Пуля для безнес-леди

Что же, визит к её дорогой "шоколадке", господину президенту Бираго Диопу прошел успешно. Событием для всей страны стала презентация отделения "Африки" - на ней присутствовал дипкорпус, цвет национальной интеллигенции, вожди дружественных Бираго родов, руководители провинций. Альбом "Африка" произвел на всех большое впечатление: его яркость, многокрасочность, большой формат импонировали вкусу африканцев. Послы союзных Бираго стран закупили практически весь тираж: они дали Элеоноре - не заниматься же этим Достойной! - адреса, куда переслать книги, а Элеонора им - счет, на который перечислять деньги.

Наконец, уже при Насте была начата работа над книгой о стране Бираго история, традиции, культура, природа. Умненькая Клэр подобрала группу поэтов, писателей и художников, которым было поручено работать над книгой. Настя встретилась с ними и подробно рассказала, что она хотела бы получить. Идея её собеседникам понравилась и они заверили, что все исполнят в точности.

- А если они окажутся тупыми или нерадивыми, президент прикажет их расстрелять. Или повесить, - меланхолично сказала Клэр.

- Бог мой, зачем же такие крайности? - ошеломленно выдавила из себя Настя.

- Мы в Африке и у нас свои методы решения творческих проблем, - то ли всерьез, то ли шутя ответила Клэр. - Впрочем, я уверена, что все получится, и наших дорогих мастеров культуры ждет не петля, а награды...

Бираго ещё раз приезжал к Насте в её резиденцию. Ужин был в меру светским и теплым. О "проблеме" полковника Строева Бираго ничего не сказал, очевидно, считая, что здесь все понятно. Он лишь сообщил, что его посольствам в Москве, Париже и других столицах дано указание оказывать Насте всестороннюю помощь, если она к ним обратится. "Любую помощь", подчеркнул Бираго.

Уже за кофе Бираго спросил:

- Настя, а почему ты ничего не попросишь у меня для своей страны? Ведь ты очень близкий мне человек, и отказать тебе мне было бы трудно.

- Дорогой Бираго, - заулыбалась Настя. - Я не посол, а гораздо выше "чином" - я твоя женщина...

- И тем не менее...

- Я хочу лишь одного, - сказала Настя, - чтобы между нашими странами существовали хорошие, добрые отношения. Это даст возможность мне прилетать к тебе, а тебе, мой дорогой президент, наносить визиты в Москву.

Бираго Диоп сосредоточенно размышлял, и, наконец, сказал:

- Предложи своему послу, чтобы отправил шифрованное сообщение в Москву со ссылкой на тебя: Президент Бираго Диоп готов к переговорам о заключении полномасштабного договора об экономическом и военном сотрудничестве... Но обязательно со ссылкой на тебя... Тебе понятно?

- Яснее ясного...

Настя, конечно, сообразила, что Бираго Диоп не под её влиянием пришел к выводу о необходимости такого договора, но хотел при этом поднять её роль до государственного уровня.

- Когда тебе это будет нужно, - Бираго улыбнулся, - скажи мне и я попрошу, чтобы чрезвычайным и полномочным послом к нам направили Анастасию Соболеву-Демьянову...

Президент провожал Настю в аэропорт вместе с Клэр. Нарушением протокола это не было - вся местная элита знала, что эта богатая и красивая дама - одна из жен их любимого президента и вождя. Не каждую жену провожают в аэропорт, но любимую - это естественно.

Но Бираго не был бы самим собой, если бы все-таки не нарушил протокол. Он проводил Настю до трапа самолета и нежно обнял. Настя уткнулась ему в плечо и от избытка чувств всхлипнула:

- О, Бираго! Дорогой мой повелитель!

У неё вдруг возникло неясное ощущение, что видит она свою "шоколадку" в последний раз.

У Клэр, которая стояла рядом, глаза были на мокром месте и она лишь лепетала:

- Настья... Дорогая... Не улетай, пожалуйста... Настья!

Бираго пожал руку командиру корабля:

- Надеюсь на вас, командир.

- Не беспокойтесь, господин президент. И благодарю вас за награду.

- Госпожа высоко оценила ваше мастерство. Благодарите её, я лишь выполнил её пожелание.

Он отыскал глазами Никиту:

- Подойди.

Никита приблизился и вытянулся по стойке "смирно".

Бираго Диоп снял с поясного ремня пистолет в кобуре и протянул Никите:

- Держи, офицер, на память от меня. И убей из него любого, кто будет опасен для твоей госпожи.

- И убью, - мрачновато пообещал Никита.