Птицы дождя

– Ишида, я знаю, что ты дома, – послышался знакомый голос. – Открой мне, пожалуйста.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я у Хонды. – Кажется, ты уехал несколько часов назад?

– Как я мог уехать? – Он вошел в квартиру. – Только я собрался уезжать, как увидел эту девчонку у твоей двери. Я не мог поверить, что ты впустил ее.

Я не мог ему возразить. Хонда был прав.

– Эта ученица понравилась тебе, да? – Он вздохнул. – Ишида, ты поставил меня в непростую ситуацию. Мне было неловко врываться к тебе, но и уехать я не мог.

– Не беспокойся. Ничего не случилось, поверь мне.

Мои слова его не убедили.

– Почему она пришла к тебе?

– Она проходила мимо, увидела, что ты вышел от меня, вот и заглянула. – Я показал на коробку с тортом. – Она принесла чизкейк.

– Правда? – Хонда снова вздохнул. Он поглядывал на меня с недоверием.

Я ждал, что он скажет еще что-нибудь, но он молчал. Вероятно, он понял, что, если даже между нами и было что-то, мы взрослые люди и это наше личное дело.

– Но ты абсолютно прав. Мне не следовало пускать ее в квартиру. – Я сел и предложил ему тепловатое пиво. – Давай, выпей со мной.

Он сел рядом.

– Ладно, пожалуй, выпью.

Я протянул ему банку. Он медленно пил пиво, глядя на стену. Я воспользовался этой возможностью и допил свою банку.

– Девочка красивая, – сказал Хонда, – но есть в ней что-то, что делает ее неприступной.

– Я не замечал этого.

– Как ее фамилия? Накадзима?

– Да.

– Она единственная дочь, правда?

Я кивнул.

– Ты знаешь ее?

– Не очень, но я люблю автомобили, а ее мать ездит на красном родстере «Мазда Миата». Это одна из моих любимых тачек, красавица с задним приводом. Однажды, когда я стоял на перекрестке, она оказалась рядом со мной.

– И как ее мать выглядит?

– Честно признаться, я и не разглядел за эти пару секунд. Я видел только ее профиль. На первый взгляд она красивая.

Значит, правда, что Семь Звезд походит на мать.

– Когда это было?

– Несколько месяцев назад, в начале года.

– У тебя хорошая память.

– Я запомнил ее из-за одной странной вещи, – сказал он. – На ее руках были белые перчатки до локтя. Не знаю, что это такое, но точно не перчатки для вождения автомобиля.

– Она носит перчатки, чтобы защитить руки. Она модель.

– Что?

– Профессиональная модель, – повторил я. – Знаешь рекламные снимки, где женская рука держит какой-нибудь продукт? Кто-то ведь должен делать такую работу.

– Уф. – Хонда заглянул мне в глаза. – Эй, Ишида, когда ты говорил, что был увлечен какой-то женщиной, ты ведь говорил не о Накадзиме, правда?

Я заставил себя рассмеяться.

– Конечно, нет. Разве это возможно? Мы встретились лишь несколько месяцев назад. И она еще девочка. – Я отвел взгляд. – Та девушка, о которой я говорил, она из моего прошлого.

– Если это так, тогда не позволяй тем воспоминаниям преследовать тебя.

– Я буду иметь это в виду. – Я кивнул.

Мы больше не разговаривали и молча пили. Раздавались только звуки наших глотков. Хонде было над чем подумать, да и мне тоже. В ту ночь мне реально требовалось напиться.

– Ты не будешь возражать, если я лягу? – спросил Хонда.

– Валяй, – ответил я.

Он опустился на пол, сцепил руки на затылке, закрыл глаза и застыл в такой позе. Я открыл еще одну банку пива. Вскоре я услышал храп. Под веками Хонды оставались щелочки, в которых виднелись белки глаз. Из-за этого казалось, будто он только притворился, что спит. Но по ритму его дыхания я мог сказать, что он погрузился в глубокий сон.

Тишина медленно сгущалась, окутывала гостиную. Она проникала в щели под дверями и между створками окон. Воздух уплотнялся, образуя покров из плотного, светящегося тумана.

Я дышал этой тишиной.

Она проникала в меня и превращала меня в тишину.

Я стал тишиной.

Меня окружил белый туман.

– Эй! – кричал я. – Есть тут кто-нибудь?

Вместо ответа я слышал лишь эхо собственного голоса.

Я знал, что надо двигаться, идти, но куда, в какую сторону? Всюду, куда я ни направлял взгляд, висел густой туман. Но мне казалось, что я и раньше был в этом месте.

Вытянув перед собой руки, я пошел вперед, надеясь выбраться из тумана. Но сколько бы я ни шел, он казался бесконечным. Я шел быстрее и быстрее и наконец побежал. Я бежал, пока от усталости не начали подгибаться ноги, но я все равно оставался в плену этого белого пространства. Я остановился и перевел дух. Такими темпами я никогда не выберусь отсюда. От этой мысли по позвоночнику пробежала дрожь. Неужели я навечно попал в эту ловушку? И буду вечно брести без всякой зримой цели?

Мной постепенно овладевало отчаяние, и тут я услышал приближавшиеся шаги. Я повернул голову на этот звук, но ничего не увидел. Туман застилал мне глаза.

Звуки затихли, снова наступила тишина, но я чувствовал, что в нескольких шагах от меня кто-то замер.

– Кеико? Это ты? – крикнул я.

Никакого ответа.

– Девочка с косичками?

Опять молчание. Тишина душила меня.

– Рен, иди сюда, – крикнул кто-то совсем с другой стороны.

Это был голос Наэ.

Когда я проснулся, Хонда уже ушел.