Пуля для безнес-леди

Два отделения Издательского дома - в Африке и Париже - выбрасывали на мировой рынок прекрасные книги. Кэтрин Стоун с холодной, взращенной годами безнадежности беспощадностью давила в Париже всех, кто пытался перехватывать темы и конкурировать с "Африкой". Очаровательная Клэр Диоп, в распоряжении которой был государственный аппарат её супруга, развернула работу своего Отделения с такой мощью, что даже повидавшую всякого-разного Анастасию брала оторопь. В африканском Отделении не только издавали книги, но и изготовляли национальные сувениры, гнали в Европу африканские целебные снадобья, в собственной гостинице принимали группы туристов со всего мира, которым предлагали все, вплоть до охоты в саванне. Клэр явно нашла себя, она часто звонила Насте и возбужденно приветствовала: "Старшая сестра, дела у нас за последние два месяца идут на десять миллионов". Миллионы Клэр были не нужны, у неё и так их хватало, как Клэр упорно доказывала миру, что она достойная супруга великого и мудрого вождя Бираго Диопа.

Какие-то местные придурки-вожди затеяли против Бираго Диопа мятеж. Западная пресса с некоторой растерянностью сообщила, что мятеж был задавлен в течение нескольких часов, ибо гвардия Бираго Диопа была оснащена самым современным вооружением, вплоть до ракет класса "земля-воздух" и "земля-земля". Настя тут же позвонила президенту своего банка и после расспросов о здоровье и самочувствии заметила: "Кажется, вы успели сделать все своевременно?" "О да, - ответил президент. - Мы высоко ценим наше сотрудничество с господином Бираго Диопом". Больше он ничего не добавил, но Насте и этого было вполне достаточно. Такие банки, как её "родной", никому не позволят посягать на свои интересы.

Пока высокие инстанции в России "телились", рассчитывали, согласовывали и гоняли бумаги по "инстанциям", на Западе решали быстро и четко. Насте было немного обидно, что её страна упустила возможности от сотрудничества со страной её "шоколадки", не помогла ему, но она твердо сказала себе: "Быть патриоткой при придурках - себе в убыток".

И как бальзам на рану, звонок от Клэр:

- Старшая сестра наш муж и господин просил передать тебе огромную благодарность! Я не знаю, за что, но он так и сказал: поблагодари от моего имени Настью, он ведь знает, что я часто звоню тебе...

- Передай и ему мой привет, дорогая Клэр. Разве не наш долг заботиться об интересах близкого нам человека?

- Ты рассуждаешь, как истинная африканка! - восхитилась Клэр. - Именно этому учат наших женщин мудрецы!..

Нинка окрутила Кушкина и была веселая свадьба. Кэтрин скромно и с достоинством вышла замуж за господина Жана Роше, работу которого в "Африке" Настя высоко ценила. Эля "расписалась" с Женей Волнухиным и быстро загнала его под свой каблучок. Близкие подруги были устроены - пристроены и процветали.

Настя часто навещала своего бывшего Главного и они вели нескончаемые дискуссии о том, что было, что есть и что будет. У Главного было больное сердце, но он упорно не сдавался: "Я хочу досмотреть до конца этот многосерийный документальный фильм под названием "Крушение России".

Главный с горечью рассказал Насте как умер некогда всесильный в Москве член политбюро Виктор Васильевич Гришин:

- Пошел в райсобес оформлять пенсию, чиновницы и поизмывались над ним, пропустили "сквозь строй". Он не выдержал унижений, приплелся домой, прилег и... не встал.

Настя мрачновато прокомментировала:

- Да, это вам не революционеры старой школы, чтобы пройти каторгу, Бутырку, гиблую Вятку.

- Настя, у вас вместо сердца булыжник? - возмутился Главный. - Ни капли жалости?

- Нормальное у меня сердце... Только Гришиным и иже с ним надо было беречь страну, а не себя в ней.

После памятного возвращения из Парижа Насте позвонил генерал Еремин:

- Вы, конечно, знаете сообщения парижской прессы? - спросил он.

- Да, читала. Я ведь в это время была в Париже.

- Желаете прокомментировать?

- Без комментариев, - жестко ответила Настя.

- Что же, пожалуй так удобнее для всех. Но...

- Но?

- Не хотел бы я вам, дорогая Анастасия Игнатьевна, даже случайно перейти дорожку.

И вот недавно генерал позвонил снова, чтобы сообщить, что он уходит.

- Вы уходите или вас уходят? - уточнила Настя.

- Вы излишне любопытны.

Анастасия сделала однозначный вывод:

- Что же, на одного боевого и умного генерала у Отечества будет меньше.

И предложила:

- Идите ко мне работать, Павел Федорович.

- Под начало майора Кушкина? - с горечью спросил генерал.

- Все продумаем путем, мой генерал.

- Спасибо, Настя, - он, растроганный, впервые назвал её по имени.

- Отдохните и дайте о себе знать...

Завершался ещё один крупный проект Насти. Умный Лисняковский тщательно обсчитал с Леонидом Ильичем из "Белого солнца пустыни" расходы на открытие ресторана "Африка" и они вдвоем пришли к Насте.

- У нас есть предложение, - сказал Леонид Ильич. - Скажите, дорогая Анастасия Игнатьевна, зачем вам ресторан? Их в Москве уже сотни. Вам мало головной боли?

- Что вы предлагаете?