Пулеметы России. Шквальный огонь

После прохождения пулей газоотводного отверстия часть пороховых газов попадает в газовую камеру, ударяет в газовый поршень и отбрасывает затворную раму назад. Затвор остается запертым до вылета пули из канала ствола. После того, как затворная рама выберет свободный ход, ее стойка освобождает боевые упоры, а фигурные выемы сводят упоры, производя отпирание, после чего затвор начинает движение назад вместе с затворной рамой, извлекает стреляную гильзу, которая ударяется о жесткий отражатель и выбрасывается вниз через окна затворной рамы и ствольной коробки. Окно ствольной коробки в походном положении закрыто крышкой — опыт войны заставил уделять большее внимание защите ствольной коробки от попадания грязи и мелких частиц. Затворная рама при движении назад сжимает возвратно-боевую пружину и поворачивает своим роликом большой рычаг подачи, который воздействует на малый рычаг. Последний, в свою очередь, передвигает вправо подаватель, пальцы подавателя устанавливают очередной патрон против продольного окна приемника.

Затворная рама, дом до крайнего заднего положения, ударяется о спусковую раму и начинает движение вперед. Если спусковой крючок остается нажатым, повторяется цикл автоматики. При освобождении спускового крючка шептало поднявшегося спускового рычага перехватывает боевой взвод затворной рамы и удерживает ее. Пулемет готов к выстрелу, но патрон не дослан в патронник, что исключает возможность самовоспламенения при нагретом стволе. По израсходовании всех патронов и нажатом спусковом крючке затворная рама с затвором останется в крайнем переднем положении. Ощущаемое указательным пальцем стреляющей руки дрожание спускового крючка при стрельбе не слишком удобно для пулеметчика, однако редко кто из пользователей обращает внимание на это как на недостаток.

Обеспечивая требуемую от ручного пулемета дальность эффективной стрельбы до 800 м, РПД, благодаря промежуточному патрону и технологии производства, был много легче и маневреннее ДП. О преимуществе меньшей массы патрона можно судить хотя бы по тому, что масса патронной коробки РПД с лентой на 100 патронов на 0,4 кг меньше, чем дискового магазина ДП с 47 патронами. С боекомплектом 300 патронов РПД весил 11,3 кг — почти вдвое меньше, чем ДП с тем же запасом патронов, был на 200 мм короче.

В процессе производства РПД подвергся модернизации по опыту эксплуатации:

— упрощена газовая камера — отверстие для регулятора вместо конического стало цилиндрическим, увеличен патрубок, исключена коническая втулка. Появился открытый зазор между патрубком и газовой трубкой. Соответственно удлинен на 23,5 мм поршень затворной рамы, на нем появились дополнительные обтюрирующие пояски, а на переднем конце газовой трубки выполнен венчик для отражения пороховых газов. Это упростило чистку оружия, но не снизило надежность работы;

— изменена рукоятка перезаряжания — новая рукоятка при стрельбе оставалась неподвижной, имела откидную ручку, с затворной рамой сцеплялась выступом при движении назад. Это позволило уменьшить поперечные размеры пулемета и исключить вырез ствольной коробки;

— на нижней поверхности планки прицела нанесена дополнительная шкала для удобства установки прицела при стрельбе лежа или стоя из окопа. Целик защищен предохранителем. Маховичок винта целика перенесен справа налево. Изменено крепление мушки;

— флажок предохранителя снабжен зубом, препятствующим движению затворной рамы назад при включенном предохранителе — в пулеметах ранних выпусков такое смещение затворной рамы приводило к ее заклиниванию;

— несколько изменена принадлежность;

— на дульной части ствола имеется резьба для навинчивания втулки для стрельбы холостыми патронами или дульной накладки при чистке пулемета. Для предохранения резьбы от повреждений и упрочнения дульной части ствола обычно на резьбу навинчена муфта. Пулеметы ранних выпусков резьбу на дульной части не имели.

В 1946–1948 гг. Дегтярев работал над опытным единым пулеметом — РПД ставился на легкий треножный станок из алюминиевых сплавов (что также опередило подобные зарубежные работы). Делались попытки использовать алюминиевые сплавы и в конструкции самого пулемета РПД, но испытания на полигоне ГАУ выявили большой износ таких деталей, ухудшавший их техническое состояние и долговечность.

В целом РПД представлял собой неплохо отработанную конструкцию автоматического оружия поддержки отделения, однако после принятия на вооружение в 1961 г. ручного пулемета РПК, унифицированного с автоматом, РПД начали изымать из войск. Тем не менее РПД еще долго оставался на вооружении во многих частях.