Пугало для богов

-　не самоубийцы же они там все. Но вообще, кто его знает - в этой жизни можно нарваться на таких идиотов, что потом удивляешься, как они еще во младенчестве от выщелачивания мозга не померли. Хотя какая мне, в сущности, разница? Трупы дураков и гениев наверняка выглядят одинаково, а мне, по большому счету, без разницы, кого валить. М-да… Мысли какие-то людоедские, хотя, откровенно говоря, вполне себе жизненные.

Поторчав на берегу реки с полчаса и дождавшись парома, неспешно чапавшего с того берега, мы без особых проблем переправились. Да и какие проблемы? Паром был практически пустой, и пассажиров, кроме нас, наблюдалось только четверо - дюжий мужик неопределенного возраста с морщинистым лицом, но при этом буйной, не тронутой сединой черной бородой. Волос, правда, видно не было, но, учитывая, что голова его была повязана цветастым платком на манер банданы, это и неудивительно. С ним вместе ехали пацан лет четырех и симпатичная молодая женщина, то ли жена, то ли дочка - хрен поймешь. Женщина задорно стрельнула в мою сторону глазами, но я остался совершенно безучастен - во-первых, неизвестно, как к этому отнесется ее спутник, а мне абсолютно не было интереса наживать лишние неприятности, пусть и минимальные. А во-вторых, эта шустрая особа была не в моем вкусе - полновата, хотя, конечно, здесь как раз такие и пользовались популярностью. В том, что она на меня глаз положила, не было ничего удивительного, я мало того, что дворянин, но и, после случившихся со мной метаморфоз, мужчина куда как видный. Вот только на то, что кто-то на меня глаз положил, я сам ложил, причем много чего. Женщина это, очевидно, моментально поняла и тоже перестала обращать на меня внимание. Ну и ладушки, так спокойнее.

Четвертым пассажиром была заморенного вида кобыла, запряженная в телегу, на которой, собственно, вся эта троица и ехала. Кстати, скорее всего они не ожидали, что переправятся уже сегодня, и явно готовились ночевать. Паромщик тоже, наверное, кататься через реку больше не собирался, однако был весьма впечатлен серебряной монетой в моей руке и согласился, что еще один рейс они с помощником, крепким детинушкой с туповатым лицом, выдюжат. Правда, он еще попытался бухтеть, что время позднее и неплохо бы добавить, но я показал ему свой внушительный кулак и сказал, что сейчас добавлю, да так, что мало не покажется. Паромщик тут же сдулся, и больше эксцессов не наблюдалось.

Единственно, эти двое и впрямь, видать, умаялись за день. Во всяком случае, ворот, через который был перекинут соединяющий берега реки канат и вращением которого, собственно, паром в движение и приводился, они крутили с трудом. Ну а мне торчать на реке лишнее время не хотелось, поэтому, немного подождав и убедившись, что быстрее эта допотопная калоша не пойдет, я скинул рубаху, благо плащ, поддоспешник и кольчуга были уже сняты и спокойно лежали в притороченных к бокам Грома сумках, и принял активное участие в процессе. У ворота было целых четыре рукояти, толкая которые мужики его и вращали. Две были заняты, ну а в третью впрягся я, и дело сразу же пошло веселее, благо здоровья у меня сейчас было хоть отбавляй. В общем, переправились в рекордный срок, при этом я заработал одобрительные, хотя и чуть завистливые взгляды паромщика с помощником и восхищенные - той женщины на возу. Нет, ну почему слабый пол так падок на мускулы?

Кстати, пока мы переправлялись, Карела укачало. С чего его так, болезного - ума не приложу. Ветра почти не было, волны, соответственно, тоже, а вот поди ж ты - всю переправу, перегнувшись через борт, мальчишка активно подкармливал Ихтиандра. Видать, что-то не так у него с вестибулярным аппаратом, придется Гектору что-то с этим решать. А может, просто съел что-нибудь не то. Все-таки у него совсем еще нежный возраст, это в моем желудке можно гвозди переваривать, а пацану тяжеловато.

Я не знаю, узнали меня здесь или нет - как-то не стал интересоваться, однако, судя по тому, что переночевали мы спокойно, люди в этом селе были или крайне ненаблюдательными, или, что намного вероятнее, весьма умными и осторожными, решившими не связываться с дворянином и магом. Ну, пропали не так давно их товарищи, решившие этого магически подкованного дворянина ограбить, а сам дворянин, что характерно, жив и здоров - дело, как говорится, житейское. А вот если его попытаться раздуть, неизвестно, чем такие расклады обернутся. Видимо, никто лишний раз послушать звон стали не захотел, ну а мне было, если честно, все равно. Кстати, а ведь то, что я маг, они не знают… Ну, им же лучше, меньше знаешь - крепче спишь.

С утра мы двинулись дальше и, хотя я и не слишком торопился, ехали быстрее, чем в прошлый раз - дорога высохла уже капитально, и лошади шли резво. Да и эксцессов вроде грабителей или еще каких-нибудь придурков не наблюдалось. В общем, через несколько дней я уже стучался в ворота того самого постоялого двора, который стал моим пристанищем на первую ночь в этом мире.