Пуля для похитителя

— Послушайте, прекратите издеваться надо мной! — выкрикнул Арсеньев. Киноша видел, как побледнело его лицо. — Скажите прямо, чего вы от меня хотите? Вы потребовали деньги, я их достал, они у меня. Так скажите наконец, как мне их вам передать!

— Не надо нервничать. Завтра в баре ресторана «Пиноккио» в восемнадцать часов к вам подойдут. Только не забудьте прихватить с собой деньги. — Не дожидаясь ответа, неизвестный отключился.

— Он оборвал разговор, — растерянно сказал Александр Николаевич. — Вы были совершенно правы, майор, он проверял меня.

— Этот тип стремится избежать риска, — подтвердил Киноша. — Так что вы должны быть готовы к тому, что вас ожидает завтра вечером. Наверняка вас будут таскать по всей Москве. Это обычный способ избавиться от слежки, причем очень надежный. А может, он выкинет что–нибудь оригинальное. Хотя, судя по началу, в своих поступках преступник весьма предсказуем. Так или иначе он постарается разыграть партию по всем правилам, и завтра вам предстоит попотеть.

— Что мне делать завтра?

— Ну вы, разумеется, пойдете в этот ресторан «Пиноккио». Кстати, вы знаете, где он находится?

— По–моему, этот ресторан расположен недалеко от моего банка, но в нем я ни разу не был.

— Там вас, скорее всего, заставят подождать, а потом позвонят.

— А что будете делать вы?

— Нам предстоит организовать широкомасштабную операцию. Придется привлечь много сотрудников, радиофицированные машины и все такое.

— А как вы узнаете, куда направит меня этот тип из ресторана?

— К рюкзаку мы прикрепим жучок, на вас будет микрофон, в который вы будете нам сообщать о своих предполагаемых перемещениях. Ну а мы в соответствии с этим станем действовать. — Киноша улыбнулся банкиру. — Вам, Александр Николаевич, потребуются терпение и выдержка. Я знаю, что вам придется нелегко, но тут уж ничего не поделаешь. Преступник постарается измотать вас, и мы не сможем ему помешать, так как инициатива пока в его руках. Но и у вас есть преимущество, о котором он не подозревает.

— Что вы имеете в виду?

— Похититель не знает, что мы в курсе дела. А это очень важно.

— Ну что ж, посмотрим, — сказал банкир сухо, давая понять, что разговор окончен.

Глаза его оставались такими же холодными, как всегда.

Майор Киноша вертел в руках визитку, которую ему дал адвокат. Вадим Натанович Ромберг был одним из самых известных в Москве защитников. Он был вхож даже в те дома, про которые обычный обыватель, как правило, говорил с уважением одно слово «там» и показывал многозначительно пальцем вверх. Майор слышал, что во времена застоя он даже охотился вместе с героем анекдотов, знаменитым бровеносцем. Охота на крупного зверя была любимым видом отдыха адвоката.

Пути Киноши и Ромберга так тесно переплелись не впервые, майор и прежде встречался с ним. У них в управлении было несколько громких дел, в которых Ромберг принимал участие в качестве защитника подозреваемых.

Когда майор назвал себя, его немедленно соединили с Вадимом Натановичем.

— Рад приветствовать вас, уважаемый Игорь Андреевич. Чему обязан удовольствием слышать вас?

— Мне хотелось бы кое о чем поговорить с вами, если у вас найдется свободная минута.

— Для вас я свободен всегда, и вам это известно, — напыщенно сказал Ромберг.

— Вы догадываетесь, о чем пойдет речь?

— Очевидно, о деле, связанном с нашим общим другом Александром Николаевичем Арсеньевым, — после короткой паузы ответил адвокат.

«Ого, банкир — уже наш общий друг», — усмехнулся про себя Киноша и коротко сказал:

— Да.

— У вас есть новости?

— Пожалуй.

— Тогда приезжайте ко мне. Я буду с нетерпением ждать вас!

«Боже, сколько эмоций! — неприязненно подумал Киноша. — В его возрасте и с его опытом общения с преступниками и представителями правоохранительных органов давно уже пора быть более невозмутимым. Скорее всего, он просто играет роль. В душе он наверняка холодный и скользкий, как лягушка».

Спустя полчаса майор входил в здание на Цветном бульваре, где располагалась юридическая консультация адвоката Ромберга.

Эта просторная, великолепно обставленная контора занимала два этажа дома. Киноша никогда не бывал здесь раньше и с интересом рассматривал картины, висевшие на стенах. На одной из них, со сценой из провинциальной жизни, в углу он с удивлением прочитал надпись «Шагал».

Секретарша проводила его в кабинет адвоката, стены которого были увешаны охотничьими трофеями хозяина, устрашающего вида головами животных: волка, рыси, кабана, лося. В углу кабинета находилось чучело огромного медведя, которому таксидермист придал своеобразное выражение лица, то есть морды: очень жалобное, словно зверь с тоской вопрошает: «Ну зачем же вы меня убили? Что я вам сделал плохого?»

Ромберг поднялся навстречу майору, протягивая ему руку.

— Итак? — спросил адвокат без каких–либо предисловий.

— Пустой номер. Мы прождали без толку больше трех часов.

— Ну что ж, этого следовало ожидать. У нас неглупый противник, это очевидно. Разумеется, потом он позвонил?