Пугало для богов

Пока я ел, очевидно, предупредили хозяев замка, поскольку пригласили меня к ним почти сразу. Неплохая оперативность - у нас, помню, кое-где, чтобы попасть на прием к какой-нибудь сушеной канцелярской жабе или там к директору мелкой фирмы надо было записаться за пару дней, а потом еще и несколько часов ожидать, пока тебя принять соизволят, даже если тот, с кем ты поговорить жаждешь, в это время всего лишь газету читает. Здесь все прошло быстро, хотя, возможно, такое положение дел было связано еще и со скукой, царящей в этом захолустье. Ну да не все ли равно - в любом случае с комфортом и уважением быть препровожденным к местным боссам куда удобнее, чем прорываться к ним с боем, складывая некстати подвернувшимся дружинникам ноги как тому кузнечику, коленками назад.

Изнутри замок был похож на те, что я видел раньше. Пожалуй, менее обшарпанный, чем мой собственный, ну да это и неудивительно, учитывая, кто в том замке жил до меня. По сравнению с замком, в котором до недавнего времени, в смысле до того, как случайно помер, проживал братишка местного пахана, в смысле, маркиза, побольше и побогаче, по сравнению с замком Гектора, поменьше и победнее, а так

-　ничего особенного, архитектурные стили отличались, но совершенно непринципиально.

Правда, галерея портретов, сквозь которую мы прошли, впечатляла.

Как пояснил мне провожатый, все тот же хмырь в кольчуге, это были предки нынешнего маркиза, причем все сплошь по прямой отцовской линии. Портретов было штук тридцать, и если на первых, наиболее поздних, были вполне приличные, даже какие-то благообразные джентльмены, то чем дальше, тем у благородных дворян становились все более испитые и разбойного вида рожи. Ну да и чему, спрашивается, удивляться? Предки многих важных и надутых господ в моем собственном мире начинали когда-то разбойниками, пиратами, солдатами или моряками. Нормальная, в общем-то, ситуация, нравы в разных мирах, похоже, мало отличаются, и не мне осуждать чьих-то предков. Разве что за все ту же испитость - не вижу смысла, глупости можно делать и на трезвую голову.

Кабинет, в котором меня ожидали, располагался как раз в конце этой галереи, за потемневшей от времени дверью. Толщину двери вот так запросто было не оценить, но выглядела дверка внушительно, когда же ее передо мной предупредительно распахнули, оказалось, что толщина и впрямь соответствует внешнему виду. Я бы ее, конечно, высадил без особых проблем, но для нормального… в смысле, для обычного человека потребовались бы топор и время, в течение которого его не будут отвлекать всякие умники с колюще-режущими предметами. В общем, пока в нее будут ломиться, закрывшиеся в кабинете как минимум успеют бежать - никогда не поверю, что из кабинета не идет потайной ход. Я бы наверняка такой сделал, и вряд ли местные дворяне в отношении своей безопасности были глупее меня или хотя бы менее предусмотрительны. Наивные в средневековье долго не живут, знаете ли.

За дверью обнаружились и хозяева - маркиз Шабле-старший и его жена, которую я уже имел честь лицезреть. Маркиз был, кстати, совершенно не похож на своего задохлика-братца - высокий, импозантный, с буйной, но аккуратно уложенной седеющей шевелюрой.

Этакий светский лев не первой молодости, любимец женщин и умеющий пользоваться этой любовью ловелас. Такой гламурный дятел весьма органично смотрелся бы в Роллс-ройсе или, на худой конец, Мерседесе, но и в средневековом замке он выглядел на своем месте. К подобному типу мужчин я, кстати, никогда не испытывал ни уважения, ни отвращения - совершенно никаких эмоций, будто мы существовали в абсолютно разных, не пересекающихся друг с другом мирах. Да так оно раньше, если вдуматься, и было, это сейчас я крут не по заслугам, а у себя дома… М-дя… А вот такой животрепещущий вопрос: интересно, что будет с моими сверхспособностями, когда я вернусь? Ладно, все это потом, пока что надо заниматься делом и решать проблемы по мере их возникновения.

Жена маркиза, к моему удивлению, узнала мою физиономию мгновенно, хотя до этого видела ее всего один раз, и то мельком. Наблюдательная женщина, с отличной зрительной памятью, воистину обделив человека одним, в данном случае внешностью, боги компенсируют это другим, мозгами, к примеру. Если у нее эти самые мозги варят соответственно ее наблюдательности, то она может оказаться сильным союзником, либо опасным врагом. Радоваться или огорчаться этому? А фиг знает, пожуем

-　увидим.

-　Здравствуйте, маркиз, - Арагорн знает, какие тут правила этикета, если честно. Я ведь если и общался с дворянами, то или на постоялых дворах, где все на чужой территории, или когда они впереди разбегались, а сзади рыдали. Так что, подумав немного, я решил здороваться первым - если что, всегда спишу на прямо-таки огромное уважение, которое испытываю к хозяевам. Судя по всему, прокатило, во всяком случае, удивленным никто не выглядел, мне жестом предложили сесть в не очень мягкое, но довольно удобное кресло. Отказываться я не стал.