Птичка в клетке

Даже в сложившихся обстоятельствах Джулианна предвкушала поездку в Фрайдей-Харбор, крупный город на острове Сан-Хуан, в котором было все то, по чему она так скучала, — магазины, рестораны, люди. А обещание Джейми помочь уехать с острова ободрило ее, и она спокойно делала все, чего требовал Зак. И только где-то в глубине ее души гнездилось чувство вины за то, что она опять его обманывает. Но, в конце концов, подать заявление на брак не означает вступить в него.

— Хотите купить что-нибудь, чтобы надеть на свадьбу? — спросил Зак.

— Зачем?

— У вас уже есть что-то подходящее?

Что он называет подходящим? Длинное белое платье со шлейфом? Фату? Пусть даже не надеется. Это была часть ее мечты, и она хранила эту мечту для мужчины, за которого она действительно захочет выйти замуж.

— Нет нужды покупать что-то, — сказала Джулианна просто ради удовольствия поспорить.

— Необходимо, чтобы все выглядело как настоящее. Мы будем делать фотографии. Вы должны выглядеть как невеста.

— Надену свое бикини.

— Как хотите.

Какой интерес спорить с ним, если он все время уходит от разговора?..

Джулианна наслаждалась поездкой — толпой на улицах, громкими разговорами, смехом… особенно смехом.

Ей на глаза попалась витрина магазина. Отчего бы, в самом деле, чего-нибудь не купить? Пусть Зак думает, что это на свадьбу.

Девушка зашла в магазин. Зак последовал за ней.

— Что вы, собственно говоря, делаете? — спросила Джулианна, поворачиваясь к нему.

— Иду с вами.

— Мне не нужна помощь в шопинге. И к тому же жених не должен видеть невесту перед свадьбой.

— Но вы же сами все время напоминаете мне, что это не настоящая свадьба, — сказал мужчина. — И если вы думаете, что я дам вам возможность сбежать после того, как вы сами меня об этом предупредили, то вы просто ненормальная.

У Джулианны был запасной план, который она составила, решив, что не следует полностью зависеть от Джейми. Собственно, весь план пока в этом и заключался. Но она уже поняла — нужно добраться до материка. До Анакорды.

— Я предполагаю, у магазина есть черный ход.

— Но, Зак, куда я пойду?

— Вы очень изобретательны.

Комплимент ей понравился.

— Обещаю, что не сбегу.

Мужчина пристально смотрел на нее, словно прикидывая, можно ли верить ее обещанию. Потом протянул руку.

— Ваш бумажник.

Джулианна демонстративно вздохнула и сунула ему сумочку. Он отскочил.

— Хватит и бумажника.

Девушка усмехнулась.

— Что такое? Моя сумочка повредит вашему мужественному образу?

Но он просто молча стоял, протянув руку, пока она не отдала ему бумажник.

— Вам кто-нибудь говорил, что вы слишком серьезны? — пробурчала Джулианна и тут же пожалела о своих словах, потому что его глаза потемнели, будто она очень обидела его.

— Да.

— Не подумывали исправиться?

— Никогда, — ответил Зак.

Но Джулианне показалось, что он сказал неправду и на самом деле он хочет перемен. Что-то новое появилось в его глазах, чего она не видела прежде, — не скепсис и не любопытство, не раздражение и не радость. Не желание…

Может, надежда?

Нежность затопила ее, внезапная и нежеланная.

— Вы очень сильный человек, Зак, и многое можете. Вы могли бы, наверное, воплотить свои мечты. О чем вы мечтаете?

— Я никогда не мечтаю. Я буду ждать вас здесь, — сказал Зак холодно.

— Я вас не задержу.

Появилась Джулианна через час.

Они зашли на небольшой рынок, купил сыр, хлеб, яблоки, бутылку «мерло» и пластиковые стаканчики. Потом разыскали скамью в парке, откуда видна была гавань, и устроили себе пикник. Они ели, болтали и смотрели на море. Прилетели чайки. Джулианна бросила им немного хлеба, хотя Зак возражал. Чайки сразу обнаглели. Одна подлетела к столу и попыталась утащить у них ломоть хлеба. Несколько птиц тут же присоединились к ней, и в одну минуту их импровизированный стол был полностью разорен.

Зак выразительно поднял брови, но ничего не сказал. Джулианна засмеялась. Приходилось признать: ей не нужно было притворяться, что она хорошо проводит время, потому что она никогда не проводила время лучше. И когда она приподнялась на цыпочки и легко поцеловала Зака в губы, это казалось ей самой естественной вещью на свете. Мужчина обнял ее, и легкий поцелуй превратился в долгий и страстный.

— Нам пора возвращаться, — наконец сказал он.

Джулианна задумчиво кивнула, уже не в первый раз задавая себе вопрос, стоит ли ей сбегать от него. Возможно, в их браке был бы смысл помимо того, что она не сможет против него свидетельствовать.

О чем она думает? Ей надо закончить колледж, поступить в университет. Она мечтает стать независимой и беззаботной. И она хочет замуж за человека, который будет любить ее, заботиться о ней и ничего от нее не скрывать.

Такого человека стоит ждать.

Зак сидел в столовой, дожидаясь, пока Джулианна спустится к ужину. Он провел с ней прекрасный день во Фрайдей-Харбор. Почти все время она была в хорошем настроении, шутила, флиртовала с ним, даже поцеловала его однажды. И ни секунды с ним не ссорилась.

Но все это уже кончилось.