Пуля для похитителя

— Мужчина, вы что–то путаете. Железными могут быть мускулы или хватка, но не печень. Этот напиток, который вы нам столь любезно предлагаете, действует на всех одинаково вредно. Вы исключением не являетесь. Пожалейте свое здоровье.

— Какая ты добрая. О моем здоровье беспокоишься. Молодец! — похвалил меня бандит. И, немного подумав, добавил: — А ты — храбрая! Я люблю храбрых женщин с мозгами в голове. Мозги и попка — вот что самое главное для женщин. А ты — потрясная телка. Я таких, как ты, никогда не встречал. — Он набулькал полный стакан сидра и залпом опрокинул его себе в рот. Потом налил еще и протянул стакан мне: — Глотни! Тебе понравится. Заборная штука!

— Мужчина, наверное, будет лучше, если я сразу скажу, что ваши пристрастия меня совершенно не интересуют, — как можно холоднее сказала я.

— Я — не мужчина, я — Лимон! — с гордостью заявил он, и еще целый стакан сидра исчез в его глотке.

— Простите, я не заметила, что вы — цитрусовое дерево, — не удержавшись, рассмеялась я.

— Я не дерево лимон, — сказал он начинающим заплетаться языком. — Это моя кличка — Лимон.

— Вы, я вижу, большой фанат Джанни Родари и его книжки «Приключения Чипполино», но мне кажется, что вам больше подошла бы кличка Крутой Перец или Могучий Огурец.

— Издеваешься? — пьяно ухмыльнулся он. — Думаю, что скоро ты изменишь свое мнение обо мне, попробовав моего перца или огурца. Вот увидишь, все этим и закончится. Обещаю: ты не пожалеешь! Еще ни одна телка на меня не жаловалась!

Он, положив стаканы на кровать, погладил меня освободившейся рукой по спине, не решаясь прикоснуться ниже, но я чувствовала, что ему этого очень хочется, потому мы с Павликом встали и пересели на соседнюю кровать.

— Эй, вы! — крикнул мальчик. — Оставьте нас в покое! И уберите свои грязные лапы от нее подальше.

Малыш вскочил и встал передо мною, пытаясь закрыть меня своим хрупким телом.

Лимон прищурился и с ненавистью посмотрел на Павлика:

— Заткнись, щенок! Я еще не трогал тебя! Но у меня есть парочка знакомых, которые не отказались бы от такого славного маленького мальчика. — Лимон нагло ухмыльнулся и, сжав в кулак большую поросшую темными волосами руку, с силой ударил им по одеялу.

— Слушайте вы, грейпфрут, прекратите говорить ребенку гадости. — Меня всю аж передернуло от отвращения к этому подонку.

— Я — не грейпфрут, я — Лимон, — с гордостью произнес бандит и, презрительно усмехнувшись, добавил: — Чихал я на твои запреты, ясно? — Он поднялся с кровати и подошел ко мне. — Пусть этот сопляк о себе слишком много не воображает. Думает, что если у его папаши денег навалом, то ему все позволено?!

— Лимон! — послышался сердитый голос его напарника. — Иди сюда.

— Я еще не закончил учить этого молокососа. Я покажу ему, что такое хорошее обращение, — прошипел Лимон, сжимая кулаки.

Гора с грохотом сбежал по лестнице и встал между побелевшим от злости Лимоном и мальчиком, который очень прямо стоял передо мною, не сдвинувшись ни на сантиметр, несмотря на здоровенный кулак Лимона у его носа.

— Лимон, ты забыл, как мы должны с ними обращаться? Это был приказ! Успокойся! Не ввязывайся в неприятности!

— А ты слышал, как этот щенок со мной разговаривал?! — зарычал Лимон. — Так, словно я для него — грязь под ногами.

Я поднялась с кровати, легонько оттолкнула Павлика в сторону, подошла к бандиту почти вплотную и, глядя прямо ему в глаза, спокойно произнесла:

— Не гони пену, Лимон! Ты — не просто грязь, ты — намного хуже. И самое ужасное — ты это прекрасно осознаешь! Потому так и бесишься. Ты очень хочешь своей грязью и нас перепачкать. Только у тебя ничего не выйдет. Мы отмоемся, а ты так грязью и останешься!

— Лимон, пойдем отсюда от греха подальше! — Гора оттеснил от меня своего; дружка, виновато отводя глаза в сторону.

Тот буркнул что–то злобное себе под нос, подхватил бутылку, поднялся по лестнице, всем своим видом показывая оскорбленное самолюбие, и исчез за дверью. Гора посмотрел на нас с мальчиком, покачал головой и тоже покинул подвал. Дверь за ними захлопнулась, и щелкнул замок.

— Малыш! — воскликнула я. — Ты был просто великолепен! Ты вел себя, как настоящий храбрый рыцарь! Я горжусь тобою!

— Ты, Пуля, тоже была хороша! Не каждая женщина на такое способна, — серьезно сказал мальчик.

— Только боюсь, что после этого нам будет трудно наладить контакт с этим цитрусом. Слишком уж он злой!

— Не только злой, но и опасный.

— Если бы не вмешательство цыпленка, боюсь, без потасовки бы не обошлось.

— Я бы его одной левой, — храбро заявил малыш.

Улыбнувшись, я прижала Павлика к себе. Мне хотелось защитить этого маленького мальчика, ставшего пешкой в чьей–то жестокой и подлой игре. Ребенок не виноват в том, что его отец богат. Я представила, как, должно быть, сейчас страдают родители Павлика, и мне стало грустно. Мне так захотелось оказаться подальше от этого проклятого подвала и отвратительного Лимона, которого я ненавидела всей душой.

— Нам нужно бежать отсюда, — прошептала я мальчику на ухо.

— Пуля, я хоть сейчас, но как? — тоже горячо прошептал в ответ Павлик.