разному: например, смотреть на какой-то объект, без всяких мыслей и эмоций (скажем, на пламя свечи), сосредоточиться на своем дыхании, звуке или отдельном слове, как делается в медитации-концентрации, просто наблюдать за своими мыслями, образами и звуками, не думая о них и не оценивая их (как делается в медитации-наблюдении), или открыться Богу и размышлять о важных вопросах бытия (как происходит в медитации-размышлении). Медитация – очень личный опыт, и ее можно практиковать по-разному, но эксперты выделили несколько ключевых элементов этой практики³²:

• Не оценивайте. Наблюдайте настоящий момент беспристрастно, отрешенно, безоценочно.

• Не боритесь с собой. На первый взгляд может показаться, что эта рекомендация противоречит тому, о чем мы говорили в главе о достижении целей, но не потому, что она призывает не быть слишком сосредоточенным на достижении цели (в противоположность постепенному движению к ней).

• Будьте терпеливы. Не спешите, не «давите», пусть процесс разворачивается сам по себе, с естественной скоростью.

• Доверяйте. Доверяйте себе и верьте, что у вас все получится.

• Будьте открыты. Обращайте внимание на каждую деталь, как если бы видели ее в первый раз.

• Отпускайте. Освободитесь от сожалений и сомнений. Это называется непривязанностью.

Зачем медитировать?

Честно говоря, я была удивлена тем, что теме медитации посвящено так много лабораторных и полевых исследований³³. Проведено огромное количество экспериментов, подтверждающих, что медитация оказывает положительное влияние на наше эмоциональное и физиологическое состояние, повышает стрессоустойчивость, улучшает когнититивные способности, физическое здоровье, а также позитивно воздействует на другие аспекты нашей личности, которые труднее оценить, например на «чувство самоактуализации» и нравственную зрелость.

Исследователи, изучавшие реакции человеческого тела во время практики медитации, подтвердили, что во время медитации человек способен достичь глубокого состояния физиологического расслабления (что проявляется в уменьшении частоты дыхания, например) и более выраженного состояния бодрствования и осознания (что проявляется в увеличении кровотока и других изменениях в мозге). В моем любимом исследовании медитации здоровые работающие люди в течение восьми недель участвовали в программе обучения медитации внимательности³⁴. По прошествии этого времени у тех, кто практиковал медитацию (по сравнению с контрольной группой), был зафиксирован рост активности левой предлобной коры по сравнению с правой. Как мы говорили в главе 2, паттерн большей активности мозга в левой его части наблюдается у счастливых и позитивно мыслящих людей; это открытие подтверждают данные другого исследования, показавшего, что регулярные сеансы медитации увеличивают ощущение счастья и уменьшают тревожность и депрессию³⁵.

Кроме того, в том же самом исследовании медитировавшие участники показали более сильную иммунную реакцию на вакцину против гриппа (которая была им введена), и чем больше была выражена лево-правая мозговая асимметрия, тем сильнее была иммунная реакция. Удивительно, но даже краткосрочная практика медитации оказывает позитивное влияние на активность мозга и иммунную систему³⁶.

Конечно, такие физиологические эффекты могут оказывать положительное влияние на здоровье человека. Медитация, как было показано, эффективна для пациентов с сердечными заболеваниями, хроническими болями, заболеваниями кожи и для тех, кто страдал самыми разными нарушениями психического здоровья, например депрессией, тревогой, паническими атаками и токсикоманией.