Птица высокого полета

* * *

Разбудив сестру пораньше, Вера решила начать с приятной новости.

— Вставай, соня! Гости уже почти на пороге!

— Что за гости?! Кто это решил притащиться в такую рань? — недовольно заворчала сонная Людмила.

— Может быть, это какой-нибудь старый холостяк, не знающий вкуса домашней еды, — попыталась заинтриговать сестру Вера.

— Что ли Барсуков явится к нам харчеваться? — несмотря на сварливые нотки в голосе, вид у нее был весьма довольный.

— Вставай, нужно в магазин топать, свеклы нет, да и сметана заканчивается. Кроме всего, есть еще одна новость, но не такая приятная, как первая.

Вера рассказала, что вчера было найдено тело Ларочки. У Людмилы сразу возникло много вопросов, но та и сама толком ничего не знала, все подробности обещал рассказать Барсуков при встрече.

Вера решила не брать Людмилу с собой в магазин, было страшно за нее после вчерашнего. Договорились, что Людмила наведет в квартире порядок, а Вера отправится в ближайший супермаркет.

Весь день прошел в хлопотах, посвященных визиту следователя. Убрав квартиру, Людмила вооружилась лаком для ногтей ярко-красного цвета и отправилась на кухню, чтобы вдыхать ароматы, исходившие от готовящегося на плите борща и румянившихся в духовке пирожков с картошкой и укропом, заодно приводить ногти в порядок.

— Я бы сама на тебе женилась, только бы ты готовила для меня вкусности каждый день, — мечтательно сообщила она Вере.

— Скоро явится претендент на твои руку и сердце, с ним и разбирайтесь, кто кому будет готовить. А у меня в этой жизни совершенно другие планы.

— Чего это ты решила, что я ему нравлюсь? Звонил-то он тебе, и борщ, между прочим, тоже идет к тебе откушивать.

— Только раз увидеть, как он на тебя смотрит, все сразу станет ясно. А что касается борща, так это именно ты решила его пригласить ко мне. Кстати, проверь свой телефон, а то бедный Барсуков чуть с ума не сошел, когда не смог до тебя дозвониться. И еще могу тебе сообщить, что борщи в нашей жизни — не самое главное. Помнишь, как Гена приезжал ко мне харчеваться и борщи поедал кастрюлями, а ценить кого-то уезжал в другое место.

Телефон у Людмилы, действительно, не работал. Ему тоже досталось при падении: экран пересекала большущая трещина.

* * *

В семь часов вечера в дверь позвонили. На пороге стоял Барсуков с большой коробкой в руках. Вадим Петрович был выбрит, надушен и выглядел безупречно.

Вера легонько толкнула сестру в бок, чтобы та не стояла как вкопанная, открыв рот, а приглашала гостя войти.

За столом, посередине которого красовалось блюдо с румяными и ароматными пирожками, завязалась приятная непринужденная беседа, не напоминающая общение следователя со свидетелями. Говорили о чем угодно, избегая серьезного разговора. Барсуков доел третью порцию борща, он решил, что пора приступать к делу.

Он еще раз сообщил, что вчера был обнаружен труп гражданки Сивцовой. Нашел его автолюбитель, который остановил свою машину, чтобы проверить колесо. В овраге около края дороги увидел убитую. Если бы не эта случайность, неизвестно, как долго могли продолжаться поиски. Как показала экспертиза, жертва, скорее всего, была сброшена в овраг из машины на большой скорости. Ничего ценного не пропало. В ушах сверкали рубиновые серьги, на пальцах — кольца, в сумке нашли немалую сумму денег.

— Можно сделать вывод, что преступника менее всего интересовала денежная сторона. Предполагаю, что убитая могла кому-то мешать или представляла некую угрозу. Возможно, это убийство связано с первым. Поэтому мне бы очень хотелось, чтобы вы сейчас еще раз постарались восстановить в памяти картину того дня, не упуская малейших подробностей, даже если они кажутся вам незначительными.

Людмила очень старалась не разочаровать следователя, даже закрыла глаза, мысленно пытаясь погрузиться в атмосферу произошедшего. К сожалению, ничего нового добавить к своему первоначальному рассказу ей так и не удалось.

— Какого он был роста, цвет глаз, волос? — Барсуков пытался наводящими вопросами заставить Людмилу вспомнить детали. Бывает довольно часто, что правильно заданный вопрос помогает воскресить в памяти то, что казалось забытым.

Чем больше Вера слушала, как Вадим Петрович расспрашивает Людмилу, тем больше понимала, что все приметы очень напоминают типа у магазина. Ей стало страшно от собственной догадки, ведь вчера жизнь сестры висела на волоске, и только счастливый случай или пролетающий рядом ангел помогли избежать непоправимого. Преступник наверняка знает о своей неудаче. Это означает, что свидетеля нужно, как можно скорее, заставить замолчать. В следующий раз он будет более тщательно планировать нападение.

— Я думаю, что могу добавить еще кое-какие детали в описание преступника, — прервала Вера рассказ сестры.

— Тебя же там не было! Откуда ты можешь знать его приметы? — удивилась Людмила.

— Носом чую, что вы что-то скрываете! Рассказывайте немедленно все, что знаете, иначе арестую вас за сокрытие информации, — Барсуков выглядел сердитым.