Птичка

Николай проводил девушку до церкви и у входа спросил, долго ли она намерена пробыть в церкви? Она ответила, что до окончания службы. На это молодой человек заметил, что ему надо по делам наведаться ненадолго в свой полк, но к часу дня он освободится. И если Аглая пожелает дождаться его, то он с удовольствием проводит ее домой. Она согласно кивнула, и заметила, что она до полвторого подождет его в церкви.

С тех пор у Глаши появился друг. Николай Петрович Скарятин со своим добрым нравом, галантными манерами и приветливым взглядом сразу же завоевал в сердце Глаши место человека, с которым было легко и свободно. Он как будто предугадывал все ее желания, добавлял в ее фразы нужные выражения и чувствовал ее настроение. Незаметным образом молодые люди стали проводить в обществе друг друга все больше и больше времени и уже через неделю Глаша почувствовала, что как будто всю жизнь знала молодого человека.

Николай был в увольнении на несколько месяцев, ибо его полк был расквартирован до весны в столице. Лишь на пару часов в день он иногда уезжал по делам, а затем вновь возвращался в родительский особняк. Он тут же отыскивал Аглаю, и любезно просил составить ему компанию.

Почти весь день молодые люди проводили вместе. Младший Скарятин учил Глашу верному произношению по-французски, разъяснял те или иные фразы на иностранном языке, помогал верно писать. Они вместе ездили в парки, посещали различные магазины Петербурга, например, чтобы купить подарки для матери Николая, гуляли по набережной и часто пили кофе в трактирах. Затем вместе обедали, а потом Николай помогал Глаше в оранжерее с цветами или сидел на кухне, рассказывая о своей службе, пока девушка и Лукерья, готовили ужин. Вечером они трапезничали вместе совершенно не устав от общества друг от друга, а после сидели в гостиной за чтением стихов. Иногда по вечерам в музыкальной гостиной, Николай что-нибудь играл на фортепьяно, а Глаша с удовольствием слушала. Сама она не умела музицировать и часто с сожалением вздыхала о том, что у нее не было возможности научиться нотной грамоте. Николай несколько раз предлагал нанять учителя музыки, дабы она смогла обучиться искусно играть на фортепьяно, как и он. Но Глаша застенчиво отвечала, что если Дмитрий Петрович сочтет нужным, то тогда это возможно. Николай Петрович предлагал сам поговорить об этом с братом, но девушка просила молодого человека не делать этого, боясь вызвать неудовольствие Дмитрия, который в последнее время стал к ней холодноват.

Николай казался ей интересным, любезным и добрым. Дни напролет он находился рядом с Аглаей, и она видела, что он искренне наслаждается ее обществом. Поначалу стеснительная в обществе Николая Петровича, Глаша спустя некоторое время ощутила, что молодой человек близок ей не только по мыслям, но по духу. Он был такой же, как и она сама, открытый и добрый. Она чувствовала, что взгляд Николая заботливый тихий и нежный, постоянно обращенный на нее, приводит ее мысли и чувства в спокойное умиротворенное состояние. Рядом с ним сердце девушки билось ровно и спокойно. Его присутствие рядом, его любезный приятный тенор держали чувства девушки в равновесии, до того времени, пока вечером в ее спальне не появлялся Дмитрий. Словно вихрь, старший Скарятин врывался в ее спокойный мир. Прямо с порога, Дмитрий говорил ей пару фраз, о том, как она хороша и желанна, и его горящий немного диковатый взгляд вмиг возбуждал и будоражил все чувства и мысли девушки. В его руках Глаша забывала о своем умиротворении и спокойствии и, отдаваясь Дмитрию со всем своим пылом, и страстью, на которую была способна. Лишь наутро словно протрезвев, и вновь опечалившись, унижающим отношением к ней Дмитрия, Аглая как будто приходила в себя и начинала вновь осознавать свое трагичное положение в доме Скарятиных.

Однако уже к обеду, в компании Николая боль и тоска по Дмитрию исчезала, и Аглая с удовольствием часы на пролет проводила с младшим Скарятиным. Благодарная, любезная и улыбчивая, в обществе Николая, Глаша начала осознавать, что Дмитрий не только использует ее, но и своим безразличием и равнодушием разрушает ее существо. С Дмитрием она постоянно была на нервах, боясь не угодить ему или сказать что-то не так. С Николаем же она вела себя расковано и была сама собой, совсем не заботясь о том, какое впечатление произведет.

Еще через какое то время в головке девушки стали возникать постоянные мысли о том, чтобы оставить Дмитрия и прекратить это унизительное существование в его доме. Она думала уехать за границу, и уже там попытаться построить свою новую жизнь. Возможно там, на чужбине, ей удастся скрыть свое позорное прошлое, и если повезет, она сможет выйти замуж за порядочного человека. Однако дитя, которое уже жило под ее сердцем, все же удерживало Аглаю от решительных поступков. Она сознавала, что малыш был не виноват в холодности отца. Ребенок, был ее последним шансом, изменить отношение Дмитрия к себе. Глаша ждала, надеялась и боялась разговора о ребенке. Но все же она желала этого, уповая на лучшее.