Птица в клетке (СИ)

- Я никому не доверяю. Но ты пару раз спас мне жизнь, да и Эрика тебе нравится. Так что не думаю, что ты хочешь причинить ей вред.

- Тогда что? Неужели ревнуешь? - попробовал пошутить Юрий, и тут же схватил подушку, прикрыв лицо: - только не бей меня сильно! Я всего лишь спросил!

- Прекрати паясничать, - приказал император, даже не улыбнувшись. - Или скажи, чем конкретно может помочь Эрике твоя нечувствительность к эсперам, или проваливай. Может, ты хочешь что-то рассказать о своих способностях?

Альге никогда до этого не спрашивал Юрия о его прошлом и не интересовался, чем же он занимается, когда путешествует по планетам Космосоюза. Цехель лишь развёл руками:

- Это дар небес. Ну ладно, не буду тебя отвлекать...

Он же почти вышел, когда император окликнул его.

- Подойди ко мне.

Послушно вернувшись, Цехель остановился у стола, а затем сдвинув разложенные бумаги, уселся на его краешек. 'Интересно, как Ядгар умудряется выглядеть подавляющим даже глядя снизу вверх?' - подумал он.

- Ты можешь помочь в расследовании. Мои люди обнаружили, что Эрику отравили.

- О! - только и смог, что воскликнуть Юрий, но под тяжёлым взглядом императора заткнулся.

- В кровь Эрики был введён некий препарат, на время блокирующий её способности. Это и помешало эсперу заметить, что с доктором Дали что-то не так.

- Полагаю, СБ уже выяснила, как был введён препарат?

Вместо ответа Альге включил свой ком и развернул его к Юрию. На записи было видно, как Эрика выходит из своей квартиры. Потом картинка сменяется, и Эрика уже у лифта, где робот-чистильщик прыскает на лицо девушки что-то. Она вытирает лицо рукавом и возвращается обратно. В следующий раз у лифта Эрика уже встречает Диего Альвареса.

- Нам повезло, что запись не подменили и не стёрли, - заметил Юрий.

- Не совсем так. Видео, на которое ты смотришь, было сделано с запасной камеры с отдельным доступом для Альвареса. А вот основная система безопасности, запись с которой непосредственно передавалась в СБ, была взломана.

- Плохо дело. Значит тот, кто сделал это, весьма хорош в своём деле. Но вы, признаюсь, ещё лучше. Робот найден?

- Нет. Точнее, робота с этим же индексом нашли сразу же, но его данные гласят, что в тот день его даже не было в том крыле здания. И никаких следов вмешательства, соответсвенно.

- Тогда... другой робот?

- Верно, - кивнул Альге. - Один из чистильщиков пропал, и скорее всего, уже переработан на металлолом.

- Что ты хочешь от меня? Хакер из меня так себе, а свидетелями наверняка занялись и твои люди.

- Хочу, чтобы ты проверил по своим каналам, кто мог знать об Эрике и заинтересован в её устранении.

Юрий сделал круглые глаза:

- Каким каналам?

- Контрабандисты, чёрный рынок. И не говори, что ты не якшаешься с этими ребятами. СБ тоже подключило своих агентов, но возможно, коренные лонгийцы не увидят то, что может увидеть инопланетник. Тем более препарат откуда-то из Космосоюза.

- Э-э-э, - Юрий ослабил воротник, внезапно ставший тесным, и нервно улыбнулся: - Ты же понимаешь, что я не делал ничего противозаконного? Мои, хм, знакомства...

- Пока ты не творишь совсем уж очевидных глупостей, меня твои махинации не касаются.

Юрий смущённо почесал нос, и наконец кивнул:

- Хорошо. Скинь нужные материалы мне на ком, я поищу информацию. Так полагаю, ты разыскиваешь кудесника, который мог взломать систему здания, подменить робота, да и ещё хорошо разбирающегося в особенностях эсперов?

- Именно.

Цехель вновь кивнул, и передал свой ком Альге. Несколько секунд, и все нужные данные уже были в доступе Цехеля. То, ради чего он так рисковал, само пришло к нему в руки.

'Это ловушка. Ядгар думает, что я замешан в покушении на Эрику'.

Но Юрий и так и так не собирался исправлять огрехи Владимира, а сейчас это и вовсе было бы самоубийством. Потратив ещё минут десять на обсуждении задачи, Юрий наконец вышел из больницы, и только тогда понял, как был напряжён всё это время, ожидая, что в любой момент император даст приказ об аресте.

То, что он окончательно потерял доверие императора, было уже несомненным. Судя по всему, Альге гораздо больше знал о Гардарике и её целях, чем говорил. Хотя то, что когда-то и он был её целью, наверняка не знал, иначе бы разговор сейчас был бы совсем другим.

- Охотишься на меня, да? - тихо сказал Юрий, глядя в темнеющее небо.

В любом случае, дёргаться сейчас было поздно. Всё, что он мог делать, это действительно искать те лазейки, через которые Владимир вышел к Эрике. Только с поправкой на то, что он якобы не знает, как работает напарник.