Птенцы Виндерхейма

Конечно же рука не была сломана. Вывих, и то сделанный Свальдом за несколько минут до того, как троица «птенцов» спустилась в овраг. Когда Вермундссон бил по руке, он лишь скользнул по ней, хотя со стороны выглядело очень похоже на ломающий кости удар. Хельг внимательно посмотрел на чуть не прокусившего «кляп» Хаймссона. Йотун, а он хоть и хлюпик, но крепкий парень. Хорошо держался, терпел боль все это время, пока шел разговор. Впрочем, Хельг бы тоже терпел, если бы понадобилось.

Но Рунольв подходил для воздействия на психику куда лучше. И очень хорошо, что Свальд умел вынимать и вставлять кости. Жутко смущаясь, вчера он рассказал, как в детстве увлекался рассказами ниронцев о ниндзя и очень хотел научиться освобождаться от кандалов, как они. И научился. Это хорошо, не умей Свальд этого делать, пришлось бы, возможно, бить Рунольва по-настоящему, не ломать ему руки и ноги конечно же, но пустить кровушку из носа пришлось бы. Хаймссон, правда, согласился бы. Как ему вчера объяснил Свальд, лучше один раз вытерпеть, чем много раз терпеть.

Йотун, что он, интересно, чувствует к ним? Не к Арджу сотоварищи, хоть и близкой, но пока что абстрактной угрозе, а к ним – одногруппникам? Понимает ли, для чего все это было? Или просто настолько испугался возможного вылета из академии, что согласен на все? Но обиделся ли он – вот что хотелось Хельгу знать больше всего.

Лучше считать, что обиделся. И действовать соответственно.

Пока Свальд стирал с лица Рунольва «синяки» и «кровоподтеки», Катайр спустился и подошел к Лису. Чувствовалось, что гальт недоволен произошедшим.

– Бей своих, чтобы чужие боялись, – сказал Хельг.

– Что? – спросил Круанарх.

– У нас не было другого выхода. Если бы мы затеяли драку, то дрались бы с Арджем и его прихлебателями до самого выпуска. А это очень осложнило бы учебу. Понимаешь?

– Понимаю, – буркнул гальт. – Но не принимаю.

– Такая у нас академия, – сказал Хельг.

– Дурацкая академия, – сказал Катайр.

– Другой нет, – сказал Хельг.

– А жаль, – сказал Катайр.

Рунольв, всхлипывая, уселся на траву. Рука, понятное дело, еще болела. Недолго думая, Хельг снял куртку и протянул ее Хаймссону.

– Надень. Холодно. И – спасибо тебе. Ты нам очень помог. Я просто не знаю, что бы мы без тебя делали. Я, Хельг Гудиссон, от всего сердца благодарю тебя, Рунольв Хаймссон.

«Птенец», всхлипывая, взял куртку и набросил на плечи.

– Я, Свальд Вермундссон, от всего сердца благодарю тебя, – прогудел Свальд.

Катайр пробурчал, что он, мол, тоже благодарен. Рунольв слабо улыбнулся.

– Мы твои должники, – продолжил Хельг. – Если понадобится, то проси о чем угодно. Где твоя одежда?

– Я оставил там, где вы и показывали…

– Хорошо, – кивнул Хельг. – Думаю, нам стоит возвращаться, если не хотим пропустить ужин. Сегодня можешь есть за четверых. Да, парни? Не пожалеем нашему спасителю еды?

После того как курсанты согласно кивнули, Рунольв осторожно сказал:

– Вы не подумайте, я не ради еды. Просто…

– Да все понятно! – Хельг похлопал Рунольва по плечу. – Мы же друзья.

Друзья.

Йотунство.

Как иногда неприятно лгать, да, Лис? Особенно когда вспоминаешь давнюю клятву, которую оказалось так легко нарушить.

Друзья.

Нет. Никогда. Ни за что.

Но – пускай думают так. Вреда от этого не будет.

Друзья, чтоб их.

Но Рунольву он действительно должен. До конца года Ардж не будет рыпаться, понимая, на что готова группа Хельга, чтобы отвадить его. Та угроза с девчонками особенно должна подействовать. Устав очень строг в данном случае. Дело может закончиться ссылкой, будь ты хоть майнор Горнего Дома.

Так что Хельг перед Рунольвом, в определенном смысле, в долгу. Хаймссон, в определенном смысле, помог ему. И надо будет расплатиться за помощь.

А Альдис? Лакшми? В определенном смысле они тоже помогли.

Хельг поморщился.

Потом. С девчонками он разберется потом. В конце концов, он с ними не в одной группе.

– Пошли, – помогая Рунольву подняться, сказал Лис.

И они пошли.

А в столовой особое удовольствие доставили рожи группы Арджа, когда они увидели здорового и веселого Рунольва, пользующегося столовыми приборами обеими руками. Даже Свальд скупо улыбнулся.

Можно было не беспокоиться. Ардж не поймет, что его провели. По дороге в столовую Хельг уже пустил слух, что Рунольв сломал в лесополосе руку, но ему помог храмовник-соматик, тот самый Ойсин. В виде слухов информация в том или ином виде до бхата дойдет, убрав лишние вопросы. А догадаться, что это ложь, Гаутаму не сможет. Потому что дурак.

Хельг неторопливо ел и рассматривал «птенцов».

«Где ты? Где ты, Хитоми Ода? Ты мне нужна. Ты необходима для моих целей. Ты должна быть со мной. Свальд уже мой. Он согласился на «разговор» с Арджем без возмущения и удивления – впитал информацию и согласился. Он хочет понять меня – и становится моим без остатка. А теперь мне нужна и ты. Где же ты, Хитоми Ода?»

Маленькая ниронка появилась в столовой, и Хельг чуть не подавился. Потому что она появилась в сопровождении Альдис и села вместе с ней за один стол. Значит, они в одной группе?! Йотунство! Хель и ее царство! А вот это значительно все усложняет.