Псы Клевера

Щербин взял паузу, глядя в глаза Распорядителю Города Безумных Магов. Пять секунд, десять, двадцать. Даже сторонние наблюдатели начали чувствовать некоторое неудобство. Шаман тоже успел почувствовать неуместность вопроса.

– В крайнем случае, вы мне поможете, – обезоруживающе улыбнулся Щербин. Опять замолчал на несколько секунд и добавил совершенно нейтральным тоном. – Как и я вам.

Шаман кашлянул, а Ланья вспомнил вдруг слова Тахора. Вспомнил и усмехнулся про себя. «Позаботься о них». Как же. Кто еще о ком заботиться будет. Хотя…. Ирил задумался, вспоминая давние наставления того же Тахора.

– Мальчик, – скрипел он, выуживая Ланью из болота, куда он забрался, пытаясь обойти все расставленные наставником ловушки. – Пытаясь сделать что-то, никогда не забывай, что именно ты должен получить в итоге. Ведь идя в лавку за дошем, ты не стараешься уберечься от захлопывающейся двери, не пытаешься расчистить себе путь, убивая стоящих в очереди перед тобой, ведь нет?

Ирил фыркнул, обдав Учителя грязью.

– Вот именно, – Тахор невозмутимо вытер лицо. – Так и сейчас. Зачем тебе разделываться со всеми препятствиями на твоем пути, если я всего лишь попросил достать тебя нож?

Он указал на торчащий в развилке дерева лесной нож, служащий целью сегодняшнего занятия.

– Оглядись, сколько сторожков тебе надо было обойти?

Ланья обреченно проследил за кривым пальцем торка.

– Два.

– А ты зачем начал метаться между деревьями?

Ирил вздохнул. Действительно, чтобы добраться до ножа, достаточно было нейтрализовать всего-то два несложных капкана. Но остальные казались такими опасными. Казались? Ланья поднял глаза на Учителя.

– То-то, – наставительно скрипнул он. – Учись разбираться в том, что кажется важным, а что просто стоит рядом.

Он придержал балансирующего на краю болота Ирила.

– Это в той же мере относится к жизни, как и к бою.

И резким движением забросил его обратно в липкую жижу.

– А раз не умеешь, то собирай все проблемы, пока не научишься.

И над скудной растительностью мыса Хакони разнесся издевательский смех. Ирил выплюнул очередную порцию грязи вперемешку со сдавленными ругательствами и начал потихоньку барахтаться. Учиться опять придется самому.

И вот теперь, услышав, наконец, подтверждение его догадок, он вспомнил то болото.

– Достать кусочек линии? – пробормотал он про себя.

Теренс, как и положено вольду, первым заметил его занятие. Через полминуты.

– Ирил? – негромко позвал он.

Ланья, на треть корпуса высунувшийся из-за угла в просматриваемый (и, естественно, простреливаемый) проем, рукой медленно показал: «не мешайте».

– Ты что делаешь? – это уже Щербин подключился.

– Смотрю на Паука, – не меняя позы, углом рта доложил он.

– А он? – Шаман тоже не остался в стороне.

– Смотрит на меня, – тем же тоном сообщил Ланья.

– И что? – еще не осознал происходящее Шаман.

– Тихо, – перехватил его быстрее сориентировавшийся Щербин. – Подожди.

Ланья медленно, без резких движений, втянулся обратно за угол.

– Ну? – потребовал отчета Щербин.

– Он не двигается, – Ланья посмотрел в глаза полковнику. – Не делает попыток напасть. Видит меня, но не реагирует.

– Ну да, – не согласился Шаман. – Ты хочешь сказать, что он у нас миролюбивое животное.

– Пауки – не животные, – рассеянно поправил его Кащей.

– Я помню про моллюсков, – раздраженно рявкнул в его сторону Шаман. – То как он гасил наши узоры, и за Батой гонялся, это что, игрушки были?

Щербин хмыкнул, соглашаясь и посмотрел на Ирила, ожидая продолжения.