Наглядно-образное мышление, так свойственное ребёнку и, по сути, являющееся мышлением в картинках, в своём процессе ассоциативно. Но уже в нём с определённого периода начинает проявляться принцип абстракции. Оперативная единица такого мышления — образ — постепенно становится уже не конкретным представлением, а обобщённым, универсальным символом. Образ развивается до уровня оперативного, избирательного, динамичного, ориентировочного и узнаваемого смысла. А наглядно-образное мышление в целом становится не просто хаотическим сочетанием явлений, предметов, их частей, свойств и признаков, а отбором существенного, выделением значимых связей и отношений, анализом, сравнением и абстрактным (всё ещё образным) обобщением.
По мере запечатления и воссоздания в памяти всего разнообразия различных характеристик предмета, видения его с нескольких точек зрения, установления непривычных, невероятных сочетаний признаков и свойств вещей, происходит перекодирование образов и формируется схема-образ, т. е. наглядное схематическое, знаковое (графическое, кодовое, цифровое) мышление.
Одновременно с этим осуществляется переход от плоскостного, двухмерного изображения к сложному, многоуровнему, структурному образованию — пространственному образу. Появление последнего — позволяет оперировать им в движении: изменять положение объекта в пространстве и плоскости, по отношению к другим предметам и к наблюдателю; изменять пространственную структуру и размеры самого объекта и комбинировать два этих параметра. При этом пространственный образ становится полностью абстрактным и символическим — он нагружается всеобщим значением и индивидуальными смыслами.
Таким образом, репрезентативный интеллект является уже не столь натуральным, примитивным и простым. Уже с самого детства он представляет собой достаточно сложное, структурное образование в составе интеллекта будущей взрослой личности и включает в себя разные формы схематического, пространственного и наглядного компонентов.
Одновременно сохранённый архаизм и примитивный символизм репрезентативного мышления связан с простейшими, элементарными схемами, образами и сценариями, когнитивными картами, которые, закладываясь в самом раннем детстве, становятся довлеющими, преобладающими, но и они со временем усложняются (на раннем этапе жизни мыслить — значит обращаться к памяти, в пожилом возрасте вспоминать — значит думать).
Наглядно-образное мышление тесно связано с эмоциями человека. Положительные эмоции, такие как: интерес, любознательность, удивление, радость, — значительно активизируют интеллектуальный процесс в учебно-профессиональной и общей когнитивной сфере. Отрицательные же чувства (страх, вина, обида, гнев) также могут стимулировать к скорейшему решению проблемы, и они заставляют обратиться к поиску и найти выход из затруднительного положения.
Почему же репрезентативный интеллект, или «мышление сновидения» (что равнозначно), всегда является творческим, создающим новое? Это зависит от специфики правополушарной работы головного мозга, от способа оперирования полученной информацией.
Логическое мышление процессуально не превосходит одномерную (одноплоскостную) схему, оно линейно-вертикально, оно весьма ограничено. Ему нелегко даётся порождение новых идей, над ним довлеет только один выбор одновременно только из двух сравнительных характеристик предмета исследования и познания. Именно потому, что понятийно-логическое мышление способно к единственному выбору (и выводу), оно вынуждено следовать и течь только в одном направлении. И хотя у него имеется возможность «возвращения» (к исходной точке выбора), всё равно логика мышления вынуждена двигаться только по одной прямой линии, даже если изберёт другой ориентир. Логическое мышление всегда однонаправлено!
Репрезентативный же интеллект является симультанным (одновременным), синтезированным, многомерным, многовекторным! Он использует способ сквозного, обходного, «веерообразного» мышления и даёт возможность одновременного схватывания многочисленных свойств объекта в их взаимодействии со свойствами других объектов, что позволяет, в свою очередь, произвести большое количество вариантов решения проблемы. Благодаря такому взаимодействию образов сразу в нескольких смысловых плоскостях, они приобретают свойство многозначности. Такая многозначность и лежит в основе дивергентного, творческого мышления.
Все вышеприведённые качества, свойства, черты и стороны наглядно-пространственно-образного мышления непосредственно отражаются в работе ночного интеллекта — сновидениях. Помимо эйдетизма, ассоциативности, комбинаторности, анализа, синтеза, сравнения и обобщения различных символических, пространственных образов и наглядных схем, ночной интеллект решает и многие другие задачи. Это функции: адаптационная, компенсаторная, мнемоническая, когнитивно-обучающая, операционно-компьютерная (обработка информации), прогностическая, креативная и репродукции (см. гл. «функции»).