Птичья Песня

Не важно, куда! Я метнулась в первую попавшуюся улицу, поскользнулась и на этот раз упала. Вес рюкзака увлек меня вбок, я ударилась о землю локтем и бедром. Несмотря на боль, я вскочила и побежала, не оглядываясь.

Он уже ждал за поворотом. Увидев силуэт в плаще, я встала, как вкопанная. Я просто опять сплю, вот и все. Потому что так не бывает.

– Ты, похоже, пока не поняла природу нашей связи, – проговорил он, приближаясь.

Я попятилась. Он то ли вздохнул, то ли усмехнулся.

– Вот это, – он поднял ладонь с пятном, как будто в приветствии, – только внешнее проявление. Я всегда буду знать, где ты находишься. Ты сейчас чувствуешь усталость. Мне пришлось воспользоваться твоими силами, я сегодня потратил много своих. Понимаешь?

Я развернулась и снова побежала. Всего лишь десяток шагов, и дыхание мое сбилось, ноги стали ватными. Я остановилась, борясь с желанием лечь на землю. Голова кружилась. Мои силы утекали. Теперь я поняла. Я согнулась, положила руки на колени и ловила дыхание. Чертов рюкзак сполз мне почти на голову. И что Алина напихала туда, что он такой тяжелый?

– Мы возвращаемся в отель.

Когда я подняла голову, он уже уходил с площади. Остаться здесь? Закричать? Позвать полицию? Я поплелась следом за колдуном. Силы возвращались, я догнала его и хотела крикнуть, но получилось едва слышное жалобное бормотание:

– Меня будут искать…

– Поэтому, – раздраженно ответил мужчина, не оборачиваясь, – мы и возвращаемся в отель.

Колдун открыл передо мной дверь и сделал приглашающий жест. Прежде чем зайти обратно в отель-музей госпожи Сай, я оглянулась. Город только готовился проснуться. Светлело, ночная влага начала испаряться, погружая улочку в молочную дымку. Чирикали первые птицы, где-то вдалеке проехала машина. Я проскользнула в отель.

Мы сели за стол в гостиной, где всего несколько часов назад состоялся ужин. Сай принесла бумагу и ручку.

– Пиши письмо своим родственникам, – сказал колдун, – что ты решила остаться и работать в отеле.

Да кто же в это поверит! Даже если бы это было какой-то невероятной правдой, я бы скорее позвонила, чем стала писать.

– Но зачем письмо?

Он потер переносицу, провел пальцем по брови.

– Давай так. Я говорю тебе что-то сделать, и ты это делаешь. Понятно?

Не понятно, вообще ничего не понятно. Я взяла ручку и зависла над белоснежным листом с золотым вензелем наверху и адресом и названием отеля внизу.

Дорогие мама и папа, пишет вам дочь ваша Екатерина. Я встретила колдуна и случайно стала его служанкой. А может, батарейкой?.. Мама и папа, я заснула, мне снится кошмар. Дорогая тетушка, ты уже давно умерла, но я постоянно слышу твой голос. Твои аристократические советы оказались совершенно бесполезными в жизни.

Колдун хлопнул рукой по столу. Я подскочила.

– Пиши, как я сказал, одной строкой, и все, – раздраженно сказал он.

Хорошо-хорошо, уже пишу! Я поставила подпись под короткой запиской. Колдун подвинул к себе лист, сложил вдвое, прижал одной рукой, а второй стал водить рядом, как будто пришивая что-то. Он закрыл глаза и почти перестал дышать. Сай завороженно наблюдала из угла, сложив руки на груди, и напоминала гигантскую белку.

Наконец, колдун выдохнул и сказал:

– Идем к твоей подружке.

Еще и впутывать в это Алину? С другой стороны, у меня будет шанс предупредить ее, и она сможет обратиться в полицию… Я забеспокоилась, вскочила со стула и тут же села – закружилась голова.

Сай выступила из своего угла и заискивающе сообщила, что у нее есть кое-какие амулеты, источники силы.

– Неси, – буркнул колдун.

Он даже не встал, похоже, и у него больше не было сил. Неудивительно, учитывая, сколько он прошел сегодня. Я помотала головой. Вот еще, сочувствовать ему не хватало!

Сай принесла огромную шкатулку со своими сокровищами. Джей покопался в них, вытащил совершенно туристического вида магнит в виде маяка, удивленно хмыкнул, отложил. Выбрал несколько жемчужин и небольшой рубин. Ключ на цепочке. Автобусный билет. Тут сай сжала губы, но промолчала. Неужели это что-то ценное? Последним в кучку отправился велосипедный звонок.

Колдун отодвинул шкатулку. Каждый предмет он брал в руку и через несколько секунд откладывал. Я пыталась рассмотреть какие-нибудь следы магии, хотя бы одну серебряную искорку, но ничего не видела. Дольше всего он сжимал билетик. Я почувствовала себя бодрее, меня больше не клонило в сон и даже расхотелось есть. Вот спасибо, не забыл подзарядить свой запасной аккумулятор!

– Идем, – сказал колдун и двинулся в направлении комнат для гостей.

Алина не проснулась, когда мы зашли. Она всегда крепко спала. Колдун не разрешил сай пойти вместе с ним, а меня взял. Через шторы пробивался мягкий утренний свет. Колдун что-то прошептал, и Алина, не открывая глаз, села на кровати. На ней была футболка, которую я всегда не любила за банальность – котик, повисший на ветке дерева и надпись «Держись!» Теперь я мысленно поблагодарила котика. Может, разбудить Алину и попросить, чтобы она меня сейчас же спасла? Но тогда колдун может выкачать из меня сразу все силы, чтобы я упала в обморок и не мешала ему.