Псы господни

– Где тебя так?

– Далеко… м…

Зулус сцепил зубы так, что они едва не раскрошились, но не закричал, потому что мужчина не должен кричать, иначе он не мужчина…

– Держись…

– Ты… хорошо лечишь…

– С чего ты взял?

– У нас… чем больнее, тем лучше…

– Уже все. Не жалуйся, как старуха…

Зулус закрыл глаза.

– Я бы тебе… врезал… если бы… как будто леопард порвал…

– Уже все.

Тем же ножом Паломник отрезал часть своей одежды, чтобы сделать повязку.

– Давай свой посох! – крикнул он на пастуха. – Сделаем волокушу…

В монастырь они притащили Джумбу уже глубокой ночью. Из своей кельи, расположенной в глубине горы, вышел брат Евген. Снял повязки, коротко взглянул на Паломника.

– Мой руки. Поможешь мне…

От нечего делать брат Евген обучал Паломника методам врачевания, как традиционным, так и нетрадиционным, пришедшим из древних веков. Паломник уже сейчас знал гораздо больше, чем полагалось знать санитару итальянского военно-морского флота, которым он, кстати, не был…

Джумба поднялся на ноги через две недели – африканцы вообще быстрее оправляются от ран, чем белые. Точнее, на одну ногу, потому что второй у него больше не было. В отличие от Паломника, Брат Евген не смог помочь ему сохранить ногу. Винтовочная пуля попала прямо в кость, разнеся ее в щепки…

Еще через неделю, опираясь на плечо Паломника и на посох, Джумба вышел из монастыря. Посмотрел на закат, сплюнул на землю…

– Скажи, где ты похоронил мою ногу?.. – спросил он.

– Я тебя отведу.

Это было совсем недалеко. На склоне горы, несмотря на то что была поздняя ночь, Паломник хорошо запомнил это место.

Джумба присел на валун. Скрутил себе сигарету с местным табаком, закурил. Сказал несколько слов, которые Паломник так и не понял.

– Что ты говоришь?

Зулус вкусно затянулся сигаретой…

– Когда мужчина нашего народа убивал врага… он кричал «Нги дла!», когда вытаскивал ассегай из тела врага. Это значило – «Я поел». Теперь, друг мой, я до конца жизни останусь голодным…

Паломник покачал головой:

– Разве монастырь бросит тебя?

– Я не про это. Женщина может жить, если у нее есть дети, если она продолжит род. Мужчина может жить, если у него полный крааль скота. Воин может жить, если все его враги мертвы. Увы, другой мой, у меня и у моего народа еще много врагов.

– Тех, которые едва не убили тебя?

– Эти… это просто бандиты, друг мой. Бандиты, которые стали полицией.

– Ты был на той стороне?

– Да, был.

– И что там происходит?

– Все то же. Твои соплеменники потерпели поражение, друг мой. Но это не принесло счастья никому…

– Потерпели поражение?!

Паломник просто не мог поверить своим ушам. Долгое время, очень долгое, он был здесь как в космосе. В этих малообжитых горах воздух был почти стерилен, солнце могло убить, а ночью звезды были так близки, что можно было коснуться их рукой, если забраться достаточно высоко в горы. И он забыл, кто он такой, кому он служил и что ему приказали. Забыл – как будто этого и не было.

Но он знал, что вечно так не будет.

– Твои соплеменники поставили на худшего из худших. На бандита-полукровку по имени Мохаммед Фарах Айдид. На человека, который ненавидит свой цвет кожи и убивает людей своей крови. И твоей крови тоже. Теперь он – главный в Могадишо.

– А как же… итальянская армия?

– А итальянская армия теперь готовит его воинов, чтобы уйти самой.

Джумба глубоко затянулся.

– Нет худшего хозяина, чем бывший раб. Мой народ знает это, как никто другой. Узнают и местные. Те, кто питал надежду…

Несколько ночей Паломник мало спал. Он выходил и смотрел на звезды. Как будто те могли подсказать ему, что делать дальше. На самом деле он знал решение, знал, что он должен был делать. Просто боялся сказать это даже сам себе…

И одним утром, когда звезды еще не погасли окончательно, но край солнечной короны уже был виден, когда монахи закончили молитву, он пришел к настоятелю монастыря и сказал, что хотел бы креститься. По православному обряду.

При крещении он воспринял имя Михаил в честь святого Михаила Архангела, предводителя небесного воинства. Одним воином Христовым стало больше…

2005 год Где-то в Абиссинии

Это была уже не Африка, но еще не Европа, даже не полуцивилизованный Магриб. Серо-белая, прямая как стрела скоростная трасса-автобан, построенная германскими инженерами для того, чтобы эксплуатировать Африку, вывозя из нее все ее богатства и до пота лица эксплуатировать чернокожих как рабов. По крайней мере, говорили именно так. Но те, кто так говорил, вероятно, никогда не бывали в Могадишо. Городе мертвых, где живут – живые…