Птичья песня

– У тебя, Рина, всё случайно, – он улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, но его фраза неприятно кольнула. – Тео, Тун, присмотрите за нашей гостьей. А мне нужно подготовиться.

– Что, уже сегодня? – наконец-то подала голос Тео.

– Да, всё сложилось удачно, – кивнул Сет и обратился ко мне: – Рина, ты, очевидно, устала. Постель в твоём распоряжении. Если захочешь есть – скажи девочкам. Пожалуйста, сама не ходи по дому, дед нервничает.

Он захлопнул дверь.

Тео безучастно дёргала локон, а Тун оглядела меня со всех сторон и вдруг ущипнула за ногу. Я отскочила и чуть не сшибла картину, висящую на стене.

– Да спокойно ты! Я просто ткань потрогала, что это?

– Джинсы, – буркнула я, поправляя раму.

На картине была изображена женская рука, держащая алую розу с толстыми шипами. На длинном бледном пальце выступила капля крови.

– А у меня смотри какие шаровары, – Тун погладила себя по бёдрам. – Точно не хочешь поменяться? Я страсть как шмотки люблю!

– Тун, заткнись уже! – прикрикнула на неё Тео. – А ты сядь и не дёргайся! У меня от вас голова раскалывается.

Я села на край кровати, а женщины заняли стулья у столика, накрытого кружевной скатертью. Тео барабанила пальцами по столу и мрачно смотрела на меня, а Тун гладила свои шаровары и рассеянно улыбалась. Я переводила взгляд с одной на другую – они были очень похожи, Тео отличала только горбинка на носу и более широкие скулы, а Тун всё время щурилась.

– Ну что ещё? – раздражённо спросила Тео.

– Вы близнецы?

– Погодки, – ответила Тун. – Тео старшая. Наш отец за год успел спиться и потерять своё дело, поэтому мне меньше слогов в имени досталось.

– Зато тебе с магией проще, – бросила Тео.

Я потёрла свою метку на ладони, которая ныла, не переставая, а теперь ещё и периодически простреливала болью до локтя.

– Что, не исчезла? – сочувственно спросила Тун.

– Он её только заблокировал, – ответила я. – А вы тоже?..

– Нет, мы не тоже, – резко перебила Тео.

– Мы ученицы, – добавила Тун с гордостью.

– А какая разница? – чуть более агрессивно, чем следовало, спросила я.

Младшая сестра выпрямилась, расправила грудь и открыла было рот, но Тео перебила и её:

– Да ладно уж, Тун. Почти одно и то же. По крайней мере, с нашей стороны. У учителя ответственности больше, чем просто у хозяина.

Женщины посмотрели друг на друга и вдруг разразились хохотом.

– Ответственности, – прохрипела Тун сквозь смех. – Ну ты и скажешь! Ты про Тина слышала?

– Слышала, – буркнула я. – А вы откуда его знаете?

– Да кто же про него не знает! Сет у него учился, – на слове «учился» Тун снова захохотала.

Старшая сестра успокоилась первой, ударила Тун по плечу и сказала:

– За нас-то Сет хотя бы залог внёс, а твой хозяин даже не пошевелился. Вот чтобы такого избежать, для ученической клятвы обязательно нужен свидетель.

А Тун подхватила:

– Мы ещё и магии учимся! Ой, Тео, ты забыла!

– Что?

– Про пятно! У тебя это односторонняя клятва, поэтому оно только у тебя, а у нас клятва ученичества, её ученик и учитель приносят одновременно, поэтому пятно появляется на ладонях у обоих. Эй, ты чего?

Кровь прилила к щекам, и я сделала глубокий вдох и выдох, надеясь, что пульс перестанет отбивать марш в ушах. Боль от ладони добралась до плеча.

– Душно тут, – прошептала я.

– И то верно. Тун, открой окно.

– Сама и открой, – огрызнулась младшая сестра, но встала и открыла створку.

Я вдохнула тёплый воздух, пропитанный одурманивающим ароматом роз, и спросила:

– А вот… а если вы не захотите больше быть ученицами, что тогда?

Тун снова рассмеялась, а Тео шикнула на неё. Тун замахала рукой – ну и зануда ты, сестрица! – и ответила:

– Мы его попросим!

– Только он не отпустит, – мрачно добавила Тео.

– Можно ещё Совет попросить.

Настал черёд Тео рассмеяться, но жёстко, без улыбки, а Тун расстроилась. Тео тут же взяла её за руку:

– Не волнуйся, малышка, есть план на крайний случай. Но это надо рассориться с учителем в пух и прах. Возьмём по ученику, а, Тун? По молоденькому симпатичному мальчику.

Тун сразу кокетливо заулыбалась.

– И что, тогда связь просто разрывается? – спросила я.

– Может, тебе в библиотеку сходить? – вдруг вспылила Тео. – Не просто, но разрывается, конечно! Только где найти идиота, который увидит на руке метку и согласится нанести такое оскорбление гораздо более опытному колдуну?

– Да я хоть сейчас найду, – Тун гордо выпятила грудь и поправила рюшки на декольте. – И не одного!

Тео снова шикнула на неё:

– Придержи язык, Тун! Сет тебя за такое по головке не погладит. И мне будет невесело… Всё, сворачиваем эту трепотню.

Я уселась, как на жёрдочке – подтянула ноги к груди и обняла их руками. Мне требовалась хоть минута тишины. Воображаемый калейдоскоп вновь повернулся. Значит, я нужна была для того, чтобы избавиться от связи со старым учителем? Вот что Джей обещал Робину – отпустить меня после встречи с Тином. Но почему же он этого не сделал? Эх, да какая теперь разница, Екатерина!

– Тебе налить? – Тун покачала у меня перед носом бутылкой, наполненной жидкостью карамельно-коричневого цвета, и глотнула прямо из горлышка.

Я помотала головой.