Птичка в клетке или клетка с птичкой

В комнату быстро вошел невысокий черноглазый молодой человек с угольно-черными волосами, собранными сзади в короткий хвост. В руках у него была большая круглая клетка, накрытая темным шелковым платком, вызывающая у молодого человека не только недовольство тяжелой ношей, но и неподдельный интерес – Арсен любил все необычное, из ряда вон выходящее, собирал всевозможные слухи и сплетни и был в курсе всего происходящего на фирме.

– Здравствуйте, Кира Дмитриевна, – с едва заметным акцентом поздоровался он и, кивнув Валентине, как старой знакомой, поставил клетку на пол в центр комнаты.

С риэлторшей Арсен виделся несколько раз и, пока «хозяева» осматривали очередную квартиру, перекинулся парой фраз – Валентина, недавно севшая за руль новенькой машинки, с большим вниманием выслушивала советы молодого, но опытного гонщика. Они быстро перешли на «ты» и даже обменялся телефонами – почему не поговорить с человеком в свободное время и не узнать что-нибудь новенькое и интересное.

Подойдя к клетке, Дмитрий Викторович, словно фокусник, сдернул с нее блестящую шелковую ткань.

В круглой клетке на жердочке неподвижно сидел огромный красно-синий попугай Красный ара – Ара макао. Черными круглыми глазками смотрел он, не мигая, в пространство, абсолютно не реагируя ни на смену освещения, ни на склонившихся к клетке людей.

– Это подарок… вашим дочкам, – пояснил Дмитрий Викторович, напряженно глядя на удивленно вскинувшую бровь женщину – после месяца знакомства для него все еще было тайной, какая реакция последует за его столь необычным живым подношением. – Не сердитесь, Кира, что не спросил вашего согласия на такой обременительный подарок, но, увидев этого красавца в доме… моего сотрудника, не смог сдержаться и купил его для ваших девочек.

«– Не было у бабы заботы – завела она порося, – усмехнулся Кирин внутренний голос и, как всегда, принялся ворчать и возмущаться. – Мало того, что дочери, уехав с бабушкой и дедушкой на море, спихнули на тебя шотландского кобеля и морского свина, а теперь этот разлюбезный «потомок дворянского рода» пытается всучить тебе, до кучи, дикого африканского монстра – с самым крепким клювом в мире в золоченой клетке с красными шелковыми кисточками… Откажись от этого подарка пока не поздно!»

«– Отстань! – привычно отмахнулась Кира от ворчаний своего внутреннего голоса и провела ногтем по толстым стальным прутьям».

«Дынь-дынь-дынь» – гулко отозвались прутья клетки.

Попугай не шелохнулся.

– Я понимаю, что надо было подождать возвращения девочек, – не получив одобрения, продолжал оправдываться Дмитрий Викторович, постепенно превращаясь из огнедышащего дракона в кроткого золоторунного барашка, – и уже им вручить свой подарок, но вы же знаете, Кира, сколько у меня сейчас забот с отъездом в Германию на лечение Павла после этой ужасной аварии: визы, запросы, заключения, ходатайства, а попугай требует постоянного внимания… Кстати, он прекрасно разговаривает, правда, по настроению. История появления его в семье Каплан трогательна и занимательна и не оставит вас равнодушной. Попугай достался Иосифу Львовичу от клиентки – дамочки избалованной и привередливой. У Ираиды же Брониславовны был любимцем огромный персидский кот Маркиз, и между ним и Капитаном Флинтом разгорелась нешуточная война за любовь хозяев…

– Будете смотреть другие квартиры или оформляем эту? – довольно невежливо перебила Валентина разговор клиентов, досадуя, что столь «жирный лакомый кусок» достался другому риэлтору – уж она бы постаралась получить с этого «богатого папашки» не только комиссионные с покупки загородного дома!

Проигнорировав вопрос Валентины, Дмитрий Викторович выразительно посмотрел на Киру, потом на попугая и снова на Киру. Сталь его серых глаз стала мягкой и податливой и уже не пронзала, а нежно обтекала, холодя и оберегая.

И Кире ничего не оставалась делать, как смириться с обстоятельствами – ну разве могла она отказать такому импозантному и заботливому мужчине в столь ничтожной просьбе, тем, более, что подарок предназначался вовсе не ей, а ее старшей дочери Виктории, фанатично любившей животных и мечтающей в будущем стать ветеринарным врачом. Алисе же эта птичка будет интересна только первые пару часов, как объект для фотосъемок – дальше сюсюканья и поглаживания отношения с животными у нее никогда не заходили.

– Сдаюсь! – шутливо подняла Кира руки вверх. – Придется принять ваш подарок, хотя до приезда девочек мне придется несладко. А квартиру будем оформлять именно эту, и не пытайтесь меня отговорить, Дмитрий Викторович.

Но Дмитрий Викторович умел не слышать того, что не желал слышать.

Из внутреннего кармана пиджака он осторожно достал плоский футляр и, открывая его, торжественно произнес: