Психопатки. Психология женского зла

Вскоре предоставляется очередная возможность поднять так называемые наказания на новый уровень — Сильвия просит купить ей одежду для физкультуры. Она говорит Гертруде, что ей нужна определенная спортивная форма для занятий в школе. Но женщина отвечает, что на это нет денег. Поскольку Сильвия очень хочет заниматься спортом, она крадет форму у одной из девушек. Обнаружив чужие вещи, Гертруда сначала порет подопечную толстым кожаным ремнем бывшего мужа. Затем она снова принимается поучать девушку, приговаривая, что секс до брака — это грех, и подкрепляя свои слова ударами в живот несчастной. Услышав громкие крики, некоторые из детей Гертруды прибегают посмотреть, как мать в наказание за воровство держит пальцы Сильвии над зажженными спичкам. Затем женщина еще несколько раз бьет девушку кожаным ремнем, выкрикивая: «Я тебя ненавижу! Ты разрушаешь мою жизнь!»

Ежедневное насилие над Сильвией, кажется, становится нормой. В частности, Пола использует любую возможность, чтобы выместить на Сильвии свой гнев. Она бьет девушку кулаками и различными предметами, пинает ее и как минимум один раз сталкивает с лестницы. Гертруда продолжает наказывать подопечную с помощью кожаного ремня и деревянного весла, все чаще оставляя на ее теле ожоги от сигарет, которые выкуривает в огромных количествах. Другие члены семьи и молодые люди, которым разрешено курить в присутствии Гертруды, тоже начинают тушить сигареты о тело Сильвии. Гертруда находит разные способы скрыть следы насилия. Иногда, если раны слишком заметны, она просто не выпускает свою подопечную из дома. В школе и соседям Гертруда говорит, что Сильвия — злостная прогульщица, лгунья и воровка, которая занимается сексом с мальчиками. А она, Гертруда, якобы изо всех сил пытается направить несчастную на истинный путь, но все ее жертвы пока напрасны. Эти мучения даже якобы привели к обострению астмы у опекунши. Она утверждает, что вынуждена принимать все более дорогие лекарства из-за проблем, которые доставляет ей сложный подросток. В сочетании с историями, распространяемыми среди других детей и подростков, это создает у окружающих впечатление, будто Гертруда делает все, что соответствует образовательным идеям того времени, чтобы воспитать Сильвию добропорядочным человеком. В соответствии с установленными тогда нормами, воспитание допускало телесные наказания. Благодаря целенаправленным манипуляциям Гертруды социальное окружение не замечает, что издевательства над Сильвией выходят далеко за рамки того, что в то время считалось приемлемым.

6 октября — день, когда Сильвию в последний раз видели живой в школе. Следующие три недели превратятся в бесконечную череду насилия над девушкой, в котором с подачи Герти будут принимать участие как ее собственные дети, так и молодые люди, проживающие по соседству[9].

Девушку держат в подвале, где Гертруда до полусмерти избивает ее веслом. Используя жесткие манипуляции, женщина заставляет молодых людей стать ее сообщниками. Когда 26 октября Сильвия умирает, Гертруда вступает в сговор с четырнадцатилетним соседским подростком Ричардом Хоббсом, при этом она ведет себя совершенно беспринципно. Когда он намеревается сбегать в соседний дом, чтобы вызвать «Скорую помощь», потому что в доме Банишевски не работает телефон, Гертруда останавливает его. Она велит Хоббсу позвонить в полицию и сказать, что полуобнаженная Сильвия после двухнедельного отсутствия появилась в саду, уже находясь в ужасном состоянии. Ричард делает так, как ему велели, а Гертруда тем временем подговаривает своих детей придерживаться версии, которую она только что придумала. Когда приезжает полиция, женщина выглядит достаточно напуганной, но при этом негодует из-за печальной судьбы своей подопечной. Она показывает офицерам письмо, которое предварительно заставила написать Сильвию, и говорит, что девушку, должно быть, избила некая подростковая банда. С самого начала полиция скептически относится к этой истории. Когда Дженни допрашивают, она шепчет полицейским: «Заберите меня отсюда, и я вам все расскажу».