Птицы небесные

И она стала таять, таять, как Снегурочка, истаивала в его руках девушкой, а очнулась через какое-то блаженное время женщиной, тихонько смеясь, чувствуя, как Виктор покусывает пальцы на ее ногах, один за другим.

— Не надо, щекотно. — Она приподнялась на постели и сквозь распущенные волосы посмотрела на него.

— Такие лакомые, — ответил Виктор. Он сгреб ее в охапку и прошептал: — Ты конфетка. Таешь во мне, как конфетка. Теперь ты моя жена…

— Жена, — радостно подтвердила Наташа.

— Остались формальности, правда. Давай подадим заявление после Нового года?

— Почему только после Нового года? — рассеянно спросила Наташа.

Потому что я хочу, чтобы свадьба была весной. Представляешь, все цветет, ты в белом платье, как вишневое деревце… А впереди нас ждет лето, медовый месяц…

— А сейчас у нас что? Медовый день? — улыбаясь, спросила Наташа.

Виктор тихонько тронул губами ее губы, веки, мочки ушей.

— У нас вся жизнь будет медовая, ладно? — сказал он.

— Ладно, — согласилась Наташа, свиваясь на его груди, точно внутри у нее не было никаких костей.

Так началась еще одна в жизни Наташи счастливая, умопомрачительная осень.

Теперь все ей удавалось. Про ее Марью Антоновну Москалев как-то заметил:

— Будь я на месте Хлестакова, я бы на тебе женился, Наташка!

Череда счастливых, ничем не замутненных дней пролетели над нею, как стая птиц, и конца этой стае, застлавшей все небо разноцветными крыльями, не было.

Ликование переполняло Наташу. Ей только для полноты счастья не хватало одного — провести с Виктором целую ночь. Но всякий раз ближе к ночи он выдергивал ее из теплого гнездышка, и они возвращались в Москву. Виктор говорил, что ему рано на работу и надо выспаться.

— А ведь ты мне ни за что не дашь выспаться! — сжимая ее лицо в ладонях, ласковомногозначительно усмехался он.

Наташа дала бы, честное слово, дала бы, она так и говорила ему:

— Я бы просто лежала всю ночь напролет и слушала твое дыхание.

— Но я бы не смог просто лежать с тобой, — сокрушенно отвечал Виктор, и они, счастливые, снова и снова целовались в электричке, несущей их обратно в Москву.

Катя сразу уловила этот счастливый блеск в глазах подруги:

— Ну, ты, кажется, безнадежна. Скажи мне честно, как подруга подруге, ты уже вовсю почиваешь с ним?

Наташа только сияла глазами в ответ.

— Почиваешь, — задумчиво и даже немного завистливо констатировала Катя, — гляди, как бы зубками этого Ромео Москва не перемолола тебя… И все у вас на той же точке замерзания относительно свадьбы?

— Она не за горами, — заверила Наташа.

— А за чем же? За чем дело-то стало? Чего тянуть? Где твое белоснежное, как морская пена, подвенечное платье? — заозиралась Катя. — Где венок, или тебе уже полагается не венок, а шляпа с вуалью? И где его таинственные родители, наконец? Где она, эта квартира на Кутузовском? Кстати, сколько в ней комнат?

— Не знаю, — рассмеялась Наташа.

А что ты знаешь? — безжалостно спросила Катя. — Что от этого детишки бывают, тебе хотя бы известно?.. Ой, боюсь я, что этот аист принесет тебе в клюве и улетит себе обратно в теплые края.

Наташе было смешно и неловко слушать такие речи. Бедную Катю еще никто не любил так, как ее саму любит Виктор. Что она может в этом понимать? Она, Катя, еще ни разу не теряла сознание от прикосновений любимого человека, не переходила в него всей душой и всей плотью, как река в реку.

— От Веригина больше не было никаких известий? — вдруг осведомилась Катя.

Наташа и забыла об этом.

Однажды Москалев принес ей странный, длинный белый цветок, похожий на лилию, и, отведя в сторонку, сказал:

— Это тебе от Веригина.

— Спасибо, — растерянно пролепетала Наташа.

— Он просил передать, чтобы ты присмотрелась к этому цветку. Якобы тебе предстоит его сыграть… Если Госкино даст ему денег и если я, — тут Москалев задумчиво покрутил головой, — отпущу тебя на съемки…

— Правда? — выслушав все это, вцепилась в подругу Катя. — А что за цветок?

— Ну, не знаю, белый такой, хрупкий… — Наташа, заломив руки и уронив голову на грудь, изобразила цветок.

— Слушай, знающие люди говорят, что Веригин — надежда отечественного кино…

Ты смотри, не дури тут. Если он предложит тебе роль, на все соглашайся, хоть на цветок, хоть на ночной горшок, не вздумай отказаться. А Москалев тебя отпустит. Он сам у Веригина снимался. Я постараюсь попасть на какой-нибудь закрытый просмотр его фильма, потом тебе расскажу. Вот тут для тебя откроется перспектива, если… — Катя смерила ее критическим взглядом, — твой Ромео не закроет тебе ее… Господи, скорее бы он тебя бросил!

— Он никогда меня не бросит, — гордо отозвалась Наташа.

— Бедная девочка. — Катя ласково погладила Наташину косу. — Помяни мое слово: бросит, как последнюю собаку. Вернее, как собака бросает обглоданную до матовой белизны кость. Обглодает и бросит. Тогда приходи ко мне. Эта жилетка, — Катя стукнула себя в грудь, — всегда в твоем распоряжении.

Наташа уже с полчаса сидела в длинной шеренге так же терпеливо ожидавших приема женщин в разных стадиях беременности.