Пугало для богов

Оставался еще, правда, вариант со скрытым проникновением. Ну, как в первый раз, когда я в замок Гектора зашел. Тихонько забраться, потом похищение младенца, а потом и деру дать. Только, опять же, дальше следовала грандиозная погоня, а в том, что мне удастся замести следы и укрыться от знающих здесь каждое дерево егерей, были огромные сомнения. Естественно, егерей этих я порублю в фарш, но смысл тогда все это вообще затевать? Значительно легче и быстрее перерезать всех еще в замке. В общем, ничего я не решил и пришел к выводу, что действовать надо по обстановке. Проще говоря, ввязаться в бой, а дальше уж куда кривая выведет. Словом, все как всегда.

Ворота замка производили двоякое впечатление. С одной стороны, они имели настолько несокрушимый вид, что по ним, казалось, можно даже не тараном бить - на танке въезжать, и то устоят. С другой же стороны, подъемный мост, достаточно, кстати, капитальный, судя по ржавчине на цепях не поднимался уже вечность, а значит, этот самый танк к воротам и подъехать сможет. Если подъемные механизмы, сделанные из металла, который здесь в ходу, долго не используются, они, как их не смазывай, прикипят так, что провернуть их будет весьма затруднительно, а это значит, вовремя мост поднять они не сумеют, дав противнику неплохие шансы подобраться к воротам. Я, конечно, не эксперт, но сомневаюсь, что подобные расклады способствуют повышению обороноспособности.

Хорошо это или плохо? Фиг знает. Сквозь расслабившуюся охрану легче пройти, но с привыкшими к безопасности до потери чувства реальности хозяевами сложнее договориться. Опять же, это явно предстояло решать уже на ходу, и у меня возникло стойкое ощущение, что я совершаю ошибку, однако отступать было уже поздно - меня заметили со стены, и, поверни я назад, это могло насторожить охрану.

Оставалось привычно уже надуть щеки и действовать по обстоятельствам.

Ворота были открыты, но скучающий в караулке мужик с алебардой, без кольчуги, но с недельной щетиной и таким запахом из пасти, что мне срочно захотелось закусить, рявкнул:

-　Стоять! Кто такой?

Выхлоп при этом увеличился настолько, что я начал опасаться, как бы после пары минут общения с этим кадром мне потребовалась уже не закуска, а пиво для опохмела. Нет, я не сноб, и каждый может делать, что хочет, если это не мешает основной работе, и даже у себя дома, в родном мире, придерживался такого подхода, что, кстати, позволяло мне неплохо ладить с подчиненными. Но рядом с этим кадром, который, кроме влитого с утра низкопробного алкоголя, похоже, еще и никогда не слышал о такой процедуре, как чистка зубов, находиться было еще и противно. По натуре я брезглив, и кариозная улыбка собеседника не доставляла мне удовольствия.

-　Зови хозяина, хамло, - фыркнул я, стараясь держаться от стражника подальше и с наветренной стороны. Получалось плохо - и отъехать было некуда, и ветра почти не было.

-　Да кто ты таков? - очевидно, поддатому мужику со ржавой алебардой очень нравилось чувствовать свою значимость. Прямо как нашим бабулям-вахтершам с огурцом в кобуре. Они никто и звать их никак, но шерсть дыбом и пальцы врастопырку - не пушшу! - Кто ты таков, чтоб из-за тебя господина маркиза беспокоить?

Усмехнувшись про себя, я сквозь зубы процедил имя и титул.

Впечатление это произвело - с такими, как я, мелкими дворянчиками, имеющими убегающее малые титулы, связываться опасались. Уж больно говнистый народ был, во всяком слове чуяли подвох и свои привилегии готовы были отстаивать с пеной у рта и мечом в руке. Так что, будь на моем месте кто-нибудь другой, не столь терпеливый, незадачливый стражник имел все шансы подавиться собственными зубами еще после первого вопроса - сапог мой находился в очень удобной для удара позиции. А главное, неприятностей я бы не имел ни малейших - в ситуациях, подобных этой, социальный статус защищал дворянина не хуже железобетонного капонира.

Через пару минут появился некий чин, наделенный какими-то полномочиями - то ли местный аналог разводящего, то ли просто старший по званию. На этом кадре была кольчуга, судя по отсутствию поддоспешника, скорее всего, натянутая впопыхах и больше для форсу, нежели для боя, и болтался на бедре меч. Под его чутким руководством меня проводили внутрь, точнее, он сам и проводил, перед этим молча сунув под нос незадачливому часовому довольно внушительный кулак. Ну а дальше меня разместили в трапезной, предложив завтрак, от которого я не отказался. Конечно, с утра я уже поел, и довольно плотно, но организм, уставший от болезни и, похоже, основательно выложившийся во время лечения, все еще требовал питания больше и чаще, чем обычно. Очевидно, сейчас у меня был абсолютно бешеный обмен веществ, и оставалось только гадать, к чему это приведет лет через несколько, но пока что надо было с этим просто мириться, пользуясь даваемыми таким раскладом преимуществами.