Пуля для похитителя

— Он злой. На меня смотрит со злостью, а Пульхерию все время норовит обидеть. Руки свои распускает.

Гора пожал плечами:

— У Лимона есть недостатки, малыш, я это знаю, хотя по–своему он парень неплохой. Только уж очень нервный, а такие неврастеники вечно попадают в истории.

— Тогда почему он все время на Пульхерию нападает?

Гора смущенно крякнул, искоса взглянув в мою сторону:

— А мне кажется, что он вовсе не хочет ее обидеть.

— Нет, ты не прав. Я уверен в том, что говорю.

— Павлик! — как можно строже сказала я. — Пожалуйста, прекрати разговоры об этом типе. Я его совершенно не боюсь и сумею сама постоять за себя.

Гора обрадовался моим словам и поспешил поскорее убраться из подвала.

Когда он подошел к лестнице, послышался голос Лимона:

— Гора, иди скорее сюда. У нас гость!

— Иду! — крикнул он напарнику и спросил у нас: — Вам на завтрак что приготовить?

— Я хочу омлет с ветчиной и попышнее! — заказал Павлик.

— А тебе, Пульхерия, чего бы хотелось?

— От омлета я тоже не откажусь.

— Вот и отлично! — Гора вздохнул с облегчением.

Тяжело ступая по ступенькам, он поднялся по лестнице и исчез за дверью, захлопнувшейся за его спиной.

— Как идут дела? — спросил Папа Карло. — Как чувствует себя мальчишка?

— Отлично, — ответил Гора. — Аппетит отменный. Лопает за четверых и вроде не скучает.

— А гувернантка?

— С ней тоже все в порядке.

— Это хорошо.

Папа Карло был одет в строгий элегантный костюм. Он любил хорошо одеваться, причем все свои костюмы заказывал у самых лучших портных в Париже.

Чуть старше пятидесяти, плотный, со слегка поредевшей шевелюрой, едва тронутой сединой, но с быстрыми и живыми глазами–буравчиками, пронизывающими собеседника насквозь, Папа Карло не был похож на преступника, он больше смахивал на преуспевающего бизнесмена.

— Гора только тем и занимается, что пичкает мальчишку мороженым и конфетами, — хмуро заявил Лимон. — Он возится с этим щенком, точно тот его сын.

— Ну и что? Тебе–то что за дело? — Гора пожал плечами. — Он очень славный, этот малыш. Я ведь не говорю, что ты с его гувернантки глаз не сводишь. Мальчик жалуется, что ты так и норовишь ее за разные места ущипнуть.

Папа Карло бросил на Лимона настороженный взгляд.

— Смотри у меня, Лимон, никаких историй с бабенкой, — сказал он сердито, — я тебя уже об этом предупреждал.

— Да слушай ты его больше, Папа Карло, он болтает черт знает что, — буркнул Лимон.

— Я же сам видел, как ты к ней пытался залезть под юбку! — возмутился великан. — Я после этого был вынужден отправить тебя наверх. Папа Карло, он явился к ним с бутылью сидра в руках, предлагал алкоголь ребенку и женщине, чуть не подрался с мальчиком. Я их еле разнял…

— Да я просто шутил, — стал оправдываться Лимон.

— Ну вот что, дружок, если не хочешь иметь неприятностей, то прекрати эти свои шуточки! Никаких вольностей ни с женщиной, ни с мальчиком! — жестко сказал Папа Карло. — Они неприкосновенны! Тебе это ясно?!

— Черт возьми! — взревел Лимон. — Они что, святые угодники?

— Можешь считать, что для тебя они — святые угодники! — отрезал Папа Карло. — Вато Надарович особо оговорил, чтобы мы с нашими гостями обращались очень вежливо. А кто такой Вато Надарович, вряд ли тебе надо объяснять. Если не хочешь остаться без своей доли, сынок, то веди себя примерно.

— Ладно, ладно… — проворчал Лимон. — Я все осознал, я же — не совсем тупой.

— Я тебя понимаю: гувернантка — баба гладкая, — продолжал наставлять Лимона Папа Карло. — Ее бока любого мужика соблазнить могут. Но ты помни старое правило: никогда не смешивай дело с женской задницей. Немало крепких ребят погорело на этом.

Лимон ничего не ответил.

Папа Карло, не торопясь, извлек из кармана золотой портсигар, а из него — тонкую темно–коричневую сигарету, прикурил от золотой зажигалки и пустил молча к потолку клуб дыма.

Пока Папа Карло курил, все молчали, ожидая, что он скажет. Наконец Папа Карло затушил сигарету и сказал:

— Так вот, ребятки, это случится завтра.

— Завтра? — вытаращил на него глаза Гора.

— Да, завтра, малыш… Завтра в наших руках будут очень большие деньги.

Глаза Лимона блеснули. Он заерзал на своем стуле и, не выдержав, спросил:

— Когда завтра–то?

— Всему свое время. Дело обстоит совсем не просто. Бабки уже приготовлены, но пока они не в наших руках, и взять их — наша задача. Мы должны действовать очень четко, если не хотим в последний момент оказаться на бобах — без денег, но за решеткой. А чтобы провалить все, нам достаточно в последнюю минуту совершить одну малюсенькую ошибку. Вы уж мне поверьте, так обычно и бывает: кто–то что–то забыл, кто–то что–то упустил, и дело провалено. Так–то, ребятишки…