Птичка для инквизитора

Девушка отлично понимала, о чем он сейчас думал. Яд, бегство – все складывалось в идеальную логическую цепочку. Даже с Агнессой она успела повздорить. И ведь Ирен действительно планировала убить короля, но Гейл нашел и подменил яд. Только подлить она его собиралась в суп, а не в вино.

Герцог безмолвствовал. Не верил.

– Это не я, клянусь вам! Вы ведь знаете, ваша светлость!

Ей хотелось рассказать про яд, про то, что он сам забрал его, – мешало присутствие офицера. Тот и так с интересом прислушивался к ее откровениям.

Ирен готовила себя к смерти. Кое-как смирилась с мыслью о казни за отомщенных родных, но взойти на эшафот за чужое преступление!.. Руки ее тряслись. Кожа побелела как у мертвеца. Огромными, полными безмолвной мольбы глазами она смотрела на Гейла, и тот смилостивился:

– Я вас и не обвиняю, тьесса.

– Зато я обвиняю, – раскатом грома прокатился по спальне голос Файлаха.

Потеснив офицера, он вошел в комнату, потрясая пробиркой с какой-то мутной жидкостью. Победоносно усмехаясь, Файлах направился прямиком к начальнику.

– У меня есть все основания полагать, что данная особа, – он кивнул на Ирен, – не та, за которую себя выдает. Проведенное мной расследование показало, что она и вовсе ведьма.

– Ведьма! – в ужасе эхом повторил гвардеец и попятился к двери.

Все внутри Ирен оборвалось. Отчаянно вцепившись в простыню, она мечтала повернуть время вспять. Всего на пару минут! Но, увы, подобное неподвластно даже Вечной матери.

– Молчите? – Файлах упивался ее смятением. – Как там вас на самом деле? Сейчас узнаем!

Он шагнул к ее постели и, грубо ухватив за ворот рубашки, приподнял, заставил сесть прямо.

– Без глупостей! – пригрозил Файлах и ткнул ей в губы пробиркой.

Ирен замотала головой и вывернулась. Она не собиралась глотать сомнительную жидкость.

– Это антизелье, – бесцветным голосом пояснил безмолвствовавший до той поры Гейл. Он превратился в отстраненного наблюдателя, не помогал, но и не мешал подчиненному. – С его помощью тьес Моризен хочет снять с вас морок.

– Пей!

Стекло больно ткнулось в зубы. Ирен судорожно, инстинктивно чуть приоткрыла рот, и отвратительная, напоминавшая помои жидкость полилась ей в горло. Файлах крепко сжимал ее рот, не давал сомкнуть челюсти. Он отпустил жертву лишь тогда, когда склянка опустела.

Ирен согнуло пополам и едва не вырвало. Застонав, она повалилась на подушки. По телу пробежала судорога. Очертания его пошли рябью. Еще пара сокращений мышц, каждое сопровождалось нестерпимой болью, и от Селены ничего не осталось. Не стоило смотреть в зеркало, проверять, чтобы понять, все трое видели Ирен Дориан.

Преображение подействовало на всех по-разному. Офицер тихо молился, то и дело осеняя себя божьими знаками, Гейл смотрел с какой-то болезненной, мрачной задумчивостью, Файлах злорадствовал.

– Ведьма! – Он ткнул в Ирен пальцем. – Та самая, которая продала проклятие тьесу Миштону, а затем покушалась на жизнь его величества. Я взял на себя смелость произвести обыск в ее вещах, поговорил с прислугой. Но, полагаю, мы пришли к одним и тем же выводам, ваша светлость, именно поэтому вы здесь. Давненько в столице не разжигали костров! – довольно потер ладони Файлах и кивнул офицеру: – Арестовать ее и в карцер! Я лично займусь расследованием.

Глава 26

Время пластично. Порой оно как пружина, раз – и не бывало пары лет. А порой превращается в тягучий мед. В тот миг, когда Файлах отдал приказ арестовать ее, Ирен показалось, будто оно и вовсе остановилось. Замерли стрелки часов, люди с открытыми ртами перестали дышать. «Действуй!» – словно кричало время, и она прислушалась к его призыву.

Ирен метнула в Файлаха остатками завтрака. И поднос, и чашка с горячим кофе достигли цели. Файлах отпрянул, завопил «Мои глаза!», прижимая ладони к лицу. Ирен вскочила. Кинув быстрый взгляд на хмурого, погруженного в собственные мысли Гейла, казалось, полностью устранившегося от событий, она посчитала его менее опасным противником и сосредоточилась на офицере. Ей повезло, шокированный происходящим, он еще не успел позвать стражу, но все – дело пары мгновений.

Она использовала принуждение без колебаний, без раздумий о последствиях выплеснула на офицера всю мощь своего дара. Увы, несмотря на стремительность происходящего, он успел выкрикнуть первый слог.

Ирен, как животное, шумно втянула воздух ноздрями. Загнанный в ловушку зверь.

Тело раздирала боль, но девушка мужественно не обращала на нее внимание. Не сейчас! Когда она выберется… «Если я выберусь», – тут же поправила себя Ирен. Офицер обездвижен, замер соляным столбом, но оставались Файлах, Гейл, служанка, наконец. Знакомая головка в белом чепце уже мелькнула в дверях. Не нужно быть ведьмой, чтобы догадаться, какое выражение застыло на лице Трисс и куда она подевалась.

С минуты на минуту явится стража.

«Я не собираюсь умирать!»

Рывком, волоча по полу больную ногу, Ирен переместилась к окну. Однажды оно уже спасло ей жизнь, кто знает, вдруг Вечная мать смилостивится снова? Да и не лучше ли сорваться, упасть на изумрудно-зеленые кусты, чем превратиться в игрушку инквизиции?