Пугачев

Старшины продолжали хозяйничать, недовольных и жалобщиков попрежнему ждали плети. Снова полетели жалобы в Петербург. Оттуда прислали третью комиссию, во главе с генерал-майором Череповым. Генерал прибыл с военной командой и с указом о беспрекословном повиновении казаков начальству. Он решил принять крутые меры. Черепов выдвинул своих кандидатов в атаманы. Казаки не согласились, наметили своих. Тогда генерал приказал собрать круг и окружил собравшихся драгунами. Видя драгун, казаки остановились в отдалении. Черепов скомандовал драгунам открыть огонь. Толпа упала на землю. Драгуны начали стрелять, но не по людям, а вверх. Взбешенные Черепов и Новокрещенов скомандовали стрелять по казакам. Большинство драгун и на этот раз выстрелили в небо, только некоторые обратили свои ружья против толпы. Три человека были убиты, шесть ранены. Собравшихся не сразу отпустили по домам, а продержали на лютом морозе с утра до ночи. Дело происходило зимой 1765 года.

А из военной коллегии шли на Яик указ за указом с требованием беспрекословного повиновения начальству. Новая правительственная комиссия решила кончить раздоры. Наиболее спорным был старый вопрос об атамане. Казацкая верхушка выдвинула своих кандидатов, казаки — своих. Старшины отвергли последних: они «люди подлого состояния, не из старшиновских детей». Утвержденный военной коллегией новый атаман Тамбовцев, кандидат обеих сторон, после избрания сразу стал старшинским прислужником.

Подоспел новый конфликт. В начале 1769 года военная коллегия распорядилась выдать яицкому войску патроны вместо прежних привычных пороха и свинца. Казаки резонно увидели в этом новое покушение на их вольности и намерение правительства обратить их в регулярную армейскую часть. Наступая дальше на казацкую самостоятельность, правительство предписало заменить в резервной части войска службу по найму (при которой несколько человек снаряжали одного и платили ему наемную плату) службой по очереди. Казаки настаивали на прежнем порядке службы в резерве.

Во второй половине 1769 года на Яик пришло новое требование — прислать отряд казаков на Кавказскую линию. Старшина согласился с этим приказом, масса отказалась выполнить его. Отряд был набран насильно и отправлен в поход под конвоем особой военной команды. Он дошел до Бударинского форпоста, в восьмидесяти верстах от Яицкого городка, но по дороге часть отряда разбежалась.

В начале следующего года на Яик был прислан указ о наборе команды казаков в формируемый «Московский легион».

На Яике казацкой массе жилось и без того не сладко. Лучшие рыбные угодья и доходы захвачены атаманом. Он и его приспешники производят выгодные торговые операции рыбой, солью, вином. Правительство платило рядовым казакам ничтожное жалованье, да и то оседало в бездонных старшинских карманах. Казаки переносили военные тяготы и проливали свою кровь во славу Российской империи в Польше, Прибалтике, Швеции, в Крыму, на Кубани, в Сибири. Вместо благодарности правительство урезало казацкую самостоятельность, выборы атамана давно превратило в фикцию. Казацкая верхушка отлично спелась с властями, они вместе наседали на низы казачества.

А тут еще какой-то «Московский легион» — новая решительная попытка правительства обратить казаков в солдат и завести «регулярство».

Казачье войско отказалось от службы в легионе, решило возложить эту повинность на старшину.

Боясь потерять всякий авторитет, Тамбовцев решил ходатайствовать об отмене указа. Он мотивировал между прочим, и тем, что «ежели оная легионная команда отсель возьмется и здешние азиатские народы о том сведают… тогда де корпус войска яицкого может умалиться, они из-за того могут всегда во всех местах чинить нападение и приключать людям разорение, а вашего императорского величества высокому интересу ущерб».^{55} Но военная коллегия настаивала на выполнении указа, согласившись только, чтобы набираемые в легион казаки не брили бороды.

Несмотря на категорические требования Тамбовцева, несмотря на то, что упорствующее войско не допускалось к рыбной ловле, казаки заявляли: мы желаем служить по прежнему казацкому обыкновению, а не по штату.

Шум, крики, брань, драки стояли на кругах. По распоряжению Тамбовцева наиболее энергичных противников легионной службы ловили, секли без пощады, рассаживали по амбарам. Товарищи отбивали их и вместе с ними уходили в степь.

Наконец, Тамбовцев приказал хватать кого попало для сформирования легионной команды. Это еще больше усилило волнения. Казаки отказывались ехать на рыбную ловлю, не выходили на сенокосы: твердо решили добиться восстановления своих прав. Несмотря на противодействие Тамбовцева, казацкая депутация подала жалобу самой императрице. Двусмысленное решение царицы не удовлетворило делегатов. Вызванные в военную коллегию выслушать царский указ, они отказались принять данную им на имя войска грамоту и заявили, что не поедут обратно, пока их требования не будут удовлетворены полностью. Граф Чернышев приказал арестовать всех находившихся в столице яицких делегатов.