ФПП представляют собой концентрат биологически активных веществ, получаемых из натуральных продуктов или синтезируемых химическим и биотехнологическим способами. Выпускается данная категория продуктов в различных формах — от таблеток и капсул до порошков, коктейлей, фитооснов, бальзамов и настоев. Наиболее целесообразно принимать их вместе с пищей для лучшего усвоения организмом. Дневную норму функциональных продуктов рекомендуется принимать в первой половине дня. Начинать надо с небольших доз и при хорошей переносимости постепенно увеличивать количество до дневной нормы.
К идее создания ФПП привели исследования, в ходе которых была установлена связь между различными пищевыми ингредиентами и определенными заболеваниями:
избыток натрия — гипертония;
дефицит кальция — остеопороз;
избыток жира и холестерина — атеросклероз;
избыток сахара и определенных жиров — ожирение;
недостаток железа — железодефицитная анемия;
избыток легкоферментируемых углеводов — кариес зубов;
дефицит пищевых волокон — заболевание кишечника и сердечно-сосудистой системы.
В отечественной науке термин «функциональное питание» длительное время не использовался, хотя отдельные аспекты этого научного направления (в частности, микроэкологические) изучаются достаточно давно. В российскую литературу термин «функциональное питание» вошел в 1993 г.
Согласно определению Б. А. Шендерова и М. А. Манвеловой функциональные продукты питания — это такие продукты естественного или искусственного происхождения, которые предназначены для систематического ежедневного употребления и оказывают регулирующее действие на физиологические функции, биохимические реакции, психосоциальное поведение человека через нормализацию его микроэкологического статуса.
Сегодня известна профилактическая и лечебная эффективность функционального питания при самых разных заболеваниях и синдромах, включая дисбактериозы, острые кишечные инфекции, хронические воспалительные заболевания толстой и тонкой кишки, запоры, гастриты, гастродуодениты, язвенную болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, аллергические заболевания, сахарный диабет, гиперхолестеринемию, псориаз, стрессы, новообразования.
Список поражает масштабностью. Механизм положительного действия не всегда до конца ясен, и сегодня ведутся тысячи научно-исследовательских работ по углублению наших знаний в этом вопросе.
Согласно классификации А. Уолена список классов продуктов функционального назначения достаточно обширен. В него входят пищевые волокна, фруктоолигосахариды, аминокислоты, пептиды, протеины, гликозиды, спирты, изопреноиды, витамины, холины, бифидобактерии и другие молочнокислые бактерии, минералы, полиненасыщенные жирные кислоты, фитопрепараты, антиоксиданты и др.
Использование продуктов функционального питания позволяет:
1. Ликвидировать дефицит незаменимых пищевых веществ.
2. Индивидуализировать питание конкретного человека в зависимости от его потребностей.
3. Удовлетворить измененные физиологические потребности больного человека в пищевых веществах.
4. Повысить за счет усиления элементов ферментной защиты клетки устойчивость организма к воздействию неблагоприятных факторов окружающей среды.
5. Обойти поврежденное патологией звено метаболического (обменного) конвейера.
6. Усилить и ускорить связывание и выведение чужеродных и токсичных веществ из организма.
7. Направленно изменять обмен отдельных веществ.
Для адекватного применения продуктов функционального питания необходимо учитывать их отличие от лекарственных препаратов. Одним из важнейших критериев является количественная оценка конечного эффекта: если регуляция или стимуляция функций осуществляется в физиологических границах нормы, то это функциональные продукты. Если ответная реакция выходит за границы — то это лекарство. Состав ФПП подобран таким образом, что они безвредны для организма и при соблюдении правил применения обычно не таят угрозы. Они, в отличие от лекарств, оказывают более медленное и длительное действие.
При применении ФПП необходимо учитывать, что их целесообразно назначать на фоне соответствующего пищевого рациона, так как это только компонент пищи. Они не могут заменить лекарства, но являются хорошими вспомогательными средствами диетотерапии.
В настоящее время на рынке России реализуется тысячи различных ФПП отечественного и импортного производства. Общая схема экспертизы ФПП, предшествующая их практическому внедрению, включает:
идентификацию продуктов (анализ маркировки и качества упаковки), определение химического состава основных действующих компонентов по данным, вынесенным на этикетку продукта;
определение санитарно-химических и санитарно-микробиологических показателей безопасности, токсикологическую оценку, представленные в санитарно-эпидемиологическом заключении, выдаваемом на руки потребителю;
предварительная оценка эффективности применения в условиях лечебно-профилактических учреждений, проводимой по заказу фирмы производителя.