Публицистика

Родился Л. М. Леонов 31 мая 1899 года в Москве, в семье поэта-суриковца Максима Леоновича Леонова (Максим Горемыка). Детство прошло на калужской земле — в деревне Полухино — и в Москве. Еще в гимназии пробует будущий великий писатель свои силы в литературе — пишет стихи, рецензии на театральные постановки. Но подлинное призвание к литературе он обостренно ощутил в годы революции.

В 1920 году, вступив в ряды Красной Армии, он участвует в штурме Перекопа. Активно работает в армейских газетах «Бюллетень», «Красный боец», «Красный воин», пишет агитационные стихи, фельетоны. Тогда же он начал упорно работать над рассказами, и первый опубликованный в альманахе «Шиповник» рассказ «Бурыга» писатель считает началом своей литературной деятельности.

Проза и драматургия, публицистика и литературные статьи стали подлинной стихией творчества художника, открыли неповторимый и особенный мир, который по праву мы называем миром Леонида Леонова.

В нем запечатлено великое время революционных преобразований в стране, крутых переломов в ее нелегкой и прекрасной истории.

В повестях «Петушихинский пролом» (1922), «Конец мелкого человека» (1922), «Записки Ковякина» (1923) Леонид Леонов рассказал о «проломе» старой жизни под сокрушительным натиском революции. Уже в этих произведениях можно совершенно точно обнаружить неповторимость леоновского стиля, удивительное богатство живого русского языка.

Но подлинное признание, широкую известность принес Леониду Леонову первый его роман «Барсуки» (1924). С ним было связано освоение художником нового пласта истории и революции. В основу романа положены конфликты периода конца гражданской войны, когда в некоторых сельских районах России всколыхнулась волна мелкобуржуазной стихии, которую решили использовать эсеры и кулаки для борьбы с Советской властью. Оценивая этот роман, А. М. Горький говорил о его авторе: «Этот человек, несомненно, одна из больших надежд русской литературы». И пророческим словам Горького суждено было сбыться.

Это оказалось возможным потому, что художник стал не просто летописцем живой современности, которую творил и сам, но и глубоким исследователем ее во всю историческую глубину жизни народа.

Период нэпа нашел свое выражение в романе «Вор» (1925–1927), в котором Леонид Леонов показал не только будни жизни, но вынес страстный приговор мещанству. Люто ненавидя мещанское «мурло», он разит его в пьесах этих лет — «Унтиловск» и «Усмирение Бададошкина», в повести и пьесе «Провинциальная история», в целом ряде деревенских рассказов.

Когда начался великий штурм преобразований России на новых, социалистических началах, в трудовых буднях первых пятилеток, Леонид Леонов создает одно из выдающихся произведений — роман «Соть» (1929), который Горький оценил как «самое удачное вторжение подлинного искусства в подлинную действительность» и назвал удачным примером того, как художнику нужно пользоваться «материалом» сегодняшнего дня для создания памятника «текущему дню».

В 1930 году Л. Леонов вместе с бригадой писателей выехал в Туркмению. Результатом пребывания в этом самобытном краю нашей необъятной многонациональной Родины явилась повесть «Саранча» о так называемой «саранчовой войне» 1929 года.

Одновременно он пишет роман «Скутаревский», в котором раскрывает трудности перехода подлинно народной, демократической интеллигенции на сторону рабочего класса, революции, как это случилось с главным героем романа профессором-физиком Сергеем Скутаревским.

Вместе с углубленным проникновением в будни строительства новой жизни мужает сам талант художника, обретает ясность его идейно-политическая зрелость.

В беседе с корреспондентом одной из газет сам Л. Леонов так сказал об этом в 1930 году:

«Вы знаете, что я выходец из крестьянской семьи… в университет не попал. Естественно, что мне трудно было без руководства овладеть строгой философской теорией. Я, конечно, материалист. Овладение мировоззрением проходит красной нитью через все мое творчество. Там вы найдете ее извилины и перебои, промахи и ошибки, поскольку в самом творчестве росло мое собственное самосознание».

Именно это обогащенное самосознание художника позволило ему выйти к глубинным и широким обобщениям современной действительности в романах «Дорога на океан» (1936) и «Русский лес» (1953), составивших одну из ярких страниц советской классики. В них не только представлена вся сложность и противоречивость нашей жизни на протяжении целой эпохи, берущей начало в дореволюционное время и выходящей на стремнину современности, но и раскрыта философия ее, дан социологический анализ различных явлений общественной жизни, осмыслены корни идейной борьбы.