Психопатки. Психология женского зла

Супруги Кросс усердно работают, чтобы добиться лучшей жизни. Когда Терезе исполняется восемь лет, семья наконец может позволить себе купить дом побольше. Вместе с родителями и одиннадцатилетней сестрой Розмари Тереза переезжает в новый город. У Сванни складываются особенно близкие отношения с младшей дочерью, она явно предпочитает ее Розмари. Мать не скрывает, что Тереза — ее любимица. Соседи запомнили Сванни как доброжелательную, трудолюбивую и строгую по отношению к дочерям женщину. Джеймс — тихий человек, жизненная цель которого заключена в его работе, а в остальном он предпочитает держаться в стороне. В конце 1950-х годов Джеймсу ставят диагноз «болезнь Паркинсона», что буквально выбивает почву у него из-под ног. Вскоре он теряет способность работать и корит себя за то, что больше не может заботиться о семье. В то время как мать Терезы изо всех сил трудится, чтобы прокормить семью и содержать дом, ее муж, сидя дома, впадает в депрессию и все чаще испытывает приступы гнева. Тереза, никогда не чувствовавшая особой близости с отцом, страдает от этой ситуации, которая длится несколько лет. Она проводит максимум времени на улице и все чаще флиртует с парнями. Школьные подруги удивляются, как много Тереза уже в подростковом возрасте знает о сексе и как свободно она делится этими знаниями.

Сванни страдает избыточным весом, проблемами с сердцем и диабетом. За восемь дней до пятнадцатилетия Терезы, во время их совместного похода за покупками, у пятидесятитрехлетней женщины случается сердечный приступ и она умирает на руках дочери. Для подростка, который так и не смог построить нормальные отношения с отцом и который жил в постоянном соперничестве с сестрой, это событие оборачивается настоящей катастрофой. Тереза впадает в депрессию и отчаянно хочет покинуть дом, в котором больше нет близкого ей человека. Через несколько недель после смерти матери она пытается сбежать с молодым человеком. Однако парень попадает в аварию, и полиция возвращает Терезу обратно к отцу. Вскоре после этого Розмари выходит замуж и съезжает. Отец, не имея средств к существованию, вынужден продать дом по низкой цене. Теперь заботиться о нем приходится Терезе. Совершенно выбитая из колеи этой ситуацией, она хочет вырваться на свободу, найти любящего мужа, который вернет в ее жизнь ощущение счастья.

В шестнадцать лет Тереза выходит замуж за двадцатиоднолетнего Клиффорда Сандерса. Через десять месяцев после свадьбы у них рождается сын Говард, названный в честь свекра Терезы. Отношения в браке с самого начала напряженные, поскольку у молодой матери случаются резкие перепады настроения и приступы гнева. Клиффорд много работает, привык после работы ходить в пабы и, выпив спиртного, флиртовать с другими женщинами. Тереза постоянно обвиняет мужа в изменах, что он категорически отрицает. Ссоры часто перерастают в потасовки, в которых невысокая и миниатюрная Тереза явно уступает сильному мужу. На фоне неблагополучной семейной ситуации женщина не может смириться с ролью домохозяйки и матери. Она делает по дому только самое необходимое и не проявляет особого интереса к уходу за ребенком. У Говарда недостаток массы тела, но мать практически не заботится о нем. Весной 1964 года она снова беременеет. Клиффорд подозревает, что ребенок может быть не от него. Разозлившись, Тереза переезжает в другой город, однако супруг не хочет терять сына и делает все, чтобы примириться с женой. После того как они снова съезжаются, ссоры возобновляются. Клиффорд все дольше задерживается после работы, иногда отсутствуя несколько дней. В июне 1964 года Тереза подает заявление в полицию, обвиняя мужа в домашнем насилии, так как может предъявить видимые следы последнего конфликта. Но вскоре она забирает заявление, и они снова мирятся. 5 июля мужчина намеренно отмечает свой двадцать третий день рождения без супруги. Когда ночью вновь разгорается скандал, Клиффорд решает расстаться с Терезой. На следующее утро он собирает чемодан и коробку со своими вещами. Тереза понимает, что в этот раз муж настроен серьезно. Она идет в спальню, берет винтовку, возвращается с ней в гостиную и целится в супруга, когда тот уже собирается выйти из дома. Клиффорд поворачивается к ней, поднимает руку, пытаясь защититься, но, прежде чем он успевает что-то сказать, Тереза нажимает на курок. Пуля проходит через руку и попадает прямо в сердце. Мужчина падает замертво.