ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет

— Что вы делаете здесь?

— Жду вас. Хотел знать, почему вы так резко прервали урок? Это из-за моего доклада?

Приблизившись, гоблин встал очень близко. Непроизвольно я сделала шаг назад, а Донат — вперед и тихо выругался. В его руке торчал кинжал.

— Нет! — вскрикнула я и бросилась к падающему мужчине.

Неужели не уберегла?

***

Всю ночь я не смыкала глаз. Убийца использовал редкий яд, поэтому, даже несмотря на выносливость гоблинов, Реван был одной ногой в могиле. Даже у алхимиков не было иммунитета к этой пакости.

Сначала я истово молилась, чтобы успеть сварить противоядие прежде, чем старший группы перестанет дышать, потом — чтобы оно подействовало как можно быстрее. В итоге, когда состояние мужчины стабилизировалось, я просто отключилась.

Проснулась уже от того, что кто-то ласково поглаживал кисточку на моем хвосте. Приподнявшись, я увидела вполне здорового Доната. Ослабшего, но уже вне опасности.

— Спасибо! — шепнул он.

Я лишь слегка коснулась пальцами щеки, смотря в глаза гоблина с такой надеждой, что в ответ он крепко сжал мою руку. А потом я бросилась звать врача.

Последующие несколько дней, пока гоблин не встал на ноги, были волнующими. Занятия у группы были сорваны, я провела только две пары со второй, скрывалась от Рунеро, который искал меня, чтобы пообщаться, и старалась урывками видеться с Донатом.

Именно перед самой выпиской и произошел волнующий разговор. Ревану было разрешено гулять, разминаться перед тем, как вернуться к тренировкам, и одним утром я составила ему компанию.

Смотреть на полураздетого гоблина с идеальным телом было непросто, однако я старательно пыталась сосредоточиться на том, что мне говорили.

— Магистр, скажите, у вас есть враги?

Я мгновенно насторожилась, вырвавшись из сладких грез. Сразу вспомнилась Нарцисса.

— Имеются. Например принцесса империи.

Но видно было, что это имя не впечатлило Ревана.

— А в каких вы отношениях с господином де Неро?

Я нахмурилась, вставая с лавочки.

— Поверьте, мой вопрос имеет под собой веские обоснования, — добавил Донат.

— Какие же?

— Покушение тем вечером было не на меня, а на вас. Ребята смоделировали ситуацию, и получилось: не сделай вы тогда под моим натиском шаг назад, то кинжал нашел бы свою цель. И ректор согласен с выводом группы.

— Не может быть, — прошептала я, вновь опадая на скамейку.

— Может. К тому же на нас напали уже на защищенной территории университета, куда нужно иметь доступ, чтоб попасть. Чужих зафиксировано не было, а из новых…

Я знала, на кого намекает Донат, но Рунеро не убийца. За мной охотятся совсем другие люди, которые не терпят поражений.

— Уверяю тебя, де Неро здесь не при чем.

— Я же вижу, вы знаете, кто на вас покушался, если это не он.

— Не он, — твердо покачала я головой, вставая и направляясь прочь.

Мне не хотелось рассказывать о той постыдной истории, что произошла со мной и из-за которой я попала в ПТУ. То, что меня убьют, — вопрос времени, так пусть хотя бы Реван не знает о том, какой дурой я была, и думает обо мне хорошо.

Но единственное, о чем я забыла, так это о том, что гоблины не отступают.

***

— На одном из прошлых занятий мы поднимали с вами вопрос об экзотических местах и самобытных культурах нашей империи. Император подписал около года назад указ и внес самобытность в культурное наследие. Теперь, прибывая в подобные поселения или города, мы должны отдавать дань местной культуре и обычаям, даже если это нам не по вкусу.

По аудитории раздались смешки, все вспомнили недавние проблем в военных отрядах. Но я все же спросила:

— Кто знает, почему был введен подобный закон?

— Из-за драк между солдатами, когда они не могли ужиться друг с другом из-за обычаев, — ответил Надар.

— Хорошо. Еще варианты?

— Это заставило управленцев из столицы изучать обычаи тех земель, куда они направлены на службу, — подал голос Татар, самый низкий из всех гоблинов в группе и малоразговорчивый.

— Тоже верно, но, главное, закон был введен, чтобы предотвратить проблемы быта и конфликты на почве заключения браков. Теперь это не только наша обязанность соблюдать традиции, но и свод правил, подстраивающий эти традиции под законы.

В группе пронеслось недоуменное перешептывание.

— Вы удивлены, и это оттого, что мало обращаете внимание на общество, помимо своих гоблинских порядков. И не знаете, что не так давно одному из наших послов, отправившемуся заключать торговые соглашения между двумя провинциями, едва не сняли скальп за то, что тот поцеловал руку дочери вождя.

В аудитории повисла потрясенная тишина.

— Что, не следили ни за чем, кроме военных новостей? А при дворе эту тему перетирали очень долго, со всеми подробностями. Наш канцлер мог бы рассказать вам истории и поужаснее. У него целый отдел занимается таким урегулированием. Он же продвинул этот указ императору. И сегодня я буду учить вас сливаться с различным культурами.

— Но зачем нам это? — спросил Андар. — Мы же воины, ведем военные операции.