Пугало

- Если б я мог, Руди, - тяжко вздыхал он в ответ, - Да боюсь в собственных глазах дураком без всякой гордости себя выставить, коли к людям подлизываться начну. Вот есть такие люди, у которых хорошо это получается, которые хорошее отношение к себе зарабатывают, позволяя себя унижать - и ни слова в ответ! Ты их по всякому обзываешь, смеешься над ними - а они лыбу давят, лишь бы на проблемы не нарваться да понравиться всем… Может еще спасибо скажут. Видал я такого недавно, при первой же встрече выставил себя посмешищем.

- Руди, ну что ты попусту воздух сотрясаешь? - удивилась тогда я, - Есть такие люди, которые настолько бояться уронить свой сомнительный авторитет, что сама попытка кому-то понравиться для них унизительна. Такие, чтобы в своих глазах выглядеть смелыми будут принципиально всем в лица плеваться!

- Уж лучше в чужое лицо плюнуть, чем в свое отражение, - оскалился дереву Красавчик.

- Плевок можно и стереть, а своим отражением дорожат только павлины, - улыбнулась небу я.

- Ну что, ребятишки, партейку в картейки? - предложил Руди, вылизав до блеска миску с кашей.

- С вами в картейки играть могут только те, кто хорошо умеет притворяться, - покачал головой Красавчик, - Ну такие, от природные лжецы и шулеры! Которые сначала улыбаются тебе ласково, а потом вдруг сливают, как нечего делать.

- А я с удовольствием! - кивнула Руди с ласковой улыбкой, - За картами хоть у всех намерения честные и понятные, а в жизни поди пойми зачем тебе человек голову морочит.

Вечером Красавчик демонстративно улегся рядом с Руди всем на удивление, бурча что-то про его несчастные замерзшие стариковские косточки, до которых никому нет дела.

Глава 5

Уже темнело, когда мы подходили к Тирску, городу, где мы делали большую остановку на две ночи. Я была ужасно вымотана и раздражена, и моей последней надеждой и радостью был завтрашний день. Целый свободный день в большом городе. Я собиралась получить максимум удовольствия от прогулки и может даже неразумно потратить деньги!

Первую половину дня мы уже немного лениво и без задора переругивались с Красавчиком через третьих лиц, и это было даже неплохо. Ну, потому что я не могла избавиться от ощущения, что парень обижается совершенно нелепо и по-детски. Но очень искренне! Это было забавно. Мне даже уже сложновато было на него обижаться.  

Даже не так - я уже потихоньку начинала чувствовать себя виноватой. Разве можно так основательно дуться только от того, что тебя отшила девчонка, к которой ты клеился-то забавы ради? Но другой причины не было, так что все порывы подойти и помириться давила на корню. У меня нет причин с ним мириться, чтобы он потом опять начал за мой счет самоутверждаться.

Но боги, как же талантливо он строил из себя оскорбленную невинность! Кроме того, что я и сама уже начинала задаваться вопросом о том, где же я успела так провиниться, этим вопросом, кажется, начали задаваться окружающие! Да-да, еще недавно все вокруг его терпеть не могли, а теперь с чего-то осуждающе на меня поглядывали.

Но это все было еще ничего. Проблемы начались во время небольшого обеденного привала. Я пошла к ручью за водой, и там-то меня и выловила купцовская племянница. Вид она имела одновременно трогательно-обиженный и надменный, полный праведного негодования.

Еще одна обиженная на мою голову! Природой обиженная…

- Я все знаю! - она вскинула на меня указующий перст.

Я потерла устало лоб и вздохнула, приготовившись к проблемам.

- Прям-таки все? - догадываюсь, конечно, что именно.

- Да! Все. Ты меня обманула. Ты сказала, что не можешь меня с ним познакомить, потому что вы друзья, а на самом деле, ты просто притворяешься парнем, чтобы поближе к нему подобраться!

О как! Ну да, логично, подобралась же? Девчонка продолжала.

- Ты всех обманываешь. Но я могу и не рассказывать, все-таки тоже женщина, могу понять твои страхи, - она потупила глаза и слегка зарделась, - но…

- Но я должна свести тебя с Красавчиком, - закончила за нее.

- Ну чего тебе стоит?! - вскинулась она, - И вообще, ты же понимаешь, что тебе надеяться не на что. Не обижайся, но на тебя вряд ли кто позариться, даже если…

Я подошла к ней вплотную, поймала ее взгляд и улыбнулась.

- Совсем что ли обалдела мне угрожать, пигалица малолетняя? - уточнила я.

Девчонка обалдело на меня уставилась. Я может и не гордая, как Красавчик говорил, и многое могу мимо ушей пропустить, но делаю только то, что сама считаю нужным. И принуждения вот вообще не терплю.

- Ты кто такая, чтобы мне условия ставить? Хочешь рассказать? Иди, рассказывай - будет на твоей совести. Я ни тебе, ни твоему дяде не служка - что ты мне сделаешь? Я за место в обозе монетой плачу, от того, что я девчонка, ничего не изменится. А теперь пошла прочь и на глаза мне не попадайся.

Девочка дернулась, хотела что-то сказать, но только всхлипнула, развернулась и приспустила подальше. Вот тебе и зайчонок.