Псы Клевера

Схема была простая: в коридоре оставались прикрывать вход два автоматчика, Демчи, Тор и … Тахор. Его бы, по уму, взять с собой, но оставлять в коридоре еще одного мага было слишком расточительно, да и должен остаться кто-то, кто понимает реалии и сможет, в крайнем случае, принять жесткое и неприятное решение. Торк сам вызвался, потому как оставлять Теренса означало ломать все налаженные схемы Команды. Решили.

В коридоре не поменялось ничего. Шаман все так же всматривался в каплю, автоматчики напряженно целились вглубь коридора.

– Идут, – сообщил Ланья, просто чтобы не молчать: из-за полога один за другим начали выныривать вольды и маги.

– Все? – повернулся Шаман.

– Есть все, – из струящегося занавеса практически одновременно с Григором, вынырнул замыкающий Теренс.

– Мы…, – начал Шаман, но продолжить не получилось.

Бата, вцепившийся при переходе в плечо Григора, увидев каплю в конце коридора, расправил крылья и закричал. Такой злости в его голосе еще никому еще слышать не доводилось.

Капля, как будто услышав этот крик, вздрогнула и запульсировала. Григор не успел даже поднять руку – боно сорвался с его плеча, и темной молнией бросился вперед. Не капле – к нити, соединяющей ее с чем-то в глубине. Темное промелькивание, и несильная вспышка, отсекает каплю от хозяина. Капля медленно и тягуче начинает падать на пол.

И тут же из зала вылетело что-то продолговатое, светлое и попыталось схватить боно. Немыслимым по физике пируэтом Бата увернулся. Светлое не отставало. Оттолкнувшись от стены, в которую оно попало после неудачной атаки, светлое нечто опять бросилось за боно, метнувшимся под прикрытие своих.

– Огонь! – опомнился Шаман.

Коридор тут же заполнился грохотом и шипением.

Автоматчики оказались на высоте: ведомые то ли выучкой, то ли провидением, они мгновенно распределили цели. Один выпустил длинную очередь по грузно рухнувшей капле, второй попытался поставить огневой заслон перед светлым «нечто».

Маги тоже не отставали. Где чей узор, было не разобрать, но это и не требовалось. Достаточно было того, что они работали. Сразу за удирающим боно в воздухе соткалась зло искрящаяся пелена, тут же двинувшаяся по коридору и вычищающая весь тоннель наподобие поршня. Сквозь нее отправились в полет как незамысловатые молнии, так и узоры покруче. Невидимые, но от этого не менее эффективные.

Светлое нечто не смогло пробраться через искрящуюся пелену и сгинуло где за ней, в кипящем магическом водовороте. Узоры добрались до капли….

Б-б-бух-х-х!!!

Искрящийся магический полог подался назад, заставив держащего его Тооргандо сморщиться, как от физической боли. Он перестал быть таким светящимся и полупрозрачным. Что произошло за ним, разобрать было сложно.

Повисли несколько секунд неправдоподобной тишины.

– Снимай, – хриплым голосом скомандовал Шаман. – Остальным – приготовиться.

Тооргандо свел ладони, заканчивая действие узора: пелена ненужной тряпкой стекла на пол.

– Ого! – не удержался от возгласа кто-то. Кажется, Шатун.

Посмотреть было на что. Весь коридор, только что такой чистый и аккуратный, оказался превращенным в Твари знают что. Выщербины на стенах, слизь по всей поверхности, части чего-то странного. Палки, комки, крюки. Под ноги Ланья подкатился какой-то тускло поблескивающий шар. Ирил присмотрелся и вздрогнул: шар слабо пульсировал. Не думая, Ланья, наступил на него каблуком. Чавкнуло, и Ирил понял, что совершил ошибку. Лопнувший шар разбрызгался по всей ноге, капли слились воедино и двинулись вверх. Ланья заворожено наблюдал за ними.

– Замри! – кто-то схватил его за плечи, не давая сделать шагу, а над коленом тут же начал плести узор Кащей, нервно встряхивая ладонями.

Вспыхнувшее пламя, охватило ногу Ирила кольцом и двинулось вниз, оставляя за собой толстый слой жирной копоти. Все про все заняло несколько секунд, он и испугаться не успел.

– Ты с ума сошел? – поднял голову Кащей. – Я бы еще понял, если бы тот же Демчи сунулся. Но ты-то…? Мальчик маленький что ли, пальцы совать во всякую гадость?

Ирил покраснел, но пострадать не дали.

Тонкий, невероятно чистый звук заполнил коридор. Он был настолько чистым, что, казалось, они сидят в концертном зале с выверенной акустикой, а не в тоннеле под землей с грубыми стенками. И тут же Ланья схватился за голову – звук зажигал в черепе маленькое солнце. Боль волнами начала распространяться по телу.

– Аа-а-а!!! – раздался вокруг многоголосый вопль. Маги и вольды покатились по земле, зажимая уши, в надежде избавиться от выжигающего сознание звука.

– Каще-е-ей! – громкий крик Шамана ничуть не глушился звуком: он существовал на его фоне, как отдельно живущий факт.

Согнувшийся в три погибели Кащей все же заставил себя оторвать руки от головы и запустить какой-то узор. В смертельную чистоту обволакивающего звука вплелась фальшивая нота. Он перестал быть таким хрустальным и безнадежно смертельным. Солнце в головах потускнело, съежилось…, но никуда не исчезло.

– Больше не могу, это максимум, – прохрипел Кащей.