Птицы с синим отблеском

{Заметки автора. Непрописаные события}…Прошло полгода… Твикс устроился работать на Станцию экватора оператором экранных установок. Через некоторое время познакомился с девушкой, которая работала там же, оператором биоников.

Прошло около 3 месяцев. Каждый день они встречались ровно за цикл до начала службы, подолгу увлеченно беседовали, и это вошло в привычку. Люди привыкают друг другу, особенно если обоим очень нравиться их работа. Между ними возникло то самое легкое чувство, которое еще нельзя назвать влюбленностью, но можно привязанностью. Как-то в один из дней он назначил ей встречу всего за 5 минут до начала совместной работы, объяснив это неотложными делами личного характера. Нежный рассвет приятно холодил кожу, вдали отсвечивали легким серебристым сиянием шпили башен связи. Высокая девушка с волосами цвета утренней зари, и глубокими, мудрыми глазами, отсвечивающими небесным аквамарином, ожидала на анкерном этаже гостиницы «Эллада» вот уже около 14 минут. Твикс обещал появиться в начале 4 цикла[3]. Сейчас шел 5 цикл, угол падения лучей Лиенны сместился к станциям Южного полюса. Пора было менять полярность экранов. Без Твикса это делали автоматы, но и им требовался оператор. А Крис, как нарочно, уехал на неделю в отпуск на Таури, там как раз начался курортный сезон, и упускать такую возможность ему не хотелось. «Везет Крису, молодой эспер, а уже получил право отдыхать на самом престижном курорте Галактики. Ничего, и мы отдохнем. Недолго ждать.», — мимолетно подумала Маури. «Но где же запропастился Твикс?»

Конечно, ничего страшного не произойдет, если Твикс так и не появится. В пределах 3 слоя экранов нет никаких опасных излучений. Только боевой корабль Арконов, для защиты от которых и был в свое время создан третий слой, мог бы сейчас пройти к Элладе. Но вот уже восемнадцать лет корабли Арконов не появлялись в этом секторе Галактики. Cтанции слежения в случае чего перехватят любого нарушителя. За последние пару лет был только один случай, да и нарушитель тогда оказался незадачливым юнцом, только что прошедшим инициацию (не смог проконтролировать вовремя выброс энергии, благо работал под страховкой Криса, и все прошло вполне нормально).

Маури вздохнула. Еще ни разу Твикс не опаздывал. Она вдруг начала ловить себя на мысли, что ее отношения с Твиксом давно уже переросли дружеские, но оба упорно старались этого не замечать. И вот сейчас, когда чувство беспокойства за него с каждой минутой возрастало, она начала понимать, что он ей не безразличен. Это одновременно обрадовало и встревожило ее.

Твикс появился как раз в тот момент, когда станции третьего слоя уже были на грани отключения. Не останавливая своего движения, он вошел в пси-контакт с аппаратурой 3 слоя экранов. Через доли секунды мощь энергоустановок и человека слились в единое поле ощущений. Твикс опустился в ложемент кресла, не прерывая контакта. Еще мгновение, и отражатели дружно выстроились в направлении изумрудного светила. Твикс чувствовал все энергопотоки Эллады, разум начал работать с невероятной скоростью, анализируя и сопоставляя факты и внешние проявления пси-поля, и в памяти вдруг сами собой всплыли события полугодовой давности, когда Твикс, только что прошедший через ад ломки, восстанавливал силы в пустыне Грусти. Тогда ему показалась странной одна деталь — полностью разряженный главный реактор Несси. Птица не подпустила бы к себе чужого. И вот сейчас опять в общем поле его расширенного Элладой сознания проснулись те самые чувства, которые он испытывал в пустыне, непонятые тогда, и благодаря поддержке пси-реактора станции, понятые им теперь: вероятнее всего, чужие смогли повторить внешний и внутренний облик человека. И, наверняка, некоторые из способностей эсперов тоже для них не тайна за семью печатями.

— Поднимай по тревоге погран-службу сектора Пустыни Грусти — передал Твикс Маури. — Я подозреваю, здесь происходит вторжение. Думаю, пока еще в начальной стадии. Пусть пройдутся с командой поиска пси-аномалий. Где-то в пустыне Чужой-эспер.

— Чужой? Инопланетник? Быть такого не может! Ты не ошибся?

— Нет. Всю ответственность беру на себя. Поднимай скутер, быстрее! Есть подозрение, что крейсер Арконов в пределах одного-двух прыжков от Эллады.

— Нарушения в третьем слое?

— Пока нет, но возможны. Энергии реактора для достаточно подготовленного эспера хватит на пробой, правда на пределе. Хотел бы я знать, куда, а главное, в кого они ее перекачали. И задержали меня, похоже, не случайно… Ну, поднимай же скутер!

— Второму отряду погран-контроля немедленно обследовать район Пустыни Грусти.

Код ноль два — вторжение в начальной стадии.

* * *

III. Андриан

* * *