Пуля нашла героя

Уже и сумерки наступили, костер освещал полянку, и в его свете две сидевшие человеческие фигуры отбрасывали на траву длинные страшноватые тени.

Глава 34

Дорога в новое место оказалась для Павла Александровича Добрынина намного мучительней и тяжелее, чем он ожидал. После приятного, удобного полета двенадцать часов трясся он на военном «газике». Ехали в сплошном тумане и только чудом, должно быть, не съехали в кювет и не врезались. Наконец остановились, и думал уже народный контролер, что все позади, но не тут-то было. Теперь пришлось ждать три дня, ждать, когда рассеется туман, чтобы смог прилететь за ним вертолет. Но туман не рассеивался. Спали они с офицером-водителем прямо в машине, скрючившись на сиденьях от холода — одеял не было, была только одна шинель и одна плащ-палатка на двоих.

Наконец наступило утро. После третьей ночи оно было пронизано солнечными лучами. Туман растворялся в воздухе, выворачивался наизнанку, делаясь прозрачным.

Вскоре и вертолет прилетел, заставил их отойти и пригнуться. Тут уже офицер попрощался с Добрыниным, пожелал ему удачи.

Но и вертолет не довез его до места. Поднялись они в горы и сели на небольшую площадку, одинокой ступенькой высунувшуюся из каменной гряды.

На площадке находился военный пост, и дежуривший там младший лейтенант взял у Добрынина вещмешок, в который уже перекочевал врученный Волчановым пакет, и сказал следовать за ним.

Шли они горной тропой. Под ногами ерзали камешки, и несколько раз народный контролер приседал, хватаясь за ветки кустарника, впившегося корнями в скальные расщелины. Становилось страшно, но младший лейтенант как-то легко отвлекал внимание Добрынина, вызывая на себя все возникавшее в Добрынине раздражение. Младший лейтенант оглядывался и молча посмеивался или же просто улыбался, но так, что это Добрынина злило. «Мальчишка!» — думал народный контролер, но дальше в своих мысленных выражениях не шел. Не в чем больше было ему обвинить молодого офицера.

Наконец пришли. Что это было — Добрынин сразу и не понял. Похоже было оно на уменьшенную во много раз модель воинской части: уносящаяся в небо мощная антенна, маленький кирпичный домик, двухэтажный каменный домик с одним парадным и занавесками в окнах, еще один двухэтажный домик, тоже с одним входом, но без занавесок в окнах, закрытых толстыми железными решетками.

— Пойдемте, я вас к Медведеву отведу, — окликнул его младший лейтенант.

Подошли они к маленькому домику. Офицер в дверь постучал, потом толкнул ее легонько, и она открылась.

Капитан Медведев оказался очень приятным человеком атлетической наружности. Был он невысок, явно ниже Добрынина. Доброжелательное русское лицо, голубые глаза, русые волосы и такие же русые аккуратные усы.

— Рад знакомству, — сказал он удивительно не подходящим к его внешности баритоном. — Первым делом давайте по порядку все сделаем.

И он пригласил Добрынина сесть у его письменного стола. Достал из сейфа пачку бумаг.

— Вот вам, Павел Александрович, надо все эти бумажки подписать. Читать их необязательно, только время потеряете. Это все о неразглашении. Просто порядок такой.

Пока Добрынин, переворачивая бумажку за бумажкой, ставил свои подписи, капитан Медведев рассказывал:

— Значит, так. Место наше называется Высота Н. Секретность здесь самая высокая. Почему? Расскажу чуть позже. Численность людей здесь малая, с вами будет десять человек. Значит, кто здесь есть: ну, во-первых, я, потом переводчик Канюкович, инженер-конструктор Вершинин, повар, вы вот и пятеро рабочих… Бывают еще люди, в основном военные, по средам. Они из другого места приходят. Мы с ними связаны работой… Это из Высоты Ж., где-то ниже нас на пятьсот метров…

— А что здесь, иностранцы? — Добрынин оторвал взгляд от бумаг.

— Какие иностранцы? — переспросил Медведев.

— Вы сказали, что переводчик есть.

— А, да. Это не с иностранного переводчик. Дело в том, что все пятеро рабочих у нас — глухонемые. А переводчик их язык знает, поэтому и держим. Дело в том, что у нас по штату должно быть восемь рабочих, но очень большая потребность по стране в них, в глухонемых специалистах…

Добрынин посмотрел на Медведева удивленно.

— Их ведь специально для такой работы готовят, они как бы вернее и надежнее говорящих…

— А-а-а, — понял, в чем дело, народный контролер и кивнул.

— Везде расписались?

— Да.

— Теперь можем перейти к главному. Что мы здесь делаем? Можно сказать, что производим и испытываем новое оружие. Вы, Павел Александрович, что-нибудь про космос знаете?

— Что-то слышал, — признался Добрынин. — Но что — не помню.

— Тогда, значит, так. — Медведев на минутку задумался. — В общем, летают в космосе, такие большие камни называются метеоритами. Иногда они на землю падают и способны вызвать большие разрушения. До революции один такой метеорит упал в Сибири, на том месте в тайге до сих пор ничего не растет. Ну, а мелкие падают на землю каждый день. И вот мы здесь работаем над созданием искусственных метеоритов. Понимаете?

— А зачем? — спросил Добрынин. — Это же камни…