Пуля для невесты. На карусели чувств (СИ)

Еще один плюс к карме от меня Кузя получил за ответственность, как отличную черту характера. Я уже стала подозревать, что лохматик патологический педант. Он не упускал из виду даже несущественных мелочей. По крайней мере тех, что касались непосредственно меня. Именно с подачи домового я успела подкрепиться легким ужином и теперь, следуя по длинному коридору на встречу неизвестному, не испытывала головокружения от чувства голода.

Ожидание дрожи в коленках, слабости и трепета перед церемонией — не оправдали себя. Несмотря на пассивность перед трудностями и страхами на этот раз я не дрожала, как осиновый лист на ветру, а наоборот, была переполнена уверенностью и спокойствием. Будто кто-то невидимый укрыл меня крепким щитом защиты, а еще продолжал нашептывать на ушко успокаивающие словечки, вселяя уверенность в благоприятном исходе церемонии прощания. Что бы ни происходило на самом деле: очередные магические выкрутасы, воздействующие на мое настроение, или просто характер закалился в трудностях — я с благодарностью приняла это новое для себя состояние внутреннего спокойствия.

Где по правилам должны происходить магические ритуалы и обряды? Я хоть и не знакома с законами мира существ, но продолжала придерживаться шаблона, что для подобного должно быть отведено специальное, крайне специфическое место. Например, жуткая пещера. Ну или, на крайний случай, темный и тоже жуткий подвал. Вообще всеобщая жуткость и мрачность — обязательный атрибут для подобного.

Иные варианты просто не укладывались в голове, но… пришлось приспособиться. Заготовленный шаблон самоуничтожился в ту же секунду, как вопреки ожиданиям, Кузя привел меня не в страшное, темное место, а… в прекрасный сад.

Помимо «живого» лабиринта из кустов и деревьев, который я уже имела «радость» увидеть, на территории особняка оказалось это зеленое великолепие. Ранее я даже и не догадывалась о его существовании. Наверняка потому, что не знала о запасном выходе из особняка, через который провел домовой.

В первое мгновенье меня накрыло удивлением, а потом стукнуло подозрением, будто зрение вдруг подвело. Деревья и кусты лишь смутно напоминали те, к которым я привыкла. Человеческие. И причудливая форма стволов и крон, и насыщенность цвета листвы, хвои и даже шипов, и излишняя густота травы, словно роскошного живого ковра, — все просто вопило про принадлежность флоры к магическому миру.

На заметно потемневшем после захода солнца небе уже успели рассыпаться яркие звезды. Казалось, что мелкая крошка от холодных светил, как сахарная пудра, покрыла кроны деревьев и кустов вокруг. Приглушенное мерцание сада создавало поистине волшебную атмосферу. Без вмешательства магии здесь явно не обошлось.

Несмотря на печальный повод, из-за которого я смогла присутствовать на церемонии существ, наблюдая за дивной красотой вокруг, мое сердце пело и не спешило захлебываться от стыда неуместной радости. Вопреки стойкому стереотипу, что церемония погребения или прощания с ушедшими из мира должна быть пропитана черным горем и тоской, здесь царила атмосфера приглушенной радости, торжественности, и совсем легкой печали. Такое настроение вызывало у меня ассоциацию, точно с воинами прощались не навсегда, всего на короткий срок, мысленно удерживая уверенность возможной скорой встречи.

В глубине сада, под могучим и явно старым деревом с густой кроной, кривыми ветками-лапами и, казалось, необъятным стволом, расположился настил из цветов. Белые и красные, крохотные по строению, их макушки смотрелись, как россыпь ярких бусин на фоне зеленого мха.

Четверо погибших воинов, укутанные с головой в ослепительно-белую ткань, почивали на этом ложе. Недалеко от них стоял Егор. Я его сразу узнала, несмотря на ритуальные одежды и глубокий капюшон, что скрывал половину лица мужчины.

На небольшом, но уважительном расстоянии от главы и цветочного ложа расположились те, кто, по-видимому, явился почтить память погибших. Пришедших было много. И все так же, как и я оказались облачены в белые широкие платья-халаты. Правда, такого блеска ткани и украшений, брошки, как у меня, не заметила больше ни у кого. Кроме, пожалуй, главы ордена. Только вместо броши его грудь венчала массивная подвеска-кулон головы льва на золотой цепочке.

Если бы не ощущение, что именно на мне сконцентрировалось внимание, как минимум с полсотни незнакомцев, обязательно застыла бы — полюбоваться видом и хорошенько рассмотреть детали. Вместо этого пришлось послушно идти за Кузей и сохранять спокойное, умиротворенное выражение лица а ля «меня совершенно не смущает быть в центре внимания». Остается надеяться, что мои актерские способности не полностью приближены к нулю и уверенность не смотрелась на моем лице так же неуклюже, фальшиво, как, к примеру, дорогое дизайнерское платье на нищенке.