Пуля калибра 7,92

– Здорово, дядь Вась! – закричал ещё из кабины Иван. – Мы к тебе!

Они были примерно одних лет, это Пётр Георгиевич определил сразу.

– Вот, знакомься! – Иван захлопнул дверь, снова мельком заглянул под радиатор. – Пётр Георгиевич воевал в наших местах.

– Василий Егорович, – ответил хозяин добротного дома, подал руку. – Пятая гвардейская танковая, генерала Ротмистрова… Старшина Тимофеев.

– Десятая общевойсковая. Триста тридцатая стрелковая дивизия…

– Понятно. – Бывший старшина поставил к штакетнику пучок с удилищами. – Вы правее всё время шли. А с какого года на фронте?

– С апреля сорок третьего, – ответил Пётр Георгиевич.

– Ну и я примерно тогда же был призван. Пока в учебном полку, пока машины на заводе получали. Как раз, к июлю, под Белгород. Поставили нас во втором эшелоне, позади курского выступа. Мы ж тогда и не предполагали, что в такую мясорубку попали. А вы, значит, тут были… Пойдёмте-ка к столу. Что ж мы тут будем разговоры разговаривать, когда у меня в погребе настоечка соспела. Вот и отпробуем, ти-её…

– Вась, кто там? – послышалось со двора, и тотчас оттуда вышла молодая женщина в спортивном костюме и голубой косынке. – Полы в хлеву надо поправить. Сколько говорить? Пока тёлка ногу не сломала…

– Поправлю, поправлю, – добродушно, спокойно ответил старшина. – Это ж, Ань, однополчанин мой приехал. Воевали вместе. Представляешь значимость момента?

Женщина дёрнула белёсыми густыми бровями, недоверчиво и с любопытством посмотрела на Петра Георгиевича.

– У тебя сплошные моменты. Воевали они вместе… Когда ж это было?

– А когда тебя ещё не было! – засмеялся старшина.

Женщина засмеялась в ответ. Пётр Георгиевич взглянул на неё и сразу понял, что скоро она отступит.

– Ты бы, Ань, что-нибудь нам на стол собрала. Человек, видишь, с дороги…

– Проходите, как вас звать-величать…

– Пётр Георгиевич, – подсказал Иван и тут же ткнул в бок старшину. – Ну что, дядь Вась?

– А что?

– Так-то жениться на молодых…

– Ты, Ванька, понять это сможешь, только когда доживёшь до моих лет, и тебе судьба пошлёт молодку лет на тридцать-сорок моложе тебя. Так-то. А Аня у меня ещё и добрая. Анечка у меня добрая и заботливая хозяюшка, подсолнушек мой…

– Ладно-ладно, подсолнушек…

Тут, видать, была своя история. И Пётр Георгиевич перешагнул порог этого добротного и ещё недостроенного дома с осторожностью человека, который, случайно занесённый сюда, никогда не станет здесь своим. Так они шли когда-то, от деревни к деревне, нигде не задерживаясь подолгу и никогда уже не возвращаясь туда, где стояли ещё вчера…

Женщине было лет сорок пять. Светловолосая, пышнотелая, она действительно излучала редкий свет, и, когда появлялась в горнице то с тарелкой огурцов, то с досточкой, на которой было аккуратно нарезано сало, они невольно оборачивались к ней и улыбались. Все трое. Всех она озаряла своей доброй простоватой улыбкой.

Старшина ловко расставил стаканы, налил красноватой, густого коньячного цвета настойки.

– Давайте, ребята! Вот ты, Петр Георгиевич, жёг танки, а я танк водил и, случалось, давил противотанковые орудия. Война! Так давайте выпьем за то, чтобы хотя бы тут у нас ни танки больше не ходили, ни орудия по ним не стреляли. А то что-то в мире всё зашевелилось. Миротворцы, ти-их… За мир на всей земле!

Выпили. Вторую – за вооружённые силы страны. Третью – за хозяйку.

– Подсолнушек! Анечка, за тебя, мой свет!

Выпили и третью. Настойка была хорошей, крепкой. Аж дух перехватывало. Немного попахивала, но ничего.

– Тройная очистка! – старшина гордо щёлкнул ногтем по большой плоской бутылке из-под виски. – Тут и зверобой, и перепоночки грецкого ореха, и корешки кой-какие. Всё – для здоровья! Только для здоровья.

– Дядя Вася спец по этому делу, – усмехнулся Иван. – Пора, дядь Вась, тебе патент на производство ликёроводочной продукции получить! Этикетку красивую нарисуем. А, дядь Вась? Водка «Егорыч»! Сорок пять градусов! Тройная очистка! А?

– Сорок пять нельзя.

– Почему?

– Потому что всю остальную покупать сразу перестанут.

– Это точно, дядь Вась. Богатым человеком можешь стать.

– Все самогонщики – богатые люди. Кроме меня. – Старшина добродушно подмигнул Петру Георгиевичу. – Каждая вторая бутылка в наших магазинах – дешёвый самопал. Гоню, чтобы не травиться. По причине, так сказать, житейской необходимости. Тут, надо заметить, самое главное – выдержать сроки. Чтобы настаивалась не меньше двух месяцев. В тёмном месте. А у нас, у русского мужика, ведь как: из-под трубочки, сразу!.. Ещё не закапала, а уже огурчики порезаны… Больше не будем?

– Хватит, дядь Вась.

– Ну, Ванька, теперь вези нас в поле, – приказал хозяин и пропел: – Поле-поле, кто ж тебя вспахал, кто косточками усеял?..

Они побросали на кузов лопаты. Отрубили кусок толстой проволоки и на обушке тисков приляпали, заострили одну сторону, а другую свернули в кольцо. Получился неплохой щуп.

– Учителя надо позвать, – вдруг предложил Иван. – Поисковика нашего. У него миноискатель есть. И если снаряд попадётся, или мина какая, он знает, как с ними…