Пуля для бизнес-леди

Настя сказала Артему и Никите, что будет спать на втором этаже, а они могут располагаться здесь, в гостиной, поскольку их комната занята раненым. Она зашла к нему, села на стул у кровати и долго всматривалась в лицо провалившегося в беспамятство Уланова. Да, это был он, молодцеватый, подтянутый танкист из недавнего прошлого. Но сильно сдал, вроде бы даже постарел, хотя времени после их встречи прошло не так уж много. Лоб перерезали глубокие морщины, глаза запали, это заметно было даже по спящему. Видно, доктор не поскупился на снотворное: Уланов спал глубоко, не ворочался, лицо было спокойным и отрешенным. «Эх, Уланов, Уланов, — горько подумала Настя. — Как же тебя угораздило напороться на ножички этих „кожаных“»?

Лишь к вечеру следующего дня Уланов немного пришел в себя. Артем, находившийся рядом с ним, позвал Настю:

— Кажется, наш клиент очухался.

— Ну, герой, как ты себя чувствуешь? — спросила Настя.

— Вы кто? — Уланов непонимающим взглядом окидывал комнату, в которой лежал, Настю, Артема.

— Я — Соболева. Брала у тебя интервью в Чечне, когда ты ещё был танкистом. Помнишь?

— Смутно, — признался Уланов. — Было это давно, ещё в моей прошлой жизни.

— А то, что с тобой сейчас произошло, помнишь?

— Почти все. Хотя провалы имеются.

— Ладно. Потом расскажешь то, что посчитаешь нужным. Ты здесь в безопасности.

— Кто эти пацаны? — спросил Уланов, кивнув на Артема.

— Мои люди, — неопределенно ответила Настя. Не стоит ему рассказывать, кто да что. Надо ещё присмотреться, каким он стал, майор Уланов.

Она предупредила Уланова, что уедет в Москву, вернется во вторник к вечеру, попросила его не дергаться, лежать спокойно, слушаться Никиту, который останется с ним.

— Не высовывайся с дачи, Уланов, — резко сказала она. — Не подставь меня под пули своих смуглокожих дружков. Тебе надо оклематься, а уж потом разбирайся.

— Разберусь, — пообещал Уланов.

Автокатастрофа в Риме

Но во вторник Настя не смогла приехать на дачу. В понедельник ей на работу позвонил из Цюриха господин Густав Рамю.

— Мадам Демьянова, примите мои глубочайшие соболезнования! — приличествующим случаю скорбным голосом сказал он.

— Принимаю, — немного иронично сказала Настя, но сердечко у неё екнуло. — Но в связи с чем?

— Ваш супруг, господин Алексей Юрьев погиб в автомобильной катастрофе.

— Когда и как это произошло? — после долгой паузы спросила Настя.

— Вчера! Господин Юрьев ехал по делам, дорога была крутой и скользкой, машина сорвалась с обрыва. Печально, что машина взорвалась и сгорела… вместе с господином Юрьевым.

— Что осталось… от моего супруга?

— Что может остаться в таком случае? Все разнесло… А остальное догорело…

— Но откуда такая уверенность, что это именно с ним произошел… несчастный случай? — недоверчиво, стараясь, чтобы в голосе слышалась надежда, спросила Настя.

— Полиция уверена.

— Печально все это… Такой неожиданный удар…

— Какие будут распоряжения, госпожа Демьянова? Вы полетите в Рим? Прикажете вас там встречать?

Настя снова выдержала длинную паузу.

— Я вас прошу, господин Рамю, взять все хлопоты по этому трагическому случаю на себя. Не безвозмездно, разумеется. Я слабая, неопытная женщина и плохо ориентируюсь в больших европейских городах и всяких юридических процедурах. Прошу вас, помогите. Летите в Рим и привезите оттуда урну с прахом моего супруга в Москву. Естественно, все расходы на мой счет. Не откажетесь, дорогой господин Рамю?

— Это мой долг, госпожа Демьянова.

— Жду вас в Москве, — завершила разговор Настя. — Перед вылетом сообщите номер рейса, вас встретят.

Она положила трубку и попросила Нину никого к ней не пускать. Ей надо было подумать. Итак, одного больше нет… Жестокий конец. И заслуженный ли? Ведь в принципе, Алексей лично никого не убил. По его доносам ломались судьбы одних людей, других загоняли в тупики, из которых не было выхода. Ведь в совсем недавние времена интерес к кому-то КГБ означал невидимое клеймо на лбу: только «посвященные» его видят и соответственно реагируют. О, Настя хорошо помнит, как это было… И пусть не врут, что такие, как господин Юрьев, охраняли государственную безопасность. Это вряд ли… Система, чтобы уцелеть, изобретала несуществующие угрозы, мифических врагов и яростно бросала на борьбу с ними множество хорошо подготовленных, прикормленных и идеологически одурманенных людей. Кто-то из них, может, и действительно ловил иностранных шпионов, но подавляющее большинство бдительно выявляли инакомыслящих, трезво мыслящих и не утративших совесть людей. Не случайно же у них в редакции втихомолку, среди своих, шутили, что на одного пишущего журналиста приходится два секретных доносчика.