Пулеметы русской армии в бою

В 1887 году в Петербург были доставлены первые три «скорострельных орудия» Максима нового типа на треножных станках. На первой опытной стрельбе 11 апреля было выпущено 350 пуль с 8 задержками, на второй 18 апреля — четыре серии в 60, 75, 100 и 333 (полная лента) пуль с 9 задержками и 3 поломками. Артиллерийский комитет Главного Артиллерийского Управления счел, что «хотя испытанная картечница и несколько проще, сравнительно с первоначальным образцом, но и теперь еще она представляет более сложный механизм, нежели испытанные у нас картечницы, стреляющие… от движения рукоятки… в минуту выпускалось около 340 выстрелов… между тем как из 5-ствольной картечницы Норденфельда… можно выпустить по 350 пуль в минуту и без задержек. Кроме того, при порче механизма картечницы Максима орудие на некоторое время перестает действовать; между тем как 5-ствольная картечница при порче механизма одного из стволов безостановочно продолжает стрелять из других… Вследствие большой сложности механизма одноствольной картечницы Максима сравнительно с пятиствольной Норденфельда (у нас уже испытанной во всех отношениях и большим числом выстрелов) в первой можно ожидать более частых неисправностей». Отмечалась, впрочем, возможность обслуживания одним человеком. Участник испытаний Н. Лангенфельд писал: «Идея пользования отдачею для заряжания чрезвычайно остроумна, но здесь самострельность вряд ли окажется практичною для боевых целей, ибо прицеливание ствола, выпускающего в минуту 600 выстрелов, невозможно во время стрельбы, не говоря уже о дыме» — все испытания велись пока с патронами с дымным порохом. Что до «прицеливания ствола во время стрельбы», то здесь Лангенфельд лишь солидаризуется с едким замечанием генерала Драгомирова об отсутствии «музыкантов, способных переменять направление ствола 600 раз в минуту».

А вот полковник А.И. фон дер Ховен, записавший в уже упомянутом выше особом мнении по поводу испытаний тех самых картечниц Норденфельда в том же 1887 году: «Англия есть единственное большое государство, в котором митральезы поныне употребляются в сухопутной войне, но и там этого рода оружие не состоит как предмет нормального вооружения частей пехоты и кавалерии, но придается как оружие случайных отрядов войск, сражающихся в колониях в Африке и Индии… В настоящее время только две митральезы Норденфельда используются как пехотные орудия в 22-м Миддльсенском полку волонтеров, и как кавалерийские орудия в одном из гусарских полков. Североамериканцы потребляют митральезы Гатлинга в войне с индейцами… Если же предположено было бы ввести митральезы в состав вооружения наших войск, то, по моему мнению, недавно испытанная у нас одноствольная автоматическая митральеза системы Максима заслуживает большего внимания, чем митральеза Норденфельда».

4,2-линейный пулемет системы Максима модели 1886 г. с воздушным охлаждением и простым треножным станком Норденфельда, доставленный в Россию в 1888 г. Экспозиция ВИМАИВВС, г. С.-Петербург

ГАУ, впрочем, предложило испытать 37-мм пушки Максима в сравнении с пушками Гочкиса и Норденфельда того же калибра. Артком записал: «Комитет не находит возможным дать Максиму заказ, но если бы Максим доставил за свой счет приготовленные им орудия калибром не менее трехфунтового, а еще лучше 6-фунтового с достаточным числом снарядов, то такое орудие могло бы быть испытано». То есть речь шла о скорострельных пушках калибра 76 или 95 мм, которые, по мнению артиллеристов, представляли тогда больший интерес, чем автоматические орудия.

Военный министр генерал П.С. Ванновский все же приказал заказать Максиму несколько экземпляров пулемета под русский 4,2-линейный патрон и провести новые широкие испытания в сравнении с картечницей Норденфельда. Таким образом, кандидатами на принятие на вооружение оказались два варианта продукции фирмы «Максим — Норденфельд» — «рукояточная» или «автоматическая» картечницы.

8 марта 1888 г. в манеже Аничкова дворца из 4,2-линейного пулемета Максима производства 1886 года стрелял царь Александр III — этот пулемет на треножном станке перешел на хранение в Артиллерийский музей. А с 7 по 23 мая 1888 г. прошли уже куда более серьезные опытные «стрельбы из пулеметов Максима и Норден-фельда» на Главном артиллерийском полигоне в присутствии генерал-майоров Эрна и Кирпичева, полковника Литвинова, капитанов Зенькова и Лангенфельда, штабс-капитана Керна. Испытания прошли не слишком удачно — энергии отдачи не хватало для надежной работы системы. Один 4,2-линейный «Максим», как уже указывалось, в 1893 году передали «для усиления» Памирскому отряду, где он прослужил до 1900 года.

Один из первых пулеметов Максима 1886 г. Такие пулеметы применялись в ходе англо-бурской войны