Пуля из дамасской стали

Минут через пятнадцать по мере приближения к Евфрату качество дорожного покрытия стало заметно лучше. Немного порулив по дороге, бегущей по склонам каменистых холмов, водители свернули к густой куртине высоченных кустарников и спрятали машины за зарослями. Спустившись на землю, спецназовцы вновь обработали раны и ввели Сашке, все еще находящемуся в медикаментозном забытье, дополнительную дозу антибиотиков, чтобы не допустить гангренозного воспаления пулевого канала. Затем парни прикинули свои огневые возможности. Патронов осталось по три-четыре десятка на человека, включая и натовский калибр.

– Два ствола хотя бы с одним боекомплектом придется оставить здесь, – рассудил Петр. – При оружии будут Борис и Аня. Как, справишься?

– Справлюсь. – Девушка кивнула, поправляя на плече ремешок бельгийского автомата. – Вы мне только магазин зарядите.

– Я сделаю. – Федька с улыбкой посмотрел в ее сторону.

Горяев обсудил с парнями план дальнейших действий и подытожил:

– Сейчас мы скрытно выдвигаемся к мосту и атакуем противника. У нас есть четыре гранаты, полторы сотни патронов, на нашей стороне фактор внезапности. Если все сложится благополучно, то нашим машинам нужно будет срочно подруливать туда. Мы загружаемся и, пока противник не пришел в себя, переезжаем на ту сторону. Ну а там уже, я думаю, будем в относительной безопасности. Сигнал – красная ракета. Боря, не проспи!

– Я само внимание! – Еремин досадливо поморщился. – Хорошо, что ракета, а не три зеленых свистка, – с грустным юмором добавил он.

Борис негодовал на судьбу, которая допустила такую нелепость – ранение в голень. Он, имея здоровые руки, будет сидеть на скамейке запасных, тогда как Володька со своей простреленной левой участвует в операции.

– Простите. – Аня как на школьном уроке подняла руку. – А кто поведет джип?

– Ты, конечно, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал Горяев. – Машину когда-нибудь водила?

– Да, немножко. – Девушка неуверенно пожала плечами. – Но такую еще ни разу…

– Все мы однажды что-то делаем впервые – влюбляемся, стреляем, рулим. – Петр усмехнулся. – За руль держаться умеешь, так уже и хорошо. Федя, покажи ей, как запускать двигатель и трогаться с места.

– Есть, командир! Прошу за руль, мадемуазель. – Антохин указал на машину.

Федька в нескольких словах пояснил девушке, куда поворачивать ключ, чтобы завелась машина, как нажимать на акселератор и снимать с ручника, в завершение шлепнул ладонью по кабине и помчался догонять товарищей. Мелюзга, которая надумала вывалить из кузова, была вынуждена вернуться обратно.

– А вдруг сейчас поступит сигнал «срочно на взлет»? – строго спросил Борис. – Как это вы успеете все сразу за минуту загрузиться? Так что если кому-то надо по секретным делам – пожалуйста, но быстрее. Мальчики – направо, девочки – налево. Сестра Амалия и Феодора, вы этот процесс, пожалуйста, держите под контролем. А шляться без дела по кустам не стоит.

Опираясь о корявую палку, он поднялся на пригорок, сел на горячий валун и стал пристально вглядываться в сторону моста. Еремин ежесекундно ожидал наступления того мгновения, когда мирную тишину, нарушаемую лишь криками птиц и стрекотом кузнечиков, в клочья разнесут звуки взрывов и распорют автоматные очереди.

Глава 15

Этот день для Фавваза начался крайне неудачно. Мало того что минувшей ночью эти идиоты провалили операцию в селении, расположенном в зоне правительственных войск, и едва успели унести ноги. В довершение всех неприятностей сегодня утром он едва не подавился острой косточкой, неведомо как попавшей в плов. Возможно, причиной тому было крайнее внутреннее напряжение. Он с огромным трудом откашлялся, вытащил-таки из горла остроконечный костяной шип, едва не погубивший его, и вызвал к себе повара с намерением пристрелить его на месте. Но тот поклялся памятью своего отца, что мясо было использовано только самое лучшее.

– Так откуда же взялась эта проклятая кость? – проорал Фавваз, мотая под носом повара стволом пистолета.

– Клянусь милостью пророка, сам понять не могу! – Повар уже покидал кабинет, но задержался на пороге и негромко сообщил: – Господин, есть нехорошая примета. Раз вам попалась острая кость, то день будет недобрый.

Теперь Фавваз жалел лишь о том, что не пристрелил повара до того, как тот произнес эту ужасную фразу, потому что ближе к обеду его пророчество начало сбываться. Фаввазу позвонил мистер Невогли и поинтересовался судьбой представителей гуманитарной организации, отправившихся в Банар еще сегодняшней ночью. По его словам, в назначенное время от мистера Хэнкса никаких известий не поступило. Последний раз тот выходил на связь еще утром, когда подъехал к Банару. И все. После этого лишь гробовая тишина.

Фавваз уже не на шутку разнервничался и позвонил Кариму на блокпост. Тот сообщил, что мистер Хэнкс молчит. Его до сих пор нет, хотя он уже полчаса как должен бы был появиться. Звонок на блокпост у моста через Евфрат тоже ничего не дал. Аль-Вара, который командовал этой группировкой, сказал только, что ничего не видел, не слышал и не знает.