Пугало для богов

Подозрительность, пускай и избыточная, вполне может способствовать долгой и счастливой жизни.

Примерно на таких вот мыслях, путанных и донельзя кислых, я вновь уснул, а проснулся от того, что был зверски голоден. Ну да вполне предсказуемо, не в первый раз уже, понимаю, что к чему. Организм выложился на экспресс-лечение полностью, и теперь настоятельно требовал подкинуть дровишек в топку. Попросту говоря, стоило как можно быстрее подкрепиться, что я и сделал, благо на сей раз сумки с продуктами были со мной. Правда, они оставались приторочены к седлу

Грома, но это проблемой не было - все равно я не закрыл окно, и время в том мире, пока я сидел здесь, стояло. Одеваться я не стал, все равно одежда была сырая, хоть выжимай, просто вылез наружу, прошлепал в одних трусах к коню… Честное слово, мне показалось, что у него глаза на лоб полезли от изумления, однако я списал все на свое разыгравшееся не ко времени воображение, отцепил мешок со жратвой и полез обратно, в туман.

Ну, я мог себя поздравить - несмотря на то, что паковать продовольствие мне пришлось ватными руками, преодолевая слабость и головокружение, все у меня получилось. Мешок из плотной телячьей кожи с честью выдержал испытание влажностью, и еда была в полном порядке. Так что я расположился у окна и привычно уже разложил продукты, а потом устроил себе пикник на обочине. Это не как у

Стругацких, а в смысле поел, никому не мешая. Хотя вариантов расшифровки фразы возможно море. Помню, видел карикатуру как раз с такой подписью, там крокодил инопланетянина кушал… Ну да лирика это все, единственное, что сейчас заслуживало внимания, это мой полный желудок.

После приема пищи настроение мое еще более улучшилось, и единственное, что сейчас его портило, была мокрая одежда. Идти сушить ее к водопаду было стремно - вдруг по пути еще какая-нибудь тварь болтается, но, подумав, я решил, что вряд ли. Во-первых, тут идти-то два шага, а во-вторых, я провалялся, если верить по часам, почти половину суток. Если бы и был тут кто-нибудь, он имел куда большие шансы спокойно схарчить меня тогда, больного и беспомощного, чем сейчас - здорового, сытого и наглого. Так что сгреб я шмотье и двинулся приводить себя в человеческий вид.

Когда, спустя два часа я, высохший и бодрый, вылез в свой мир и закрыл окно, глаза у коня стали еще больше. Не, умнейшая все же зверюга мне попалась. Плюхнувшись в седло и проклиная осыпающуюся с листвы воду, я толкнул коня каблуками, и вскоре уже снова ехал по дороге, стараясь добраться до жилья прежде, чем опустится темнота.

Мне это не удалось, но, решив не останавливаться, я тупо пер вперед, и мое упорство было вознаграждено - ближе к полуночи своим ночным зрением мне удалось различить контуры постоялого двора.

На барабанную дробь кулаком по створке ворот никто выходить не захотел, зато очень резво повыскакивали, когда эта створка рухнула.

Грохота не получилось - земля слишком напиталась влагой, однако сочный "чмок", озвучивший падение ворот в грязную лужу, оказался тоже весьма неплохим сигналом к побудке. Выпученные глаза и широко открытые рты хозяина постоялого двора, его супруги, женщины, в которой, навскидку, было пудов восемь первосортной говядины, и двух здоровенных парней, мордально настолько похожих на них обоих, что сомнений в происхождении этих мордоворотов не было никаких, лучше самых громких аплодисментов подтвердили, что спектакль под названием

"Стройтесь, гады, я иду" удался. Впечатлений им, похоже, на год хватит.

Эффектный въезд удался на все сто. Во всяком случае, переночевал я в лучшей комнате, ужином меня накормили вкусно и быстро, а коня вычистили со всем прилежанием. Да и цену особо заламывать не рискнули, что еще раз подтвердило правильность моих действий.

Утром, когда я выезжал, дождя уже не было, но зато над землей колыхались белесые клочья тумана, плотные и липкие, как кисель. Мне они не мешали, а Гром, по своему обыкновению, эмоций вслух не выказывал, неутомимо продвигаясь вперед и раздвигая серую муть с неотвратимостью ледокола. В общем, процесс достижения упорно ускользающей цели, включающий грязь вначале и жестокий, но запланированный мордобой в конце, продолжался с завидной уверенностью.

Ближе к полудню не только осел туман, но и пару раз выглянуло из-за туч солнце. Сразу же, как по команде, в лесу запели птицы, на дереве я увидел шуструю белку, где-то в лесу заревел зверь. Не знаю, какой, но звук был внушительным. Похоже, в этих местах со зверьем было все в порядке, и девиз Гринписа "Убей женщину - спаси бобра, норку, белку, крокодила" был пока что неактуален. Скорее, он звучал с точностью до наоборот.

Мое настроение при виде солнца, кстати, тоже поднялось на градус-другой, а когда я отхлебнул из наполненной в месте ночевки фляжки, то и на третий. В общем, день прошел замечательно, пожалуй, в первый раз с момента моего появления в этом мире.