Псы границы

   Я создал что-то вроде распорядка таких занятий. Каждое утро бойцы уже заранее знали, чем будут заниматься и к чему им надо готовиться. Более того, я привлёк к проведению занятий их самих. Обучать остальных работе с мечом мне помогали Хорёк и Дворянчик. Конной выездкой занимался Цыган. Он же, кстати, обучал остальных и метанию ножа. Прицельной стрельбе из арбалета обучал Зелёный. Нечего и говорить, что все они, обучая друг друга тому, что умели делать сами лучше остальных, улучшали и свои навыки в этом деле! Уроки борьбы, понятное дело, давал Циркач. Но только, так сказать, самые основы. А уж тому, что могло пригодиться в реальной схватке, обучал я сам. Да и во всех остальных занятиях парни постоянно чувствовали мою жёсткую руку. В прямом и переносном смысле. И только в метании ножей Цыган был действительно мастер! Это был как раз тот случай, когда мне лучше было не лезть с советами, а наоборот, ещё и самому кое-чему подучиться.

   - Ну? И кто мне объяснит, что это такое вы тут вчера попытались исполнить? - я обвёл взглядом весь отряд, собранный в палатке.

   Да, красавчики, нечего сказать... Разбитые носы, под глазами наливаются всеми цветами радуги сочные синяки. Кто-то держится за бок, кто - за ушибленную руку или ногу.

   Вообще-то, вчера они устроили мне "тёмную". Точнее - попытались. Результат, как говориться, на лице. Точнее - на лицах.

   Я, кстати, тоже пострадал. Кулак, вон, расшиб... Да и колено правое саднит чего-то. Видать, попал куда-то неудачно... Ну и вообще... бока побаливают... Так, о чём это я? А, да! "Тёмную" они мне вчера решили устроить.

   А началось всё вчера утром, когда я проснулся. Просыпаюсь я, значит, а вокруг какая-то странная тишина. Никто не сопит, не храпит. Да и нет никого в палатке. "Что за чёрт, - думаю, - куда все подевались? Или, может, я слишком долго спал, а все уже поднялись? Так и снаружи тоже, вроде, тихо..."

   В общем, поднялся я с тюфяка, оделся, вышел из палатки. Вокруг никого нет. Что за дьявольщина? Я уже начал психовать. Сначала даже подумал - может, сбежали? Но на коновязи все лошади были на месте. Это меня слегка успокоило.

   Побродив немного по лагерю, я сделал кое-какие наблюдения, сопоставил их и уже гораздо увереннее направился на склон горы, густо поросший колючим кустарником. Тем самым, который не так давно рубил Одуванчик. Он там вырубил довольно приличную полянку, могущую служить неплохим местом, если вдруг кто пожелает укрыться от слишком любопытного взора.

   Как и ожидалось, всю кучку я застал именно там. И в самом живописном виде. Попросту говоря, весь отряд спал, будучи упитым, что называется, в усмерть. Пили, похоже, до глубокой ночи, меры не зная. Потому и "спалились". Сил не рассчитали...

   Обойдя всё пьяное сборище, я направился обратно в лагерь. Набрал два полных ведра холодной воды из родника и пошёл обратно. Первым, кто получил от меня освежающую порцию, был Степняк. Подскочив от вылитого на него ведра ледяной воды, он разлепил глаза и непонимающе уставился на меня.

   - Чего смотришь? - поддразнил я его, - А ну, бегом за водой! Остальных будить будем.

   Степняк помотал головой, приходя в себя, огляделся вокруг и вновь собрал глаза в кучку на моём лице.

   - Господин сержант...

   Голос с похмелья хриплый, язык заплетается, руки подрагивают... Не говоря ни слова, я вылил ему на голову второе ведро. Парень вскочил с земли, покачнулся, хватаясь рукой за ведро и уже более осмысленно глянул мне в глаза.

   - Господин сержант?..

   На этот раз голос более твёрдый и... растерянный. Значит, соображать начал.

   - Он самый, - ухмыляюсь я и сую ему в руки оба ведра, - бегом за водой!

   Степняк кивнул и, подхватив вёдра, кинулся исполнять приказание. Назвать его движение "бегом", да ещё по прямой - язык не поворачивался. Но, в целом, сойдёт...

   Пока Степняк бегал за водой и поливал своих собутыльников, я обошёл всю полянку, разглядывая следы грандиозной попойки. Да, ребятки не поскупились. Отвели душу, что называется, на славу. Я насчитал аж целых три ведёрных бочонка из-под домашнего деревенского вина. И ещё один, в котором, похоже, содержалось то самое жуткое пойло, которое в народе называется "перегонка".

   Разбираться, с чего бы вдруг такой праздник и кто это всё притащил, сейчас было не время. Надо было срочно предпринимать самые радикальные меры. Ну, я и предпринял...

   Следующим очнулся Цыган. Увидев стоящего над собой меня, грозного и свирепого, он неловко перевернулся на живот и, опираясь на все четыре кости, поднялся на ноги, не забыв при этом пару раз поскользнуться в луже воды, налитой вокруг него.

   - Здра-жла, сп-дин сжант, - пьяно кося глазами, прожевал он.

   - Здорово, - буркнул я и повернулся к Степняку, - добавь...

   Тот, отведя назад руки с ведром, с размаху выплеснул на Цыгана всё его содержимое.

   - А! а-а-а, - взвыл страдалец, извиваясь под холодной струёй.

   Однако это значительно поспособствовало приведению его в чувство.

   - Ну, как? - поинтересовался я.

   - У! угу-у, - только и смог промычать освежённый Цыган, обнимая себя за плечи и тряся головой.

   - Отлично! - кивнул я и сунул ему в руки горн, - На! Играй!