Птица высокого полета

— Вчера с нами произошло крайне неприятное происшествие, только по счастливой случайности Людмила не пострадала, — Вера принялась во всех подробностях описывать событие. — Конечно, это может быть простым совпадением и не иметь никакого отношения к убийству, но я чувствую, что сестре угрожает серьезная опасность.

Барсуков сидел молча, пытаясь переварить полученную информацию.

— Получается, меня убить хотели? — Людмила была испугана, и ее большие глаза, стали размером с блюдце.

— Вот что, дамы, я хочу вам предложить. Чтобы избежать любой опасности, если таковая имеется, лучше как можно скорее уехать из города. На время, пока все не выяснится.

— Вы правы, мы постараемся что-нибудь придумать.

Людмила молча слушала разговор, только сейчас пришло понимание, что ее, еще почти совсем молодая жизнь могла закончиться вчера под колесами машины. Думала и о том, что все страдания по поводу ухода мужа кажутся мелкой неприятностью по сравнению с реальной опасностью. Но еще печальнее стало после того, когда представила, что если бы вчера погибла. А что, собственно, хорошего было в ее жизни? Она с ужасом поняла, что и вспомнить-то нечего. Чему она радовалась, от чего плакала, в какие моменты была особенно счастлива? Все воспоминания слились в один серый поток, без единого яркого вкрапления. В ее жизни все вертелось вокруг одного ничтожного субъекта. Возможно, он никогда ее и не любил, а она так глупо и расточительно бросала свою жизнь к его ногам. За все годы совместной жизни они ни разу не ездили в отпуск. Покупая одежду исключительно за собственные деньги, приходилось сразу отрывать этикетки, сообщая дома, что это подарки сестры, чтобы не вызвать гнев супруга. Прошлое обрушилось на нее ледяным дождем.

От мыслей Людмилу отвлекла воцарившаяся в комнате тишина. Вера с Барсуковым с нескрываемым интересом наблюдали за переменами, происходившими с ней прямо на их глазах. Ее спина расправилась, превращаясь в натянутую струну, а испуг в глазах сменился решительностью.

— Я только сейчас поняла, что, если вдруг со мной что-нибудь случится, то мне и вспомнить-то нечего, такая серая и тоскливая была жизнь. Я просто не имею права умереть, пока не компенсирую все то, чего сама себя лишила, — сказала Людмила голосом человека, который открыл величайшую тайну.

Барсуков с еще большим интересом посмотрел на женщину. Ее слова поразили его и заставили задуматься.

* * *

После ухода следователя, сестры еще долго разговаривали, сидя на кухне. Людмила удивлялась, как могла рыдать и страдать из-за Леонида.

— Вера, я только сейчас понимаю, как ты была права, когда говорила, что нет причины для слез. Мне нужно радоваться, что выпало счастье избавиться от балласта. Как же это верно!

Чувствую, что выиграла в лотерею миллион! Теперь все изменится, я это точно знаю, и я благодарна этому бандиту, который чуть не убил меня вчера за то, что помог все осознать и оценить жизнь. У тебя тоже было что-то подобное?

— Я думаю, что почти каждая женщина была когда-то в подобной ситуации, когда казалось, что весь мир вокруг рушится, когда уходит тот, кто являлся центром вселенной. Я так долго боялась потерять центр моей вселенной, что почти потеряла саму себя. Но мне надоело бояться, и я ушла, чтобы понять, что еще существую, что могу жить и дышать, что я на что-то способна. Теперь даже не уверена, способна ли кого-то любить, да и зачем мне это нужно. Понимаешь, не могу я больше доверять мужчинам. Может, у меня паранойя развилась, но когда мне звонят и обещают что-то, а в выходные хотят отдохнуть дома в одиночестве, то мое богатое воображение тут же рисует пакостные картины, и я немедленно прекращаю всяческие контакты. Простота отношений говорит об их честности, а где же взять честность в наше время?

* * *

От обильного вкусного ужина или долгих вечерних бесед, но спалось сестрам хорошо, проснулись они только к обеду. Расположившись за кухонным столом с чашками горячего кофе, принялись обсуждать маршрут предстоящего путешествия и сошлись во мнении, что было бы неплохо отправиться в дом, который достался им в наследство от бабушки. Обсуждение прервал долгий и требовательный звонок в дверь. Женщины вздрогнули от неожиданности.

— Кого это принесло в такую рань? — удивилась Вера. — Наверное, Барсуков явился, чтобы проверить, как мы собираемся в дорогу и заодно доесть наши пироги.

Людмила сразу оживилась, подскочила к зеркалу поправить волосы и бодрой походкой отправилась открывать дверь. Вера была абсолютно уверена, что это следователь. Звук дверного звонка не прекращал своей трели и, казалось, становился все громче. На пороге кухни возникла Людмила. Она шла на цыпочках, прижав к губам указательный палец.

— Кто там? — беззвучно спросила Вера.

— Сивцов! — шепотом ответила Людмила.