Пуля для безнес-леди

И вот она сидит перед ним - в убогонькой московской квартирке - без пяти минут миллионерша, наследница крупного состояния - у каждой операции должна быть надежная крыша.

Через несколько дней Настя Соболева станет Анастасией Демьяновой, золушке нашли туфельки, пора их примерять к её теперь бесценным ножкам.

- В общем так, Настя, - резко сказал Алексей. - Наследство есть. Счет в банке - есть. Для всех и вся - это твой счет. На нем - огромные средства...

Он написал на листке бумаги длинный ряд цифр, показал Насте, достал зажигалку и сжег листок, даже пепел размельчил в тарелке.

- Но деньги эти - не твои. Чьи - не дура, догадываешься, сама видишь, что в России творится. Может быть, эти и другие деньги помогут нам, если туго придется, удержать власть. Или вернуть ее...

Настя робко сказала:

- А если я откажусь?

- Нет, отказаться не сможешь, - уверенно ответил Алексей. - Ты можешь погибнуть - самоубийство, катастрофа, пожар, вариантов много - но это предусмотрено: наследником станет твой муж или человек, которого мы назовем, а ты впишешь в завещание.

- У меня есть муж? - устало, уже ничему не удивляясь, поинтересовалась Настя?

Алексей кивком подтвердил: да, муж есть.

- Кто?

- Завтра... - Он что-то просчитал в уме. - нет, послезавтра пойдем, как это говорится в СССР, распишемся.

- Но ты же женат!

- Отстала от быстротекущих событий, любимая Настенька... Я свободен полгода, как в разводе.

Он, не предлагая Насте, выпил, долго молчал, закурил, наконец снова заговорил:

- Да ты не принимай все так близко к сердцу. Рядом с тобой всегда будут надежные люди, они вовремя все подскажут, помогут. Что от тебя требуется - это быть послушной девочкой и хорошо сыграть свою роль, особенно там, на Западе.

- Не хочу-у! - завопила Настя. - Не хочу-у! Я вам не пешка, чтобы меня туда-сюда двигать!

- Прекрати истерику! - устало попросил Алексей. И иронично добавил: Ты теперь богатая дама и веди себя достойно.

Он налил ей полный фужер водки:

- Выпей, это прочищает мозги.

...Настя проснулась поздно, Алексея в квартире уже не было. Она не слышала, когда он ушел. Ночью, утром? После ужина осталась грязная посуда на столе и в раковине на кухне, открытые бутылки коньяка и водки, пепельница, наполненная окурками.

Голова была тяжелой, во рту пересохло, под глазами четче прорезались предательские "паучьи лапки". Пришлось долго и тщательно приводить себя в порядок: душ холодный и горячий, крепчайший кофе, макияж. На удивление, она весь разговор хорошо помнила, до мельчайших деталей. Итак, ей предлагают наследство и замужество. Но не будут принадлежать ни деньги, большие деньги, как уверял Алексей, ни муж. Кто она в таком случае? Доверенный кассир при чьей-то (чьей?) кассе, сундучок, в который складывают разные разности, хранительница клада? А как же тогда быть с её нынешней жизнью, с профессией, наконец, с её представлениями о том, что человек имеет право делать и от чего должен бежать, как черт от ладана?

Она вчера вечером не просто уснула - провалилась, как в бездонную, темную бездну. И в её "полете" не встретилось ничего, за что могла бы зацепиться память: ни искорки, ни звука, ни шороха. Настя посмотрела на часы: десять утра, а она обычно просыпалась в восемь, чтобы успеть позавтракать и бежать на работу. Можно предположить, что в "пропасть" она опрокинулась где-то после двадцати двух часов, последнее, что она помнила, это фужер водки, который ей протягивал Алексей, и боковым зрением на экране телевизора - вечерние новости по НТВ. Итак, двенадцать часов просто выпали из её жизни, не оставив в ней никакого следа. Неужели Алексей подсыпал ей какую-нибудь дрянь?

Затрезвонил телефон, и Настя, поколебавшись, сняла трубку.

- Настя, ты? - спросил Алексей.

- Нет, не я, - ответила Настя. - Это мой призрак. Я как раз возвращаюсь с того света. Вот сейчас хлопну сто грамм и материализуюсь.

- Что не потеряла чувство юмора - это хорошо, - не удивился её бреду Алексей. - Но мой тебе совет - не похмеляйся, а то развезет. Набралась ты основательно...

- Не ври! - рассердилась Настя. - Это не я набралась, а ты меня напоил... Нет, будет правильно сказать - опоил. Чем?

Алексей засмеялся:

- Продукт был чистейший: джин с тоником. Но ты не беспокойся, на твою девичью честь я не посягал. Все равно завтра в ЗАГС, а там уж - на законном основании...

- Я не хочу за тебя замуж! - решительно сказала Настя. - Я вообще ничего не хочу! - Она дотянулась до бутылки и плеснула в стакан.

- Прекрати пить! - повысил голос Алексей, услышав бульканье, - не то сейчас пришлю Кушкина.

- Пришли, пожалуйста! - хихикнула Настя. - Это было бы очень кстати.

Алексей понял, что она уже завелась, и другим, спокойным и мирным тоном предложил:

- Ладно, Настенька, не ерничай. Нам действительно завтра в ЗАГС, документы уже там, церемония проходит по ускоренной процедуре, я ведь только ради этого прилетел из-за границы, милые чиновницы вошли в мои обстоятельства...

"Интересно, какие сувениры он преподнес милым дамам?" - подумала Настя.