Пуля для безнес-леди

- Нет, это не талисман, - угадал её мысли Бираго. - Это знаки принадлежности к прямым потомкам нашего Человекобога. Они означают силу, мудрость и смертельную опасность и есть у моего отца, его братьев и сестер, у его жен и детей, у меня и моих жен. Детей у меня пока нет. Теперь они будут и у тебя.

- Но ведь они стоят целое состояние! - Настя не могла принять такой подарок, она считала, что её "услуги" не стоят такого вознаграждения.

- Не думай гадости! - Прикрикнул на неё Бираго. Странным образом он уже не первый раз угадывал её мысли. - Там, у себя в Африке, я буду думать, что у меня в России есть родная душа. По нашим поверьям, когда люди очень хотят соединиться, но не могут, соединяются их души, которым не в силах помешать земные препятствия.

- Я тебя очень хотела, мой дорогой, но не могу сказать, что люблю тебя, - честно призналась Настя.

Бираго одобрительно кивнул.

- Именно это - искренность - мне особенно в тебе нравится.

- И потом... Я не могу ничем тебя одарить, у меня нет подобных чудо-подарков...

Она взяла в руки цепь с коброй и кольцо. Глазом кобры был странный камешек, менявший цвет в зависимости от того, под каким углом на него смотреть.

- Как он называется? - спросила Настя, - и для чего сделаны эти цепь, кобра, кольцо?

- Я не знаю названия этого камня по-английски. А африканское его имя тебе ничего не скажет. Он необычайно редкий, и люди убивают друг друга за него. "Знаки" сделаны в далеком, далеком прошлом. Сейчас у нас под страхом смерти запрещено копировать их. Они обозначают принадлежность к Достойным тем, кто отмечен вниманием Человека-Бога и находится на недосягаемых для простых смертных высотах... Что же касается ответного подарка, ты мне его уже вручила - счастье обладать тобою. И если мне ещё когда-нибудь улыбнется удача встретиться с тобой...

- Конечно! - пылко сказала Настя. - Я всегда твоя, можешь не сомневаться.

Подумала и добавила:

- Но поклясться в верности тебе я не могу.

- Это понятно. Вы, европейцы, считаете, что нарушить верность - это забраться с другим в постель. Какой примитив! Верность - это прежде всего безоговорочная духовная преданность друг другу, когда все едино - души, сердца, духи и даже тени...

Настя и верила и не верила, что это происходит именно с нею, что это она сейчас беседует с серьезным, очень симпатичным сыном африканского вождя о Человекобоге, душе, тенях предков.

- Да, да, даже тени! Сейчас ты в этом убедишься.

Он поставил перед нею до блеска отполированную серебристую пластинку.

- Смотри в неё и скажи, что ты видишь.

- Себя! Ой, как четко, словно на фотографии. Извини, Бираго, я такая растрепа!

- Это твоя тень: теперь посмотрю я, а ты выйди за поля этого, скажем так, экрана. Что теперь видишь?

- Тебя! Ты - симпатичный парень, мой дорогой.

- Духи, управляющие этим "экраном", показали тебе мою тень. Значит, они не опасаются тебя и доверяют. А теперь посмотрим вместе...

Отполированная поверхность пластинки стала серой, словно бы затянулась легкой дымкой.

- Ничего нет! - удивленно воскликнула Настя.

- Это значит, что наши тени слились, совпали. А такое увидеть уже нельзя.

Бираго спрятал пластинку. Настя неуверенно проговорила:

- Бираго, я...

- Погоди. Сейчас я закончу свой урок африканистики для тебя... Если тебе будет очень худо, одень цепь и кольцо - по преданиям, они придают их обладателям силу. А если случится бывать за границей, обязательно их носи постоянно. Может случиться так, что к тебе кто-нибудь подойдет и с кажет: "Приветствую тебя, Достойная. Я в твоем распоряжении. Приказывай". Ты в таком случае должна ответить: "Приветствую и я тебя, сын кобры". И если у тебя какие-то сложности, поделись ими с этим человеком. Он решит их быстро и четко.

Настя с уважением посмотрела на цепь и кобру:

- Серьезная штука. А если я скажу: мне мешает такой-то человек - убери его.

- У нас нет по отношению к человеку понятия "убрать". Ты должна сказать: "убей его".

- И...

- Он будет убит.

Настя взмолилась.

- Бираго, хватит с меня всяких африканских тайн. Я хочу.. - она замялась в смущении.

- Что?

- Я ещё хочу тебя, мой дорогой!

...Рано утром, когда ещё не выключили ночные фонари, и улицы были пустынными, Бираго попросил Настю:

- Осторожно посмотри в окно и скажи, что ты увидишь.

- Напротив моего дома стоят "жигули" черного, нет, темно-синего цвета.

- Это за мной. Прощай, замечательная девушка Настя и спасибо тебе. Мы обязательно возьмем власть. Хотя бы для того, чтобы я ещё раз встретился с тобою - победителем. Спасибо, что помогла мне - я этого никогда не забуду.

- Прощай и ты, мой африканский чародей, - серьезно пожелала Настя. Пусть мой Бог и твои Боги пошлют тебе удачу... А я тебя не забуду...

Он ушел, прихватив свой кейс.

Дамское рукоделие в желтых тонах